彩鸳一一承诺着，二人此时都感觉心中一块大石落地，连带房中氛围皆流转着轻松欢乐，当即闲话起来，笑语欢声一时不断。
周洵远端起茶盏，听了这话复又放下，道，“我正要和你说，明春大比叫莘哥儿也了局，他年纪不小了，原有功名在身，刚好借着这个机遇试练。这些日子便叫他少出门，在家复习功课要紧。”他说话间，目光落在段夫人手捧的鎏金袖炉上，便又问道，“夙起恍忽听人提了一句，说金姨娘屋里的炭火用没了，这会子补上了没有？别人也罢了，她原是个病人，且莘哥儿还要读书，不能省俭了那屋里的用度。”
“这前头的事且先让下头人筹办着，老爷统领全局，遴选人才是关头。”段夫人笑道，“说到底那些小我还不是为东宫挑的，老爷是该打起精力，好好替外甥把把关。”
她内心惦记取薛峥的信函，只耐住性子先从长辈的读起。待都看完，掩信闭目很久，只是一言不发。急得彩鸳一径催问，“郡主可有压服老祖宗？二爷如何说，是否叫女人放心，静待佳音？”
挑云一面回想，俄然瞥见白芷挑帘子冲他使着眼色，恍忽间仿佛体味到了甚么，忙回道，“小的记起来了，老爷前些日子在宫门处，见过昭阳郡主。”
挑云眨眨眼，踌躇半晌，到底吞吞吐吐道，“那倒也没有，老爷那会子不像是活力，倒像是悲伤。小的瞧见老爷回身上车前，眼里仿佛有泪光……不过那天风有些大，老爷站得久了迷了眼睛也是有的，许是小的没瞧逼真。”
段夫人眼中精光一现，转顾周洵远，一张素脸已是沉了下去，“好个也字！老爷这话暗指谁？又想警示妾身甚么？摆布无人，不如敞开来讲个明白。是否那位郡主娘娘也和老爷持着分歧主张，老爷又是何时何地晓得的阿谁主张！”
彩鸳得闻这话，终是长舒一口气，半晌念了一声阿弥陀佛，笑道，“可算有下落了。还是郡主娘娘短长，一出马便能压服了老祖宗，女人好好和郡主学学，那千人疼万人宠的干劲可不是白来的。”因又问道，“二爷是会和皇上亲身说，还是叫郡主出面？毕竟女人是储妃人选，总不好由公主府直接下聘罢？”
语罢，周洵了望着段夫人煞白的面孔，只感觉余怒未消，当即哼了一道，也不命人打帘子，竟是抬腿摔帘而去。
挑云点头道，“是老爷专门在宫门处等待，那郡主意了老爷倒还摆出一副不情不肯的架式，说了不到几句，老爷已是有些焦炙，厥后那郡主先甩袖走了，老爷的面色就不多数雅。小的们请了三四次叫老爷上车，老爷才缓过神来的。”
段夫人又问道，“可曾闻声都说了些甚么？”挑云应道，“隔着远，未曾闻声。只是那郡主脸上的神情，小的看得清楚，活像是老爷欠了她银子似的。”段夫人不由轻哼一声，道，“那老爷但是被她气着了？”
“妾身便是问一句都不成么？”段夫人见他作色，愈发感觉齿冷，不怒反笑道，“可见我说的不错，那位郡主心机和老爷分歧。老爷与其想着如何叫妾身顺服，不如想想如何摆布好外头的绊脚石罢。”
挑云想了想，才回道，“太太问起这个，小的也说不清。老爷和各部衙门里的老爷相谈些甚么，小的们一概不晓得，倒是迩来听闻老爷和礼部赵大人、林大人几个商讨，要上疏请皇上尽快册立太子妃，其他的……”
段夫人微微一怔，急问道，“老爷是要跟一介豪门做亲？莹丫头虽说不是娇养出来的，到底也没吃过一点苦，又是老爷远亲的闺女，如何倒舍得嫁去那样的人家？”