贾芹走进书房，只见那些下人指指导点，不知说甚么，看起这个样儿来，不像宫里要人。想着问人，又问不出来。正在内心迷惑，只见贾琏走出来。贾芹便请了安，垂手侍立，说道：“不晓得娘娘宫里马上传那些孩子们做甚么？叫侄儿好赶！幸喜侄儿今儿送月钱去，还没有走，便同着赖大来了。二叔想来是晓得的。”贾琏道：“我晓得甚么！你才是明白的呢。”贾芹摸不着脑筋儿，也不敢再问。贾琏道：“你干得功德！把老爷都气坏了。”贾芹道：“侄儿没有干甚么。庵里月钱是月月给的，孩子们经忏是不健忘的。”贾琏见他不知，又是平平素在一处打趣的，便叹口气道：“打嘴的东西，你各自去瞧瞧罢！”便从靴掖儿里头拿出阿谁揭帖来，扔与他瞧。贾芹拾来一看，吓得面如土色，说道：“这是谁干的！我并没获咎人，为甚么这么坑我！我一月送钱去，只走一趟，并没有这些事。如果老爷返来，打着问我，侄儿该便死了。我母亲晓得，更要打死。”说着，见没人在中间，便跪下去说道：“好叔叔，救我一救儿罢！”说着，尽管叩首，满眼泪流。贾琏想道：“老爷最恼这些，如果问准了有这些事，这场气也不小。闹出去也不好听，又长阿谁贴帖儿的人的志气了。将来我们的事多着呢。倒不如趁着老爷上班儿，和赖大筹议着，若混畴昔，便能够没事了。现在没有对证。”想定主张，便说：“你别瞒我，你干的鬼鬼祟祟的事，你打量我都不晓得呢！若要完事，就是老爷打着问你，你一口咬定没有才好。没脸的，起去罢！”叫人去唤赖大。
贾琏即忙赶至。贾政忙问道：“水月庵中借居的那些女尼、女道，向来你也查考核考过没有？”贾琏道：“没有。一贯都是芹儿在那边看管。”贾政道：“你晓得芹儿看管得来看管不来？”贾琏道：“老爷既这么说，想来芹儿必有不铛铛的处所儿。”贾政叹道：“你瞧瞧这个帖儿写的是甚么。”贾琏一看，道：“有如许事么。”正说着，只见贾蓉走来，拿着一封书子，写着“二老爷密启”。翻开看时，也是无头榜一张，与门上所贴的话不异。贾政道：“快叫赖大带了三四辆车子到水月庵里去，把那些女尼、女羽士一齐拉返来。不准泄漏，只说内里传唤。”赖大领命去了。
正说着，只见道婆仓猝出去讲：“快散了罢，府里赖大爷来了。”众女尼慌乱清算，便叫贾芹躲开。贾芹因多喝了几杯，便道：“我是送月钱来的，怕甚么！”话犹未完，已见赖大出去，见这般模样，内心大怒。为的是贾政叮咛不准张扬，只得含混装笑道：“芹大爷也在这里呢么？”贾芹赶紧站起来道：“赖大爷，你来何为么？”赖大说：“大爷在这里更好。快快叫沙弥、羽士清算上车进城，宫里传呢。”贾芹等不知原故，还要细问。赖大说：“天已不早了，快快的，好赶进城。”众女孩子只得一齐上车。赖大骑着大走骡，押着赶进城。不提。
却说贾政晓得这事，气得衙门也不能上了，独坐在内书房感喟。贾琏也不敢走开。忽见门上的出去禀道：“衙门里彻夜该班是张老爷，因张老爷病了，有知会来请老爷补一班。”贾政正等赖大返来要办贾芹，此时又要该班，内心迷惑，也不言语。贾琏走上去说道：“赖大是饭后出去的，水月庵离城二十来里，就赶进城，也得二更天。本日又是老爷的帮班，请老爷尽管去。赖大来了，叫他押着，也别张扬，等明儿老爷返来再发落。倘或芹儿来了，也不消申明，看他明儿见了老爷如何样说。”贾政听来有理，只得上班去了。