本来这一贯因凤姐病了，李纨、探春摒挡家务，不得闲暇，接着过年过节，出来很多琐事，竟将诗社搁起。现在仲春季气，虽得了工夫，争奈宝玉因冷遁了柳湘莲，剑刎了尤小妹，金逝了尤二姐，气病了柳五儿，连连接接，闲愁胡恨，一重不了一重添。弄得情色若痴，说话常乱，似染怔忡之疾。慌的袭人等又不敢回贾母，只各式逗他打趣。
提及诗社，大师议定：明日乃三月初二日，就起社，便改“海棠社”为“桃花社”，林黛玉就为社主。明日饭后，会合潇湘馆。因又大师拟题。黛玉便说：“大师就要桃花诗一百韵。”宝钗道：“使不得。向来桃花诗最多，纵作了必落套，比不得你这一首古风。须得再拟。”正说着，人回：“舅太太来了。请女人们出去存候。”是以大师都往前头来见王子腾的夫人，陪着说话。用饭毕，又陪入园中来各处玩耍一遍。至晚餐后掌灯方去。