“本来如此，”我说道。“从数学的角度说，这个结论并不非常松散，因为秋分不必然恰好是在中午到临。”
“在打斗或嬉闹。”
“我也不晓得。中午，我们要测定方位。”他答复道。
“它们在打斗？”
至于植形植物嘛，首要有浅滩上暴露的珊瑚枝杈——遵循詹姆斯·罗斯的说法，在南极海疆1000米以下的深水层仍发展着这类珊瑚树；接下来是，一些不大的海鸡冠，大量的适合这里气候的海盘车，以及平摊在海滩上的海星。
“它们不会伤害人吧？”龚赛伊问我。
我们又走了有两英里路，被一座为海湾掩蔽南风的岬角挡住了来路。这座岬角垂直插入海中，波浪拍打在上面溅起朵朵浪花。岬角的那边传来阵阵可骇的吼声，仿佛是一群反刍植物在吼怒。
“这两属都属于鳍脚科，”我的学者龚赛伊忙接着说道，“食肉植物目，趾甲植物群，海豚亚纲，哺乳植物纲，脊椎植物门。”
“他做得对。”
“恰是南极！”尼摩艇长一边寂静地答复，一边把望远镜递给我。我举起望远镜，太阳恰好被地平线切成了两个等份。
尼摩艇长一登上峰顶，就用气压计细心地测量尖峰高度，这是他察看太阳时必须重视的一个身分。
“我们是在南极吗？”我问尼摩艇长，心脏怦怦直跳。
[1]詹姆斯·罗斯（1800—1862）：英国极地探险家，曾在南极洲发明了罗斯海和维多利亚地。
“我并没有说它没有这类权力。”
[3]威德尔（1787—1834）：英国帆海家，南极捕海豹船队队长。
在小艇上，我见到了很多南极海疆特有的三种鲸鱼：没有脊鳍的平脊鲸或英国人所称的“露脊鲸”；座头鲸，腹部长有褶皱、鳍翅庞大的鳁鲸；褐黄色的长须鲸，是鲸类植物中最好动的一种。长须鲸在放射高大的水柱时，老远就能听到它们的响声。这三种鲸鱼在安静的海面上成群结队地玩耍。我明白了，这片南极海疆现在成了被捕杀者们大肆追捕的鲸类植物的庇护地。
“因为当太阳呈冗长的螺旋形上升时，很难精确地测量它在地平线上的高度，仪器有能够呈现严峻的偏差。”
[2]别林斯高晋（1778—1852）：俄罗斯帆海家、水兵大将，初次（1819—1821）环行南极洲发明了桑南维奇群岛的彼得一世岛和亚历山大岛。
“太阳能略微露一会儿面就行了。”艇长答复说。
我看着最后几缕阳光辉映在我们脚下的山岳上，暗影垂垂地爬上了山坡。
九点，我们登上了海岸。天空在放晴，云朵在向南逃遁。雾气在冰冷的水面上散去。尼摩艇长向尖峰走去。明显，他是要把它当作本身的天文台。氛围里披发着含硫磺气味的火山气体，在锋利的熔岩石和浮石块上攀行非常艰巨。尼摩艇长这个已经不风俗在陆地上行走的人，这时攀登非常峻峭的斜坡的工致和利索劲儿，且不说我自叹弗如，就连善于捕猎岩羚的猎人也会恋慕不已。我们花了两个小时才登上这座云斑岩和玄武石稠浊的尖峰。站在尖峰顶上，广宽的大海尽收眼底，北面海平线清楚可辨；我们的脚下，晶莹闪动的田野白茫茫的一片；我们的头顶，云散天开，暴露了湛蓝色的天空；我们的北边，太阳的圆盘像一个已经被地平线这把利刃削去一角的火球；海面上放射出上百束斑斓的水柱花；远处，鹦鹉螺号如同一条甜睡的鲸鱼悄悄地躺在海上；我们的背后，南边和东方，是一片广宽的陆地，岩石和冰块起伏不平，无边无垠。