四人每人分了七八片，大师入口一嚼，都连声奖饰好吃。凌霄道：“大师都省着些吃，吃完了这个，可再也没钱买东西吃了。”大师依他所言，都尽量放慢了吃，一片薯干都嚼上大半日。饶是如此，到得午后，又早吃了个净光罄尽。（按：红薯在明朝前期始传入中国，此时正值永乐年间，红薯尚未传入，既无红薯，薯干更无从论起，此系作者心悯四人境遇困顿，特逞其口腹之欲耳，读者诸君切勿耳食轻信者云。）
李衍听了，心中半信半疑。他晓得正一派以雷法、符箓为主，雷法临时非论，只这符箓到底是真是假，灵验不灵验，心中实在存疑，想要问个清楚，却又实在问不出口。
张惠茹见大师都开口大嚼，咽了口唾沫，双手在衣衿上拭了拭，问道：“凌霄，如何偷啊？”凌霄蹲在地上，一面大嚼，一面呜哝道：“甚么如何偷，背着人不让人晓得，就是偷了。”张惠茹顿足道：“我当然晓得甚么是偷，我是说，如何摘下来啊？”
次日天方微亮，四人便饿醒了，趁着风凉，忍着饿又赶路。行了两个时候，来至一个小镇，不闻炊火气还罢，一有了炊火气，阿窈直嚷肚子饿。凌霄心中干急，却无计可施，只剩下三文钱了，买甚么也填不饱四人的肚子。正在这时，忽见街边有个老妪在卖红薯干，凌霄大喜，心想这东西味道既好，代价又便宜，便将三文钱全买了红薯干。
凌霄顿了一顿，说道：“我有个别例填饱肚子，只是……只是这体例不大光彩。”世人闻听，都是一喜，齐声问道：“是甚么体例，快说，快说！”凌霄皱着脸笑了笑，道：“我们刚才路过一片菜地，我见上面都结了果子，我想，实在没体例，我们就去偷菜吃……”话音方落，张惠茹啊的一声，伸手指着他，似嗔似喜道：“好你凌霄，这么下三滥的体例，亏你想得出……如何不早说！”
正在这时，忽听不远处一声断喝：“小兔崽子，好大的胆量，明白日竟敢来偷菜！”世人大惊，站起家一看，只见一个柱杖老翁正向他们赶来。
李衍知凌霄绝非虚妄之人，他既如此说，当下又多信了八九分，笑道：“凌霄，只望今后能见你运使符箓，我也好开开眼界。”凌霄不置可否，将剑归入鞘中，笑而不答。
从昨日中午吃过饭，到现在已经一天多没吃东西了，虽吃了几片薯干，当得甚么用。四人正值年青，别的犹可，唯有这饿是最难忍的。凌霄俄然挠了挠头，仿佛想说甚么，却欲言又止。张惠茹问道：“凌霄，如何了？”凌霄吞吞吐吐道：“没甚么，没甚么……”张惠茹皱眉道：“一个大男人，有甚么就说出来，干吗遮讳饰掩的！”
一边说着，一转头，却见这边也种着一畦黄瓜，且长得略显粗大，瓜刺也少些。伸手摘下一个，张口一咬，苦涩难耐，顿时又吐了出来，心想：“黄瓜如何这么苦？味道仿佛也不对。”凌霄在旁瞥见，笑道：“李兄，你吃的不是黄瓜，是苦瓜。”李衍见说，细心又看了看，公然是苦瓜。他本来是认得苦瓜的，但此时做贼心虚，慌乱中不免认错了。
里边绿莹莹的两畦，公然是豆角、茄子。此时天刚入夏，这些豆角、茄子长势虽旺，却并未长熟，茄子大的只要拳头来大，豆角也仅半尺多长，但大师都饿极了，那里管得了这很多。李衍伸手摘了个茄子，在衣角拭了拭，张口便咬下去，只觉舌尖一涩，他皱了皱眉，刚要嚷苦，俄然一股回甘泛上来，顿觉又嫩又甜，齿颊生香，不由叫道：“妙极，妙极！”
凌霄道：“李兄，我感觉你分歧意偷的，想不到你也附和。”李衍笑道：“我可不那么泥古不化，为了填饱肚子，当偷则偷，子曰‘君子偷之，何偷之有’？”他说这句是学那少年的口气。张惠茹道：“偷就是偷了，偷了东西还是君子么，在理抵赖！”