“十有八九是贵州的那些官员慌了手脚，奏报时夸大了贼情！”
奸夫**均已收监，该案的笔录卷宗和拟判何罪的公文还没呈递到道署，向氏的娘家侄女竟已经从合州跑到巴县来伐鼓鸣冤了。
“以是说这件事有些毒手。”
“你家老太爷走得真不是时候，让你遭这么大罪。”
韩秀峰和费二爷、陈虎等人正在内里边用饭边筹议接下来的路究竟咋走，琴儿和红儿则跟高云峰的老伴儿胡氏在驿站内院的房里吃，黄钟音送的小丫头丁香则坐在炕上喂不好好用饭的小家伙。
“他不是段大章的内侄吗，他岳父段吉庆跟段大章又是同宗，我明天一早去江北拜见下段大章。”曹澍钟想了想，接着道：“你归去以后让祥庆（巴县正堂）留意下走马岗等驿站驿铺的动静，等他返来时你和祥庆调集些士绅去迎一下。总之，统统等他返来以后再说。”
“行，不过别走太远。”
高云峰的老伴儿胡氏更体贴琴儿的肚子，一脸顾恤地说：“琴儿，你这身子说生就生，要不跟韩老爷说说，我们先别急着赶路，就在这儿过年，等把肚子里的娃生下来，等娃满月了再解缆。”
韩秀峰指指案子上刚封好口的手札，意味深长地说：“我晓得你不是阿谁意义，但也不能让你白帮手。”
“现在说这些没用，皇上都已经降下谕旨，韩秀峰这会儿估计正在星夜往回赶的路上，等他返来了这团练究竟如何办，办团练的赋税究竟从哪儿来？”
韩秀峰站在屋檐下看着漫天大雪，忧心忡忡地说：“我筹算让苏觉明和吴健彰帮着买两百杆自来火鸟枪和五千斤火药铅子儿，请薛焕、刘存厚安排些人从速设法送归去。故乡不承平，他俩身为四川人不能坐视不睬。”
“寄给他们做甚么？”
“四爷，山里必定有猎户，明天我出去转转，看能不能买到点野味。”
从直隶井径县的径山驿到柏平驿也就九十里，可这九十里竟走了三天。
外头是大雪纷飞，但这儿是京西官道的首要驿站，云、贵、川、山西、陕西乃至甘肃、西藏、新疆等地的奏折公文不会因为下雪就不通报，驿丞看着费二爷刚从褡裢里取出的两锭银子，装出一副勉为其难的模样说：“那下官先想想体例，看能不能帮大人您把这些信从速寄都城去。”
曹澍钟虽跟曾国藩是同年，但作为处所官员他跟湖南巡抚骆秉章一样不但愿治下冒出个插手处所政务的团练大臣，可想到段大章之前说过的关于韩四的那些事，又无法地说：“都说曾国藩官运亨通，道光二十三年大考二品级一名，被擢升为翰林院侍讲。道光二十七年朝廷大考二等，再度蒙恩，又连升五级，破格升任内阁学士兼礼部侍郎，十年七升，升迁之快创下汉进士之最。
……
“大人，下官早晓得阿谁荣雨田是个胡涂官，没想到他竟如此胡涂，下官归去以后便下文饬令他重审。”
韩秀峰大吃一惊，下认识接过邸报，凑到油灯下边看边喃喃地说：“桐梓紧挨着我故乡，那股贼匪如果窜入我们四川就费事了。”
回到内院儿，费二爷忍不住问：“志行，那几封信是寄给谁的？”
杜兴远偷看了曹澍钟一眼，接着道：“他这也算是钦差，下官都不晓得到时候是他帮同下官办团练，还是只要触及团练之事下官都得听他的。”
陈不慌吓了一跳，正不晓得该说点甚么，高云峰俄然拿着一份邸报走过来道：“四爷，贵州桐梓有奸民犯上反叛，把桐梓县城都给占了！”
费二爷反应过来，想想竟喃喃地说：“如果向帅晓得，我估摸着向帅也不会坐视不睬。”