所谓“万年典要，将耐久而逾光”，就是不但要瞒编当时的人，还要瞒骗后代人。但是当这出哄人的把戏还未编好时，曹雪芹早就及时地把老底戳穿了。而《南巡盛典》之编，却成了欲盖弥彰的幌子。
康熙也有朱批：“行宫能够不必。”大要上看，三汉河行宫的修建是众盐商“顶戴皇恩”的自发行动，曹寅只是“目睹”而并未参与。
这么大的洞穴，曹寅至死也没补上。厥后别人替他代补，也只能作到胡涂了账。
天子行经之地，当然要极力寻求热烈的。统统处所文武官员，“著三十里以内接送”。
“统统两淮商民顶戴皇恩，无由仰报，于臣寅未点差之前，敬于高曼寺西起建行宫，工程将竣。群望南巡驻跸，共遂瞻天仰圣之愿。臣寅目睹商民感戴景象，不敢壅于上闻。”
到了乾隆南巡的时候，官办者亦在争奇斗胜，竟然找镂银丝造吐盂陈列行宫，真是暴珍天物，罪过之极。乾隆对此满心欢乐，故承办者得赏加顶戴，以示嘉奖。但是他又假惺惺地说:
究竟上，曹寅拿着天子家的银子往天子身上使的数量应不在少数，因为仅是对曹寅多有庇护的康熙厥后所承认的亏空就达一百八十万两之多，看来修建行宫及接驾的用度较之此数还要更多。但是曹寅至死也没有还清亏空，而这恰是厥后曹家蒙受抄家厄运的启事之一。
行宫之豪奢，首推南边。如扬州之天宁寺行宫的修建，有“大宫门，门前建牌坊，下瞥白玉石，围石阑杆。甫道上大宫门，二宫门，前殿，寝殿。右宫门，戏台，垂花门，寝殿，西殿，内殿，御花圃。门前摆布朝房及茶膳房，两边为保护房。最后为后门，接驾过后，各门皆档木栅，游人不敢入。”
“此等物件，或系假借利用，或用廉价采办。承办之员常常镇静其事，籍以邀结下属，而对人则苦称赔累，即乡绅浦户，亦纷然传为话柄。”
行宫建成今后，在康熙四十四年初就迎来了康熙的第五次南巡。康熙初次南巡，并未逗留扬州。第二次南巡，“临幸扬州，首尾才三天”。第3、第四次南巡，“来回途中，逗留扬州，通共也不过十天风景。”
统统筹办伏贴，乾隆南巡的台端出京了，第一次南巡，除天子、皇太后、皇后及随行之寺人、宫女等人不算外，计大臣三十三员，章京、侍卫官员等六百六十一员，拜唐阿兵丁二千五百五十九名。仅动用之交通工其一项，乘用马六千六百九十余匹，驮物者马一千四百一十七匹，骆驼八百一十八只，各台站九十八处公用传送本报之马约六千八百六十匹，大划子约六百余只，四大套骡马车约五百辆。如果再加上处所官吏所用的交通东西，不是就更加骇人听闻吗?
在如许的大混乱大贪污以后，所费只能是一笔胡涂账。督抚奏销南巡款项时，只“笼统开报，未将利用各项详细声明”，虽遭驳斥，仍“加恩准其报销”。乾隆警告说，这是“特恩”，下不为例，以免“不肖官吏得以从中取事。一经查出，惟该督抚是问”。这是替督抚们摆脱，好象“从中取事”的只是下级官吏，与仔抚无涉。
曹寅没见到此事的结果，然却应在他的子孙头上了。雍正一下台就翻老账，让继任江宁织造的曹倾补亏空，补不上就干脆操家。但是抄来的东西却不抵国祭，照数赐给了抄家有功的新任织造隋赫德。
“太祖天子”为始作俑者，“当今”只不过跟随之罢了，性子都一样，概一知十，不必分言。
而此次康熙南巡因有三汉河行宫，“在扬州逗留的时问就翻了一番”。从三月十二日“皇上起銮乘舆进扬州城”算起，“康熙帝一行在扬州共逗留了九天”。这期间，“进宴演戏”、“旁观灯船”、“张望四周景色”等等，活动不竭，飞腾迭起，当时的繁华热烈名胜能够想见。