柳梦龙的拜帖并不厚，中规中矩，平常得很。何晏之出世贩子，本来也不体贴这些，功名二字于他而言，悠远犹似天上挂着的星星。只是在九阳宫住了大半年，杨琼又逼着他每日读书，便也渐渐体味了一些政事。
本朝科举虽因循了前朝，但略作了改进，分童试、乡试、会试三等，会试以后另有殿试，乃天子御选，落第者光荣至极。能够进京赴春闱的全都是会试获得功名的举子，按常理，一寸功名在身，已非同平常百姓，见官能够不拜。
“恩师？”何晏之一愣，脸上微微有些发热，细想一下，杨琼殚精竭虑传授本身文武之艺，固然别有目标，但是尊称一声师父，倒是毫不为过，只是，他与杨琼那样的干系，这声“师父”他如何喊得出口？只是内心想想，就感觉面红耳赤、心跳如鼓了。
何晏之道：“我晓得世人向来瞧不起伶人。我自懂事起，就随班主走南闯北，一个村庄挨着一个村庄卖唱献艺，也受过很多的白眼，不过日子却过得甚为高兴。厥后梨园子散了，便自已闯荡，倒也安闲得很。”
柳梦龙道：“何兄恕我直言。俗话说，学成文技艺，报效帝王家。以何兄的资质，何不用心肄业，定能一鸣惊人，蟾宫折桂，光宗耀祖。”
何晏之仿佛被他说中了苦衷，脸上也有了几分难过之色，不由苦笑道：“只可惜，美人如花隔云端。”
“家父原也是个读书人，却只是一个童生，屡试不第，守着清贵毕竟不能当饭吃，便做起了小本买卖。向来士农工商，家父弃学从商，更叫柳氏族人轻视。厥后我父亲不幸抱病身故，族中也未曾好好替他安葬，避之唯恐不及。家母便狠了心，把两家旺铺全变卖了，只叫我好好读书，考取功名，以慰父亲泉下之灵，也幸亏族人面前扬眉吐气。
何晏之眸光一亮，语气中竟模糊有一丝镇静，侃侃而道，竟是如数家珍：“琴棋书画、诗词歌赋、卜算医易，无一不精，兼之武功卓绝，仪表堂堂，边幅出众，天上地下，绝对找不出第二个来。”他微微一笑，“只是，他的脾气不大好，要求又甚高，稍有一点没有做到，便要活力发怒，很难讨他欢心。”
“我此次上京，家母将mm的嫁妆都变卖作了我的川资，若不能高中，不但对不起家母，更对不起mm。只是，我一起上谨慎翼翼，谁料还是失了川资，本觉得上京有望，统统皆成泡影，没想到竟碰到了恩公！”柳梦龙说得冲动起来，竟连眼眶都微微有些发红，又起家作揖道，“真是绝处逢生遇救星，何兄大恩大德，柳梦龙没齿不忘！”
何晏之唱罢笑道：“俗话说，世上未见千年富，人间哪来万年贫，人□□理，想必大略如此，柳兄只要尽人事、听天命罢了。至于那些讽刺挖苦你的人，尽管当他们放屁。虽说人争一口气，树活一张皮，但何必难堪了本身，反倒媚谄了旁人，如许活着，岂不太亏？”
柳梦龙奇道：“不知是如何一名高人？”
何晏之却嘻嘻笑道：“大恩不言谢，我本就是做个顺水情面，你如许谢来谢去的反而不美。这人间之事，本就不必过分固执，性命都是无常物，更何况繁华繁华。”
何晏之哈哈大笑，苗条的手指轻叩桌面，竟开腔唱道：“怎奈是功名二字困墨客，小生是一介寒儒家道贫，功名未登龙虎榜，怕误了蜜斯你毕生。”他吐字美好，唱腔圆润，甚为动听，引得四周的客人纷繁朝这边看过来。