李母晓得拦不住，只是拭泪道：“我儿去便去了，但要量力而行，莫要鲁莽。”
李家的老迈是个好客之人，他见何晏之固然衣冠寒伧，但气度不俗，夏季夜长，便小煮浊酒，围坐在火炉边斟酒闲话。何晏之听这李四海数次谈及后山的两位隐士，言谈之间非常畏敬，不免有些猎奇，便道：“但不知那两位高人是何方来源？”
何晏之感觉面前这个大汉倒是有些见地，不像是个山野莽夫，心有有些敬意，他夙来是四海以内皆朋友，萍水相逢只要说话投机便能交友，便作揖道：“兄台高见。不知如何称呼？”
店家摇点头：“死人倒不常传闻，那鬼也就吸了几口血，便走了。但是，民气惶惑哪。”他皱了皱眉，又道，“若说道鬼害死人，倒也有一个。街上阿谁王屠夫，虎背熊腰的，前几天早晨，就光着身子死在自家床上了。”那店家用手比划了一下，“天不幸见，脖子上被咬了这么大一个狰狞的口儿，叫人看了毛骨悚然。”他说着又叹了一口气，“那王屠夫常日里横行乡里，又好色无厌，见着长得标致的女人和清秀后生都会上去调戏，只是没想到，竟死得如许惨。”
何晏之非常不悦，道：“这是甚么事理？天还未暗你们就要关门？何况我的包子都没有啃完，哪有你们这么做买卖的？”
何晏之颇不觉得然，道：“莫非不是有人在装神弄鬼？”
这一日，他路过鹤屏山和玉山之间的一个凹地，此处阵势较平，地盘肥饶，聚居着百余户人家，倒成了一个大镇子。此光阴头已经偏西，他在镇子口的一间茶坊点了几个包子，就着茶水落肚。一起上驰驱繁忙甚是倦怠，他吃了几口，便靠着桌案闭目养神。正想着苦衷，茶坊的小二却过来赶人了：“这位客长，您如果吃饱喝足了，就请从速上路吧。小店顿时就要打烊了。”
那店家暴露惊骇之色，嘘了一声，道：“那鬼啊，最喜好吸食人血。”他抬高了声音，“这一两个月来，总有人家里出事，那鬼怪偷入民宅，或是深更半夜找在街上闲逛的人，就着人的脖子就咬，实在骇人哪！”
他一起上风餐露宿，不到半个月，已是风尘仆仆。他现在身无分文，只有身上的衣服和腰间佩带的玉扣、头顶别着的发簪才值一些钱。但是，这身装束在深山老坳当中尤其地不相称，待路过玉山山麓时，何晏之便用脚上穿的毛靴同山间村庄里的猎户换了一套粗布衣服、一双草鞋、一摞炊饼，另有两贯铜钱。他将换下的衣物打了个包裹，围在腰上，深思着分开江南道辖地，便可去当铺里换些碎银，小半年内倒能够求个温饱了。现在，他只想着尽快逃离沈碧秋的监禁，至于前路如何，却还未曾细想。
李大哈哈一笑，拍拍何晏之的肩膀，道：“杨兄弟，若不嫌弃，不如到我家暂住一宿，明日再赶路也不迟。”
那店家道：“我也是美意提示。信不信由你。”正在说话间，左边靠墙的位置上却传来一串银铃般的笑声。只见一个穿戴藕荷色夹袄的少女转过身来，捂着嘴笑道：“莫非不是因为这个王屠夫作歹多端，以是，阴司里派出阴兵来收他的性命？”