“那就更不成能了，尼德。章鱼是一种软体植物，它的名字本身就申明它的肉一点都不健壮。章鱼不属于脊椎植物门，哪怕它有500英尺长，也不会对斯戈蒂亚号或者林肯号之类的船只形成任何风险。是以，与北海巨妖或其他这类海怪有关的传闻都是些天方夜谭。”
那么，尼德・兰此时对海怪题目持甚么样的观点呢？我应当承认，他几近不信赖有独角鲸存在；船上，唯有他与大师的信心相左。他乃至躲避这个话题。不过，我信赖总有一天会让他开口的。
“你是感受不到的。你之以是没有被这么大的压力压扁，是因为进人你体内的氛围具有不异的压力。体外压力和体内压力相互抵消，从而达到完美的均衡状况。你才气够毫不吃力地接受这些压力。不过，在水里可就是另一码事喽。”
“或许有吧，阿罗纳克斯先生。”
“说不定是……”尼德・兰支吾道。
我和尼德・兰一同坐在艉楼上，一边漫无边沿地闲谈，一边望着奥秘的大海。迄今为止人眼还没法瞥见大海的深处。我很天然地将话题引到了独角巨鲸上，并且阐发了我们此次远征胜利或失利的各种能够。厥后，因为尼德・兰一言不发，只是听我说话，我便直截了本地逼他开口。
“我如何感受不到呢？”
我说过，法拉格特舰长经心为林肯号装备了各种捕获巨鲸的设备，专业捕鲸船恐怕也不比林肯号设备精美。我们的摈除舰装备了各种着名的捕获器具，从手投鱼叉到发射倒钩箭的铳、打野鸭的着花弹，一应俱全。艏楼上架了一门改进型的后膛炮，炮筒壁非常丰富，炮口却很小。这范例号的大炮大抵在一八六七年的万国博览会上展出过。这类贵重兵器由美国制造，能轻松地发射四公斤重的锥形炮弹，均匀射程为16千米。
“那么，为甚么必然要有如此坚固的机体呢？”尼德・兰问道。
是以，林肯号舰上能够说是各种兵器样样都有。并且，还请来了捕鲸大王尼德・兰。
林肯号摈除舰的全部军官都支撑他们下属的观点。在舰艇上，常常能听到他们在群情、切磋、辩论和测算着各种同海怪相遇的概率。他们时候谛视着广宽无垠的大西洋洋面。不止一人抢着要到顶桅横桁上志愿去值班。如果换在别的场合，碰到这类苦差事必然是牢骚满腹。只要太阳还式微山，船桅四周老是挤满了海员，船面固然烫得他们脚底疼痛难忍，他们还是抬脚在那儿歇凉。但是，此时林肯号的艏柱还没碰到令人犯怵的承平洋的海水呢。
“不，不，传授先生，除了这件事，我甚么都能够听您的。说是大章鱼，或许还……”
法拉格特舰长是一名优良的海员，他批示林肯号完整称职。他和他的船已经混为一体，他是它的灵魂。关于鲸的题目，他本身向来没有产生过涓滴思疑，他不答应在他批示的船上会商这只植物是否存在。如同某些虔诚的妇女美满是出于信奉，而不是明智信赖海怪的存在那样，他确信它的存在。这只海怪当然存在，他要把它从海中撤除，他曾经为此发过誓。他的确就是罗德岛上的一名骑士，戈佐岛上迎头痛击前来打劫海岛蛇妖的狄乌斯代迪特。要么是法拉格特舰长毁灭独角鲸，要么就是独角鲸把法拉格特舰长撞死，没有任何折中的余地。
尼德・兰约莫四十岁，身材高大，六英尺多高，体格强健，神态严厉，生性外向，偶然行动过火，一惹就怒。他的表面非常惹人谛视，灵敏的目光特别能衬托他的面貌特性。
“刚强的捕鲸手，如果没有如许的植物，那么斯戈蒂亚号所产生的变乱又该如何解释呢？”