都是男婚女嫁的春秋，梁靖撇着沈家不闻不问，却往谢府跑得殷勤，意义已是清楚。先前薛氏和沈夫人的来往实在较着，满城的眼睛都盯着她，现在梁靖来这一出，怎不叫民气寒？
这日凌晨玉嬛起家，因感觉屋里闷热，还没梳洗呢, 便先推开窗扇, 就着外头苍翠的竹叶吸了口气。日头还没升起来，这会儿还算风凉，草木暗香盈满肺腑, 威风拂过脸颊, 只觉浑身舒畅, 令人精力稍振。
中间便有人劝道：“不来也好，免得你俩见面难堪。”
“难堪甚么。”秦春罗强自粉饰，“我跟她又无怨无仇。何况是沈姐姐设席，看的是沈姐姐的面子，她来不来与我何干。”
是以傍晚沈柔华身边的仆妇递来请柬时，玉嬛特地留了个心眼。
这就蹊跷了，玉嬛内心不由游移。
待玉嬛母女到达，便先安设歇，待后晌日头没那么毒时再出门。
现在气候尚且酷热，虽无桂花的芬芳香气，湖面冷风仍叫人舒畅，引得很多人出来散心。谢家的车马直奔北边走，途中也遇见很多高门富户的车马，络绎不断。
这地儿湖光山色，春日能沿湖踏青、夏季里避暑泛舟、春季折香赏桂、夏季雪亭煮茶，是阖城百姓钟爱之地。官府是以管得格外严，地盘代价令媛，不准人等闲圈地，除了梁家这等树大根深的世家大族、沈家那般金银如粪土的富商富商，旁人休想建别苑。
谢鸿在魏州为官不久，便没在湖畔办别业，只遣了家仆早些畴昔，定好客舍。
冯氏也是笑意微敛，视若无睹。
过后一道回客舍，偶尔遇见熟悉的，也都笑着和蔼号召。
玉嬛把玩着请柬，问道：“春晖阁是在那里？”
听仆妇说玉嬛没法来赴约时，沈柔华面露遗憾，只摆手道：“既如此，便算了。”说罢，睇向秦春罗，那位正闷头剥莲子，固然低着头不动声色，那指甲却掐进了莲蓬，声音也是冷嗤的，“她不来啊。哼，沈姐姐亲身下帖都请不动么，可真是矜贵。”
年深日久，沿湖便开了很多茶肆酒铺堆栈——
“从速呀！”玉嬛好久没出门，迩来也确切感觉憋闷，当然迫不及待。
特地聘请玉嬛畴昔，人多了热烈，也更增交谊。
“石榴姐姐，夫性命我送来一套衣裳，给女人骑马用。”脆甜的声音，随风送到窗边。
里头孙姑已带人清算完了床榻，出来瞧见，也觉不测。
那谢玉嬛明知沈梁两家成心攀亲还凑上去，明显也不是甚么好货品。
……
倒是两个女人各自转头，目光撞在一起。
沈柔华靠在鹅颈椅上，中间是秦春罗和别的两位常来往的女人。
仆妇听了，便客气告别，回到沈家别苑，照实转述。
这话倒让安慰的女人难堪，念着秦家还是富商，没呛归去。
秦夫人率先别开目光，眼神刀子般剜过，见女儿仍盯着玉嬛，便用力拽了一把，目不斜视地仓促走过，几乎让脚步没跟上的秦春罗一个踉跄。
两边茶酒的代价差异，无形中也将游人分开。
那送帖的仆妇很诚恳，道：“离客馆有四里地，到了湖边往南走，招牌很显眼的。女人放心，若怕迷路，我家女人会派人来请。”
哪料朋友路窄，竟在这里碰上了？
自打出了秦骁刺杀的过后, 玉嬛除了赴宴外，甚少出门。先前谢鸿坦白出身, 玉嬛为怕爹娘担忧，每日里瞧着波澜不惊, 晚间却常深夜不免，翻来覆去地睡不着, 白日里虽也常笑，那蕉萃却掩不住, 眼底笑意也不似平常清澈照人。
是以看出秦春罗那点心机后，沈柔华没如何踌躇，便从善如流——
不过秦春罗此人气度刻薄，做事蛮不讲理，玉嬛是晓得的。