过了蒲月节，宫里都换了单衣裳。这天天子歇了午觉起来，正巧芜湖钞关的新贡墨进上来了。安徽本来有例贡贡墨，但芜湖钞关的刘源制墨精美，特贡后甚为天子所喜。此时天子见了本年的新墨，光芒精密，光彩墨润，四周夔纹，中间描金四字，恰是御笔赐书“松风水月”。昂首见琳琅在面前，便说：“取水来试一试墨。”
惠嫔渐渐用碗盖撇着那茶叶，道：“她想瞧热烈，就叫她瞧去。谁不晓得安嫔背后是佟贵妃？那佟贵妃总有做皇后的一天，这宫里行事说话，都不能不留退步。”略一凝神，道：“你去将我那边屋的箱子翻开，将前儿得的珍珠膏和两样尺头拿了，去瞧瞧琳琅，只别轰动了旁人。”
天子只写了两个字，那墨确是落纸如漆，光润不胶。他素喜临董其昌，字本就亢气浑涵，多雍容之态，这两个字却写得极其清峻雅逸。琳琅接过御笔，搁回笔搁上。天子见她连耳根都红透了，因而问：“你熟谙字？”宫中祖制，是不准宫女识文断字的。她因而低声答：“主子只认得几个字。”那脸更加红得火烫，声音细若蚊蝇：“主子的名字，主子认得。”
梁九功吓得请了个安，道：“万岁爷，这可不是闹着玩的。太皇太后如果晓得了，非要主子的脑袋不成。这城墙上虽还平坦，虽说有玉轮，但这黑天乌夜的……”
天子不由有些不测，寺人宫女都在暖阁外，他悄悄咳嗽了一声，便将那张素笺折起，顺手夹到一本书中，只若无其事，翻了算学的书来演算。他本善于算学，又聘西洋布羽士传授西洋算法。闲暇之时，便常以演算为练习。琳琅见他聚精会神，便悄悄后退了一步。天子却高耸问：“你的生庚是多少？”
纳兰应了“是”，又叩首道：“夜深风寒，请皇上起驾回宫。”
天子见是他，便浅笑道：“朕可贵出来走一趟，偏又赶上你。今儿的事可不准奉告旁人，传到那群言官耳中去，朕又要受聒噪。”
梁九功承诺了一声，忙传令预备服侍鸾仪。天子只微微皱眉道：“好好的步月闲散，一大帮子人跟着，真真无趣。”梁九功只得笑道：“求主子示下，是往哪宫里去？主子狗胆包天，求万岁爷一句，好歹总得有人跟着。”
承香欲语又止，惠嫔道：“我晓得你想劝我，我们犯不着如许上赶着去献殷勤，没得叫人感觉点眼。不过出了这档子事，如何说我与她都是中表之亲，这时候去雪中送炭，她包管会感激不尽，如许合情公道的工夫，我们不能不做。琳琅这妮子……将来只怕是我们的亲信大患。”
她低声答：“两年了。”天子“嗯”了一声，道：“必定非常想家吧？”她声音更低了：“主子不敢。”天子微微一笑：“你如果再不改口，我可就要罚你了。”
天子夙来不喜他啰嗦，只道：“那就依你，着一小我提灯跟着吧。”
那风愈起愈大，吹得她身上的明黄大氅飘飘欲飞，那氅衣另有他身上的余温似的，模糊浮动熟谙却陌生的龙涎香香气。她心底只要莫名的惊痛，像是极钝的刀子渐渐在那边锉着，那眼底的热几近要夺眶而出，只悄悄隧道：“琳琅不敢向万岁爷要甚么。”
他只凝睇着她，她渐渐转过脸去。站在这里了望，九城当中的万家灯火，哪一盏是她的家？他渐渐抬起手来，掌中握着她的手，那腕上一痕新伤，倒是前不久当差时打翻了茶碗烫的。当时她煞白了脸，却只问：“万岁爷烫着没有？”