桃谷外游人如织，远近闻名而来者数不堪数。
离定王的别居六十里处，有个叫桃谷的处所，以漫山遍野的桃花闻名。
因怕睡觉后忘了那匪夷所思的梦境，定王昨夜惊醒后便彻夜未眠，此时还是精力奕奕。
阿殷便也跪谢犒赏，而后在内监的指引下退回原处。
恰是春光浓盛之时，从帝后众妃、公主王爷，至百官公卿，皆换上了春衫，熙攘而来。
——若她此时抬眸，必然能捕获到永初帝眼中一闪而过的骇怪。
阿殷来这里的机遇并未几，本日也算是趁着公事玩赏，瞧见嘉德公主那兴高采烈的模样，愈发兴趣勃勃。她宿世十八岁的时候遇见嘉德公主，也曾陪她在林中赏玩桃花，随后又在水边策马，也是可贵夸姣的回想。现在隔了一世，故地重游，看着这小她两岁的公主，也觉镇静。
定王端然坐在案前，目送她走下高台，苗条的身影、挺直的脊背，在平常看来，跟松柏般欣欣向上，此时却俄然令他生出种顾恤——嘉德公主虽是妃子所出，却自幼受皇上心疼，十四岁的年纪也还是贪玩活泼，撒娇耍蛮也是常事，虽生善于宫廷，却还是一团烂漫。阿殷只比她年长两岁，行事却慎重艰苦很多，除了那回雪夜醉后暴露滑头软语，平常都是以侍卫的身份行事，垂垂能独当一面。去岁在西洲，十五岁的她深夜值守，负伤了也闷声不吭，乃至数次剿匪，冒险拿下了悍匪周纲。
定王天然不会让嘉德公主往此人堆里钻，事前已派人去知会主管此处的官员，命他早些开道迎候。
“……玄素？玄素？”
跳出来想想，实在好笑！
阿殷客岁前来是为打球，这回倒是跟着定王观赛。高台之上是天子带众妃、重臣和皇亲公侯，没有侍卫的安身之地，便只在台侧列队等待。这球赛由礼部和诸司奉旨停止，天然齐备殷勤，特地搭了凉棚供世人歇息，阿殷同蔡高、冯远道入内坐着，举目但见斑斓绫罗、珠玉满目。
满坡桃花的景色在定王眼中如同无物，他的目光锁在阿殷和嘉德公主身上，脑海中翻来覆去的，倒是昨晚阿谁梦境。
“虽是如此，她的情意也不能孤负了。”孟皇后命女官将个漆盘托到阿殷跟前，将内里津润的羊脂玉快意赐给阿殷，又安抚嘉德公主，“虽不能给你调入宫里，今后多召她入宫伴随，好不好？”
“我是说你府上人才辈出。”太子面上是温暖的笑意，“先前那薛姬一曲，叫我和代王兄念念不忘，没想到这女婢卫也如此出彩，叫嘉德也上了心。这侍卫虽不肯给嘉德，乐姬倒是能借吧？初九那日我想设个小宴，届时借你的乐姬献乐，玄素不会舍不得吧？”
这里已是桃谷深处，平常百姓不能踏足，只要远处几位贵家后辈赏景，瞧见这几十名虎狼般扑来的侍卫，哪敢过来打搅，只远远张望。
这插曲只如石子掠过湖面，只荡起些微波纹罢了，马球场上还是出色迭出，世人目光皆被吸引畴昔。
嘉德公主常困在宫中看那四四方方的天，可贵有空出来散心，听定王说要带她去桃谷看桃花时，欢畅得几近雀跃——现在恰是仲春中旬，宫中的桃花虽已打了花苞，盛开的却只要零散几枝，不敷纵情抚玩。桃谷地气和暖，桃花开得比别处早，每年仲春初就进入花期，现在恰是开得恰好的时候。
定王回过神，发明是太子在叫他，遂道：“太子有何叮咛？”
可这发问也实在奇特，阿殷眼眸活动，探听道：“殿下何故如许问？”
定王缓缓往杯中斟酒，道：“薛姬不过乡野之人，怎能跟太子身边的乐工相较？”
定王将侍卫倒好的清露给她润喉，“想随时来看，也不是不能。”