一炷香后，本在乱云阁上的五人，谨依薄禾之命，已是各自安设在薄山派后院客房。
五鹿浑听闻此言，只将十指指尖相对，小扣数回，独自喃喃道：“若闻人前辈厥后当真得了动静，知水寒三国皆有，以其经历，必可推知三珠并无差别。如此，其又何需多此一举，再冒险探钜燕皇宫？且这手札，为何要留于胥大侠庄上？如果趁人无备动手，胜算难道更大？”
堂内陡静，五鹿浑只听得脑内一个接一个疑问，就似自池底涌下水面的泡泡，咕咚咕咚着，一刻不断。
胥留留挑了挑眉，亦是轻笑，“确是如此。这一手札，乃是有人悄无声气潜入家父房内暗留。”
五鹿浑轻嗤一声，立时抿了抿唇。
五鹿浑深纳口气，冲胥留留含笑应道：“胥女人便莫要卖关子。此一物，莫非是回返广达城时，令尊所授？”
五鹿老倒是毫不在乎一言开罪了胥宋二人，侧颊接道：“至于留书，许是闻人前辈同旁的人打了赌；或者有外人得知其筹算，预先同胥大侠示警；又或，是闻人前辈本身想多找些乐子也说不定。”
薄禾见怒，抬声喝道：“有何发明，马上呈报！”
闻人战妙目几旋，两掌往桃腮上一拢，捧着脸颊哀道：“我长这么大，还从未这般痛恨我爹行窃不合作具。”话音方落，直冲胥留留求道：“胥姐姐，如果我爹当真现身钜燕皇宫，你可否请胥伯伯高抬贵手，莫要留难？”
“故而我方至乱云阁，便向闻人女人扣问令尊地点。”胥留留目帘一阖，更感两目酸胀，将脸颊缓缓往胳臂上一靠，待得半晌，方低声接道：“此行归返广达，最奇的，尚不是这手札。”
五鹿浑思忖一刻，挑眉冲胥留留道：“胥女人，贵国国主此为，是在胥大侠接了此奇特手书之前，还是以后？”
堂下老者悄悄捻须，待了半晌，方道：“这怕得让祝家儿郎说道说道吧。”
宋又谷见其哀色，不由抿唇，沉声道：“你爹那工夫，莫说胥大侠不在，即便其在，怕也不会这般轻易便栽在钜燕宫内。”言罢，宋又谷陡地吞唾，心下却念着，这一句说话，倒似获咎了胥留留去，这便偷眼，见胥留留面上波澜不惊，宋又谷心下反觉烦恼，拿那折扇轻拍口唇，再不敢多言一字。
五人围坐桌边，面上哀、怨、忧、愁，偶然不劳。
“这可真是……”宋又谷搔了搔头，实在看不透这层层迷局，冷哼一声，摇眉接道：“推车下台阶――一步一个坎！”
“我爹已然将水寒转予同括徒弟，令其偿还五鹿，怎还会再打水寒的主张？且他同游叔叔，人早是在销磨楼上，若说是他，于理不通。”
薄禾瞧一眼胥留留，又是一叹，自感唇舌千斤，攒力应道：“兵来将挡！我便得让那群贼人晓得，我薄山，从不惧战！此一深仇，必当啖其肉、饮其髓，血债血偿！”
“大欢乐早在多年之前便在中土灭亡，安生了恁久，其为何要悄无声气地找上薄山乱云阁？”
诸人无言，待得半柱香后，方听薄禾轻道：“不日，设灵堂，敛衣冠，开吊致哀。”
五鹿老一听，脑内反是透明，懒声策应道：“怕是贵国国主丁壮气盛，非常受不得如此挑衅，这方用心将令尊差使开，幸亏宫内布下天罗地网，专候着闻人前辈。若事成，也好跟令尊夸耀夸耀。”
薄禾摆了摆手，面上暗淡，两目无光，掌背直冲那弟子推了两推，无声令其退下。
胥留留见宋又谷单臂一抬，直用那折扇轻抵颞上，面上苦得，仿似生食了一只凉瓜。胥留留意下莫名感觉好笑，却知此时此地甚不应时宜，稍一摇眉，马上清了清嗓，正了正色。