“话说返来，那甚‘八大王’，脸孔委实可爱。其虽戳破宝继庵姑子所行丑事，但是临了临了，不也顺势抢了香油，索了钱银，还顺带掳了个貌美的女人去？”
八大王脖颈一扬，轻咳两回，抬声笑道：“果是同老子所料不差分毫来去。”
诸人见状，无一不惊，无一不疑，交头贴耳，不明起因。
两个时候前，正巳时。
五鹿老吃吃轻笑，候得半晌，倾身向前，悠悠调笑道：“兄长，刚才，你但是唤过栾栾名字。你我兄弟，自小多是形影不离，灼艾分痛，手足之情何笃。只是，栾栾惶恐，竟不知棠棣之切已到了这般眠思胡想境地！”
盏茶工夫，一黄衣姑子缓缓下台，先是恭敬冲那莲座起手作礼，长呼一声“阿弥陀佛”，后则稍一扭身，正冲人众，缓声迎道：“诸位施主，敝寺自建至今，已有四载。多得见惠，慨赠香资，整塑金身，补葺庵房。诸施主诚恳，佛祖已感，故降宝光，赐活佛入庵。”
五鹿浑肩上一颤，未待五鹿老言罢，已然轻将其朝外一推；不过一个行动，二人立时相隔五尺不足。
“活佛？老子眼目下只瞧见一个搅蛆扒，外加一众皮灯毬。”八大王口内哼哼唧唧，不待诸人反应，又再抬掌指那柴堆，抬声喝道：“真是活佛下度，何需着慌弃世？”
……
长官之上妇人，华发早生，瞧着恐有花甲年龄；服饰华贵，神采雍容，口唇一开，倒是抱怨不住。
盏茶工夫，五人终是于迎宾堂上亲睹了这一笑山庄的九位夫人，也便是楚锦的九位娘亲。
八大王面皮一紧，倒是一反狷厉之态，眉头一开，不怒反笑，“旁的婆娘都是鬼哭狼嚎，怎得你这女娃不落半滴眼泪？”
八大王冷眼瞧着世人掩口吞声，缩头耸肩，自顾自退往一边，这便哼笑两回，闷声一咳，噗的一声，冲前吐出一口积痰。
台下一幼年墨客，闻声倒是起了疑窦，结眉将目前那坐化的姑仔细细打量了半刻，两掌一扣，抬声询道：“敢问大师，这活佛何时坐化？怎得细瞧下来，倒感觉……”
待得小半个时候，一众山匪已自庵堂角落揪出余下一十三个姑子，又自柴房救得一闭月羞花的流浪女人，前呼后拥着，一并押至八大王身前。
“那…那死的姑子……乃是我等……我等掐算光阴，三日前将之裸身投入庵堂地下贮冰地窖……活活冻死，为得便是求个描述宁静、笑面趺坐。其方亡故，我等…便往冰窖，将一……铁条……自其尻间送入……若不如此，其头其身，焉能不歪？”
大夫人闻声一顿，尚未启口，座下一年纪较小的夫人已是啧啧两声，快嘴快舌策应道：“苏城外那座宝继庵，早早放言，说是内有一姑子坐化成佛，欲行升天大典，请我等信众前去礼拜。我等去是去了，岂会料得，香台所拜，那里是甚端坐圆寂的肉身活佛，清楚是具鲜血淋淋的冤死尸首！”
几人一起寻访，约莫费了一炷香工夫，终是摸到一笑山庄府院前。
“若不是仰仗此物，自谷道入，通贯头顶，这尸首岂能端坐不歪？”八大王鼻内一哼，直上前扯了那黄衣姑子，努唇嘬腮，喉间一响，眨眉便将一口粘痰啐在姑子面上。
黄衣姑子见墨客支吾其词，心下怎不解意，再呼佛号，悠悠缓道：“贫尼早入佛门，向来不打诳语。莲上所坐活佛，往生已有一月。”
话音未落，几人却听得不远处一阵鼓噪。容欢正自怏然不悦，闻声哗的收将折扇，偷眼一扫胥留留，面上立时一红，齿更涩，舌更紧，两手负后，延颈举踵，仆身朝着那嚣闹之处疾走。