考查过海象城以后，我想该归去了。已经十一点了，如果尼摩艇长能赶上测定方位的无益前提，我但愿能在现场看他操纵。天哪，我并不抱但愿能见到太阳：天涯乌云滚滚，遮住了太阳。这颗爱妒忌的恒星仿佛不肯意向人类揭开地球上这个难以靠近的极地的奥秘面纱。
“因为这个发疯的猎手会把它们斩尽扑灭的！”
“那是。龚赛伊，奉告我，你给这些标致的陆地植物标本分类了没有？”
不过，在这里，生命力最畅旺的处所还要数天空。成千上万各种百般的海鸟或在空中翱翔，或在海面上飞舞，它们的鸣叫声震耳欲聋。栖满岩石的其他鸟类毫无惧色地看我们从它们身边走过，亲热地挤到我们的脚旁。那是一些在水里技艺敏捷、反应活络——我们偶然还误觉得它们是行动敏捷的舵鲣——而在陆地上却笨头笨脑、行动不便的企鹅。它们爱叫而不好动，不断地收回古怪的叫声，成群结队地堆积在一起。
海滩上软体植物星罗棋布：小贻贝、帽贝、甲壳光滑的心贝，特别是头部长着两瓣圆叶的长方形膜贝。我还看到许很多多长三厘米的北极贝，鲸鱼一口就要吞下成千上万。这类敬爱的翼足植物，名副实在的海中胡蝶，给岸边未解冻的海水增加了无穷的朝气。
固然如此，我还是想回鹦鹉螺号。我们沿着绝壁顶上一条峻峭的小道往回走。十一点三非常，我回到了登岸的地点。小艇仍停靠在沙岸上，不过已经把艇长送到了陆地上。我看到艇长站在一块玄武石上，他随身照顾的仪器就架在他的身边，他的眼睛了望着北面的天涯，太阳正在那边画一条长长的曲线。
第二天，三月二十一日凌晨五点，我就登上了平台，发明尼摩艇长已经在那边。
“如果先生不反对的话，应当畴昔看看。”
我走到他的身边，一声不吭地等候着。中午到了，跟明天一样，太阳没有露面。
“就差这么一点，不然的话，它们就是完美无缺的油灯了！”龚赛伊答复说。“不过，我们毕竟不能要求大天然事前让它们长好灯芯啊！”
但是，雾还是不散。上午十一点，太阳仍然没有露面。是以，我开端担忧起来，太阳不露面，就没法停止察看。如许，如何肯定我们是否已经到达南极呢？
因为，明天恰好是三月二旬日。明天是二十一日，也就是这里的秋分。如果不算阳光的折射，太阳将从地平线上消逝六个月。跟着太阳的消逝，漫漫的极地长夜就开端了。从玄月的春分到十仲春二十一日，太阳一向从北边的地平线上呈现，呈长长的螺旋形上升。十仲春二十一日，恰是南极地区的夏至，太阳重新开端降落。明天该是太阳在南极洒下最后几缕余晖的日子。
“这都是些海豹和海象。”
我们又走了有两英里路，被一座为海湾掩蔽南风的岬角挡住了来路。这座岬角垂直插入海中，波浪拍打在上面溅起朵朵浪花。岬角的那边传来阵阵可骇的吼声，仿佛是一群反刍植物在吼怒。
我走近这些风趣的植物，它们也毫不睬会。是以，我得以随心所欲地细心察看它们。它们的皮又厚又粗糙，浅黄褐色，靠近褐色，毛短而稀少。有几头海象长达四米。它们比北极的同类来得温馨，并且大胆，并不调派颠末遴选的尖兵看管本身的营地。