宝玉看了，便点头感喟。想要出来找鸳鸯，问她是甚么地点。细细想来，甚是熟谙，便仗着胆量排闼出来。满屋一瞧，并不见鸳鸯，里头只是黑漆漆的。心下惊骇，正要退出，见有十数个大橱，橱门半掩。宝玉俄然想起：“我少时做梦曾到过这个处所。现在能够切身到此，也是大幸。”
假去真来真胜假，无原有是有非无。
话说宝玉一听麝月的话，身今后仰，复又死去，急得王夫人等哭叫不止。麝月自知讲错致祸，此时王夫人等也不及说她。那麝月一面哭着，一面盘算主张，心想：“如果宝玉一死，我便他杀，跟了他去。”不言麝月内心的事，且言王夫人等见叫不返来，赶着叫人出来找和尚救治。岂知贾政进内出去时，那和尚已不见了。贾政正在惊奇，闻声里头又闹，仓猝出去，见宝玉又是先前的模样，口关紧闭，脉息全无。用手在心窝中一摸，尚是温热。贾政只得仓猝请医灌药救治。
转过牌坊，便是一座宫门。门上横书四个大字道：“福善祸淫”。又有一副对子，大书云：畴昔将来，莫谓智贤达突破；后果结果，须知靠近不相逢。
那知那宝玉的灵魂早已出了窍了。你道死了不成？却本来恍恍忽惚赶到前厅，见那送玉的和尚坐着，便施了礼。那知和尚站起家来，拉着宝玉就走。宝玉跟了和尚，感觉身轻如叶，飘飘摇摇，也没出大门，不知从那边走了出来。行了一程，到了个荒漠处所，远远的瞥见一座牌坊，好象曾到过的。正要问那和尚时，只见恍恍忽惚来了一个女人。宝玉内心想道：“如许郊野处所，那得有如此的美人，必是神仙下界了。”宝玉想着，走近前来，细细一看，竟有些认得的，只是一时想不起来。见那女人和和尚打了一个照面，就不见了。宝玉一想，竟是尤三姐的模样，更加迷惑：“如何她也在这里？”又要问时，那和尚拉着宝玉过了那牌坊，只见牌上写着“真如福地”四个大字，两边一副春联，乃是：
喜笑哀思都是假，贪求思慕总因痴。
宝玉尽管呆呆的看着，只闻声中间有一人说道：“你是那边来的蠢物，在此窥测仙草？”宝玉听了，吃了一惊，转头看时，倒是一名仙女，便见礼道：“我找鸳鸯姐姐，误入瑶池，恕我冒昧之罪！叨教神仙姐姐，这里是那边所？如何我鸳鸯姐姐到此，还说是林mm叫我？望乞明示。”那人道：“谁知你的姐姐mm！我是把守仙草的，不准凡人在此逗留。”宝玉欲待要出来，又舍不得，只得央告道：“神仙姐姐，既是那办理仙草的，必定是花神姐姐了。但不知这草有何好处？”那仙女道：“你要晓得这草，提及来话长着呢。那草本在灵河岸上，名曰绛珠草。因当时萎败，幸得一个神瑛酒保日以甘露灌溉，得以长生。厥后降凡历劫，还报了灌溉之恩，今返归真境。以是警幻仙子命我把守，不令蜂缠蝶恋。”宝玉听了不解，一心疑定必是遇见了花神了，本日断不成劈面错过，便问：“管这草的是神仙姐姐了。另有无数名花，必有专管的，我也不敢烦问，只要把守芙蓉花的是那位神仙？”那仙女道：“我却不知，除是我仆人方晓。”宝玉便问道：“姐姐的仆人是谁？”那仙女道：“我仆人是潇湘妃子。”宝玉听道：“是了！你不晓得这位妃子就是我的表妹林黛玉。”那仙女道：“胡说！此地乃上界神女之所，虽号为潇湘妃子，并不是娥皇、女英之辈，何得与凡人有亲？你少来混说，瞧着叫力士打你出去。”
恍忽间，把找鸳鸯的动机忘了。便壮着胆把上首的大橱开了橱门一瞧，见有好几本册子。内心更觉喜好，想道：“大凡人做梦说是假的，岂知有这梦便有这事。我常说还要做这个梦，再不能的，不料今儿被我找着了。但不知那册子是阿谁见过的不是？”伸手在上头取了一本，册上写着《金陵十二钗正册》。宝玉拿着一想道：“我恍忽记得是阿谁，只恨记不得清楚。”便翻开首一页看去。见上头有画，但是画迹恍惚，再瞧不出来。前面有几行笔迹，也不清楚，尚可摹拟，便细细的看去，见有甚么“玉带”，上头有个好象“林”字，内心想道：“不如果说林mm罢？”便当真看去，底下又有“金簪雪里”四字，惊奇道：“如何又像她的名字呢？”复将前后四句合起来一念，道：“也没有甚么事理，只是埋没着她两个名字，并不为奇。独占那‘怜’字‘叹’字不好。这是如何解？”想到那边，又自啐道：“我是偷着看，若尽管呆想起来，倘有人来，又看不成了。”遂今后看去，也得空细玩那画图，只重新看去。看到尾儿，有几句词，甚么“相逢大梦归”一句，便恍然大悟道：“是了！公然构造不爽，这必是元春姐姐了。若都是如许明白，我要抄了去细玩起来，那些姊妹们的寿夭穷通，没有不知的了。我归去自不肯泄漏，只做一个未卜先知的人，也省了多少闲想。”又向各处一瞧，并没有笔砚，又恐人来，只得忙着看去。只见图上影影有一个放鹞子的人儿，也偶然去看。吃紧的将那十二首诗词都看遍了。也有一看便知的，也有一想便得的，也有不大明白的，心下牢服膺取。一面感喟，一面又取那《金陵又副册》一看，看到“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”先前不懂，见上面另有花席的影子，便大惊痛哭起来。