“蒋虎战死了。”夏柯面色一黯，低声道。
剿了铜瓦山和南笼沟两处匪寨，定王先前派出去的人手差未几都收拢了返来，都督府中人手补充了很多。据陶靖所说，此役中折损了几名侍卫，有重伤的，定王皆准他们休沐数日。似阿殷这般拼力擒获匪首的，功绩非平常侍卫能比，既然负伤在身，休沐两日也不碍事。何况她也不敢拿身子冒险，因而这些天乖乖在家卧床。
梦里像是京郊的一处苑林，千百株桃花在斜坡上盛开，如有阳光艳艳洒满。坡下是开阔的草地，有美人在此中纵马玩耍。梦里看不清她们的面貌，却能瞥见翻飞的衣袂，两骑健马在草地间飞奔而过，带得美人身后披风猎猎鼓起。
梦里的嘉德公主喊着“皇兄”向他奔来，定王拔腿往前走，却不知怎的一脚踩空，蓦地自梦中惊醒。
阿殷数日未曾凌晨上值，这回穿好了衣衫出门，才觉北风侵骨。到了都督府中的值房换好装束，前去政知堂时，定王竟然已经在里头跟常荀、高元骁议事了。
“好，这事你今后只做不知。”陶靖决然，没了方才教诲阿殷时的和缓，态度全然不容置疑，“不管他们是否有此图谋，你都不能卷出来，不然过分凶恶。十月时，我会带金匮府兵至都城宿卫上番，届时会暗中查访此事。阿殷，你千万记着――”
可看女儿的模样，她对于夏铮，并没甚么情义。
陶靖立时明白了她的意义，也明白了她在铜瓦山冒险建功的心机。
因快意还在甜睡，阿殷没打搅她，又不会梳发髻，此时便只将头发束在顶心，不知从哪儿寻了个润白的玉冠簪在头顶，乌发白簪，显得格外精力。她的面貌很标致，有当年冯卿的精美眉眼，因自幼习武身材苗条，更多几分焕然神采，此时杏眼里如有亮光，笑吟吟的邀功，“女儿这归去铜瓦山，跟着冯大哥一起活捉了周纲！”
“这么短长。”陶靖自去打了冰冷的井水洗脸，问她，“如何捉到的？”
夏青又提起了阿殷的婚事，是否要承诺？夏铮当然不是最超卓的男儿，夏家却会是个很好的归宿，只消应了这门婚事，阿殷便能远嫁西洲，再不必在都城勉强责备。即便她想如隋铁衣那般建功，或是谋取前程，也能够从长计议，缓缓图之，而不必像目下这般冒险。
陶靖倒是越听越骇然。
“我晓得此中短长！”阿殷亦沉着点头，有父亲在跟前，却不感觉镇静，“这些事若失实，定王必然有所发觉，自有常司马等人去操心。女儿只做个忠心的侍卫，只求博得定王殿下的赏识，旁的事情，一概不会操心。”
陶靖倒是格外繁忙，连着数日早出晚归，皆是奉定王之命措置剿匪扫尾的事情，做事也比畴前更添两分勤谨。
他躺了半晌，翻身坐起，感觉这梦境实在奇特――畴前只梦到旧时的事，这回却梦到了将来的？梦里的嘉德公主已经十五六岁，那位肖似阿殷的美人也该有十八岁，两个全然不熟谙的人在梦里高耸呈现，可真是荒唐。
“小伤？”
他就这么一个女儿，从小就在临阳郡主府上受委曲，现在哪还经得起这般凶恶？
都不如陶殷。
前面是一匹通身火红的健马，骑马的美人身姿矗立娟秀，苗条的腿紧贴马腹，秀足踩在马镫上，像是随时能腾身而起。骏马淌过粼粼河水，奔驰向山坡，她公然飞身而起了，脚尖点向马背，纵身跃向那片桃花林。
西洲邻近北地，比都城稍稍酷寒些，这时节里黄叶干枯，艳阳当空，刮畴昔的风却日渐酷寒。
阿殷停了筷箸，因恰好将话说到了这份上，便畴昔掩好门窗，慎重道：“有件事，我迩来总感觉担忧。父亲或许传闻了，殿下在前去铜瓦山之前，请走了百里春的薛姬。百里春虽被认作是销赃的处所，然薛姬的身份却非常可疑。定王殿下金尊玉贵，却两次亲往百里春，这般慎重的态度，更是异于平常。”她深吸了口气，这半年来压在心头的话语，此时很天然的，在这个平平无奇的凌晨流淌出来――