他至城楼下送天子上肩舆，终究假作偶然，目光往宫女中一扫，只见似是琳琅亦在人群里，可爱隔着世人，只看不逼真，他不敢多看，立时便垂下头去。梁九功悄悄拍一鼓掌掌，抬肩舆的寺人稳稳调转了方向，敬事房的寺人便唱道：“万岁爷起驾啦——”声音清脆圆润，夜色寥寂中惊起远处宫殿屋脊上栖着的宿鸟，扑扑地飞过城墙，往禁城外的高天上飞去了。
纳兰信步却往小书房里去了。时方初夏，中庭的一树安石榴开得正盛。一阵风过，吹得那一树繁花烈烈如焚。因窗子开着，几瓣殷红如血的花瓣庞杂地落在书案上。他拂去花瓣，信手翻开那本《小山词》，却不想翻到那一页书眉上，极清秀的簪花小楷，只写了两个字：“锦瑟”。贰心中大恸，举目向庭中望去，只见烁烁闪闪，满目皆是那殷红繁花，如落霞织锦，灼痛人的视野。
那位堂兄见他径往月洞门中去了，方才甩过辫梢，一手引着弓迷惑地说：“冬郎这是如何了？倒像是人家欠他一万两银子似的，一脸的不快意。”另一人便笑道：“他还不快意？凭这世上有的，他甚么没有？老爷自不必说了，他现在也圣眷正隆，过两年一外放，迟早是封疆大吏。就算做京官，依着皇上平日待他的模样，只怕不过几年，就要换顶子了。若说不快意，约莫只一样——大少奶奶没得太早，叫他悲伤了这几年。”
琳琅涨红了脸：“主子不敢，主子并没有躲着万岁爷。”
赵昌将本身脑门悄悄一拍，悄声说：“瞧我这猪脑筋——老哥，多谢你提点，不然我懵懵然撞出来，必定讨万岁爷的厌。”他一面说着话，一面往殿外望了望，碧蓝湛蓝的天，通透如一方上好的玻璃翠。只听模糊的蝉声响起来，午后的阳光里，已经很有几分暑意。
天子却笑起来：“你实实是欺君罔上——才刚我说了，这会子不准自称主子。”琳琅脸上又是一红，道：“这两个字，琳琅会写。”天子“哦”了一声，公然松了手。琳琅便稳稳补上那一折，然后又写了另一个字——固然为着避讳，按例每字各缺了末笔，但那笔迹清秀，一望便知极有功底。天子出于不测，不觉无声浅笑：“公然真是欺君罔上，看我如何罚你——罚你立时好生写篇字来。”
琳琅只得应了一声“是”，却放动手中的笔。天子说：“只我们两个，别理睬那些端方。”琳琅面上又是一红，到底另拣了一支笔舔了墨，但御案之上只要御笔，虽不再是用朱砂，仍低声道：“琳琅僭越。”方微一凝神，安闲落笔。过得半晌一挥而就，双手呈与天子。
她“嗻”了一声，待换了冰碗返来，天子却已经歇了午觉了。梁九功正巧从暖阁里出来，向她努一努嘴，她端着冰碗退下去。只听梁九功叮嘱赵昌：“你好生听着万岁爷叫人，我去趟上虞备用处，万岁爷嫌这蝉声叫得讨厌。”
琳琅从御跑堂交了家什转来，骄阳下只见上虞备用处的一众侍卫，手持了粘竿来往巡查，将乾清宫四周密密实实巡查了数遍，将那些蝉都粘去了十之六七，剩下的也尽赶得远了。四周垂垂静下来，太阳白花花地照着殿前的金砖地，那金砖本来乌黑锃亮，光可鉴人，如同墨玉，骄阳下晒得出现一层刺目标白光。
气候一每天热起来，赵昌从慈宁宫返来，先站在檐下摘了帽子拭了拭额上的汗，方戴好了帽子，整了衣冠进殿中去。梁九功正巧从东暖阁退出来，一见了他便使个眼色。赵昌只得随他出来，方悄声问：“万岁爷这么早就歇午觉了？”
天子并没有罢休，只道：“你这几天为甚么躲着我？”