因而又伐鼓，便从贾政传起，可巧传珍宝玉鼓止。宝玉因贾政在坐，自是踧踖不安，花偏又在他手内，因想：“谈笑话倘或不发笑，又说没辩才，连一笑话不能说，何况别的，这有不是。若说好了，又说端庄的不会，只惯油嘴贫舌，更有不是。不如不说的好。”乃起家辞道：“我不能谈笑话，求再限别的罢了。”贾政道：“既如许，限一个‘秋’字，就即景作一首诗。若好，便赏你；若不好，明日细心。”贾母忙道：“好好的行令，如何又要作诗？”贾政道：“他能的。”贾母传闻，“既如许，就快作。”命人取了纸笔来，贾政道：“只不准用那些‘冰’‘玉’‘晶’‘银’‘彩’‘光’‘明’‘素’等样堆砌字眼，要另出己见，尝尝你这几年的情思。”宝玉听了，碰在内心上，遂立想了四句，向纸上写了，呈与贾政看，道是：“……”贾政看了，点头不语。贾母见这般，知无甚大不好，便问：“如何样？”贾政因欲贾母高兴，便说：“难为他。只是不肯读书，到底词句不雅。”贾母道：“这就罢了。他能多大？定要他做才子不成！这就该嘉奖他，今后更加上心了。”贾政道：“恰是。”因转头命个老嬷嬷出去叮咛书房内的小厮，“把我海南带来的扇子取两把给他。”宝玉忙拜谢，仍复归座行令。当下贾兰见嘉奖宝玉，他便列席，也做一首，递与贾政看时，写道是：“……”贾政看了，喜不自胜。遂并讲与贾母听时，贾母也非常欢乐，也忙令贾政赏他。
因而大师归坐，复行起令来。此次在贾赦手内住了，只得吃了酒，谈笑话。因说道：“一家子一个儿子最孝敬。偏生母亲病了，各处求医不得，便请了一个针灸的婆子来。这婆子原不晓得脉理，只说是心火，现在用针灸之法，针灸针灸就好了。这儿子慌了，便问：‘心见铁即死，如何针得？’婆子道：‘不消针心，只针肋条就是了。’儿子道，‘肋条离心甚远，如何就好呢？’婆子道：‘无妨事。你不知天下父母心偏的多呢。’”世人传闻，都笑起来。贾母也只得吃半杯酒，半日，笑道：“我也得这个婆子针一针就好了。”贾赦传闻，便知本身出言冒撞，贾母狐疑，忙起家笑与贾母把盏，以别言解释。贾母亦不好再提，且行起令来。