她眼神微深，“六姐花重金得了金针夫人的希世绣品凤穿牡丹给祖母贺寿；八妹的寿礼是一柄长生玉快意，玉料是宫里贵妃娘娘给的，请嵌宝阁的匠师经心雕磨，极其贵重。”
顾明萱重又在书案铺上新纸，转头有些抱愧地冲雪素微微一笑，“你如果乏了，和丹红一块替我暖被窝，不必在这闲坐着守我，夜里冰冷，你这几天来月信，不该冻着的。”
过未几久，雪素仓促返来，脸上神采有些沉重，“月锦阁里闹成了一团，侯夫人屋里和老夫人屋里都轰动了，几个细弱的仆妇拦着不让旁人出来，季婆子恍恍忽惚听到有人说八蜜斯悬了白绫要投缳，幸亏救下了。”
而女宾们对她的风评，则干系着她的将来。三年孝期已过，为了底下姐妹们的出息，祖母不会留她太久，这回寿宴如此谛视，她如果为人诟病，那婚事上头恐怕就要更艰巨了。
此时已至子时三刻，永宁侯府后院漱玉阁内的灯烛却还亮着。
高悬的皎月如瀑布般倾泻直下，地上莹莹皑皑，泛着清冷的白光，涤尽这座周朝皇城白日里的喧哗浮华，万物沉寂，夙夜安稳，除了巡夜更夫的鸣锣，整座盛京只剩宁谧平和。
顾明萱几不成察地叹了口气，顾家三房已经名存实亡，她既无财帛，又无势可借，便只要以这份傻劲去搏一搏了。
顾明萱含了口热茶，有一股暖意自喉咙起伸展至满身，手心传来的温度也令她冰冷生硬的上肢逐步伸展开来，“还剩下两篇，我得抓紧写完，明儿祖母派严嬷嬷去清冷寺降香，恰好托她一并带畴昔。”
顾家三房的七蜜斯明萱披着厚厚一件貂皮大氅，神情专注地伏在书案前抄着经籍，饶是手脚早已冻得生硬，但笔下行云却涓滴不见草率，她认当真真地将最后几笔落下，见确无瑕疵，这才敢将笔放下。
这语音平淡，带着如有似无的撒娇，雪素听了，不知如何得，眼眶便就红了。
可如果八妹铁了心不肯，大伯母莫非还能以刀械相逼？便是去安乐院私底下求了祖母，也总好过投缳相逼，既触了祖母的霉头，又生生把和大伯母的母女情分撕破。
永宁侯府在室的蜜斯中，六蜜斯和清平郡王世子已经定了亲，是因世子母孝在身才延了婚期；九蜜斯生母是花楼魁首，一向养在外头，前年才接回府的，出身太低，难以得进高门；十蜜斯明芍也是二房嫡出，二夫人精干，必不会令女儿低嫁；其他几位都还年幼。
祖母寿诞期近，她不肯给功德的婆子们乱嚼舌根的机遇。
建安伯夫人顾明茹是永宁侯府的嫡长蜜斯，当年被奉为盛京名媛，贵介公子竞相登门求娶，永宁侯夫人罗氏千挑万选，选定了少年承爵的建安伯梁琨。