九点，我们登上了海岸。天空在放晴，云朵在向南逃遁。雾气在冰冷的水面上散去。尼摩艇长向尖峰走去。明显，他是要把它当作本身的天文台。氛围里披发着含硫磺气味的火山气体，在锋利的熔岩石和浮石块上攀行非常艰巨。尼摩艇长这个已经不风俗在陆地上行走的人，这时攀登非常峻峭的斜坡的工致和利索劲儿，且不说我自叹弗如，就连善于捕猎岩羚的猎人也会恋慕不已。我们花了两个小时才登上这座云斑岩和玄武石稠浊的尖峰。站在尖峰顶上，广宽的大海尽收眼底，北面海平线清楚可辨；我们的脚下，晶莹闪动的田野白茫茫的一片；我们的头顶，云散天开，暴露了湛蓝色的天空；我们的北边，太阳的圆盘像一个已经被地平线这把利刃削去一角的火球；海面上放射出上百束斑斓的水柱花；远处，鹦鹉螺号如同一条甜睡的鲸鱼悄悄地躺在海上；我们的背后，南边和东方，是一片广宽的陆地，岩石和冰块起伏不平，无边无垠。
“是应当去看看，龚赛伊。”
尼摩艇长还没有露面，小艇把我和龚赛伊送到了陆地上。这里的土质还是一样，都是些火山土，到处是熔岩石、岩渣和玄武石，我没有瞥见喷吐它们的火山口。这里跟那边一样，无数的海鸟活泼在南极大陆的这片地盘上。不过，它们与一群群家属庞大的陆地哺乳植物共同主宰着这个帝国。陆地哺乳植物用和顺的目光看着我们。它们都是些种类分歧的海豹，有的懒懒地躺在地上，有的睡在漂泊的冰块上，有好几只海豹从水里钻出来，或滑入水中。它们向来没有跟人类打过交道，我们走近它们，它们也不晓得逃窜。我大略地预算了一下，这么多的海豹充足几百艘船装的。
“先生很清楚，”龚赛伊答复说，“我在实际方面并不在行。如果先生把这些植物的名字奉告我……”
十一点四十五分，在这之前还只能看到折射光的太阳像一轮金盘一样呈现在我们面前，在这块萧瑟的大陆和人迹未至的大海上洒下最后的光芒。
“我并没有说它没有这类权力。”
“这是为甚么呢，艇长？”
在我看来，这个荒凉的大陆植物种类极其有限。玄色的岩石上长着几片稀稀拉拉的地衣。一些微生胚芽，如退化了的硅藻——栖息在石英质贝壳里的植物细胞，凭借在小鱼鳔上、任由波浪冲登陆来的紫红和暗红色长条墨角藻，是这个地区的全数植物种类。
“您说的有事理，阿罗纳克斯先生。”他对我说。“如果明天仍然察看不到太阳的高度，那么在六个月内，我不能停止这项操纵。并且，恰好因为我们可巧是在三月二十一日来到这一带海疆，如果中午太阳能露面的话，我们的方位是很轻易测定的。”
我们来到岬角的尖顶，我瞥见了一大片白茫茫的高山，上面挤满了海象。它们在相互戏耍，因欢乐——不是发怒——而收回阵阵叫声。
此时，鹦鹉螺号惊骇停顿，停靠在离一片沙岸三链远的海面上。沙岸上绝壁峭壁林立。潜艇放下了小艇。艇长和两个照顾仪器的海员，带着我和龚赛伊登上了小艇。此时是上午十点，我没有瞥见尼德·兰。明显，这个加拿大人是不肯意低头承认南极已经在我们面前。
“它们在打斗？”
至于植形植物嘛，首要有浅滩上暴露的珊瑚枝杈——遵循詹姆斯·罗斯的说法，在南极海疆1000米以下的深水层仍发展着这类珊瑚树；接下来是，一些不大的海鸡冠，大量的适合这里气候的海盘车，以及平摊在海滩上的海星。
此时，尼摩艇长把一只手搭在我的肩膀上，对我说道：