朱微沉默时许，眉眼微微发红，悄悄说道：“本是同根，相煎何急？我们都是先帝的子孙，不管谁胜谁败，都是骨肉相残。再说了，为了我们的家事，尸积成山，血流成河，无数百姓水深炽热，恐怕在天下人眼里，我们皇家子孙都是莫大的罪人。”
“奇特！”施南庭闷声说道，“我明显见有人翻墙出去。”
“猖獗！”朱棣恶狠狠瞪视儿子，“你敢对长辈无礼？”
燕王微微皱眉，尚未出声，朱微抹泪道：“不，叶帮主的伤还病愈，你留下来照看她好了。”
“十三妹！”徐妃笑道，“我晓得你宅心仁厚，不忍见人刻苦，更不肯皇家内哄。可你也瞥见了，树欲静而风不止，陛下一意孤行，非要将诸王置于死地，先燕后宁，那是肯定无疑的。两家若不联手，只会被朝廷各个击破。你只要宁王一个同母哥哥，真的忍心看他重蹈湘王和周王的复辙么？”
朱高炽看他一眼，踌躇时许，说道：“十三姑若能压服宁王，统统好说，但若谈不拢，恐怕不免一战。诚恳说，父王用兵，神鬼莫测，我这个当儿子的，也猜不透他的心机，比如这个节骨眼儿上，丢下北平，前去大宁。万一北平城破，大宁守军又没到手，父王进退失据，岂不成了无主的孤军？”
“败算？”
朱棣、徐妃落座，两个儿子站在身后，朱高煦两眼还是不离叶灵苏，女子暗生愠怒，起家说道：“各位好好说话，鄙人倦了，回房歇息。”不待燕王佳耦答复，回身进房去了。
两道人影捷如猿猱，落在天井。借着星月光芒，乐之扬看清二人，一是施南庭，一是杨风来，两人不出一声，只是东张西望。过了半晌，杨风来粗声大气地说：“老施，没人啊！”
倏忽幻影消逝，人形凝定，叶灵苏飘然卓立，如同云收雾霁、明月当空，彩眸凝辉，洒落尘凡。
这一门武功，与其说是掌法，不如说是跳舞，水逝云舒，超脱无伦。朱微看得出神，捧得茶杯，忘了入口，乐之扬也觉欣喜，叶灵苏掌法纷繁，但是劲力不衰，足见内伤大好，再过数日当可病愈。
回到王府，朱高炽聘请乐之扬进餐，数杯下肚，忽而叹道：“父王看得起我，让我留守北平，留下的兵马却不过两万，多是老弱病残，李景隆一到，北平城恐怕撑不了几日。”
叶灵苏面孔微红，不知如何应对。她以女子统领群雄，为了建立威仪，向来不苟谈笑，现在神舒意畅，卸去心防，嫣然一笑，规复小女儿神态，换了别人，本是平常不过的事儿，但是朱微见惯了她冷若冰霜，忽而瞥见笑容，竟是说不出的奇怪。
乐之扬暗生疑窦，可不待他细想，朱棣又笑道：“乐老弟，这些日子马不离鞍，剑不归鞘，迟误了你和公主的大事。本日我承诺，待我返来，打退敌军，立马停止婚事，让二位名正言顺、喜结良缘。”
朱微神采发白，徐妃趁热打铁：“十三妹，宁王现在踌躇不决，王爷派人送信，他也全不睬睬，故此王爷筹算亲走一趟。但要压服宁王，还需你从旁互助。”
朱高炽喝一杯酒，闷闷说道：“道衍大师临走时还说，守城如有疑问，能够向你就教。但不知时下景象，乐先生有何妙方？”说着抬眼望来，大有期盼之意。
“四哥不必活力。”朱微叹一口气，“高煦说的没错，方才那些话，都是我胡思乱想罢了。”
朱微正为此事忧愁，听他一说，哭笑不得。叶灵苏更加慌迫，白他一眼，挺身跳起，使出一起“水云掌”，一来粉饰窘况，二来查验伤势。
“王爷想得通脱！”乐之扬叹一口气，“鄙人无话可说。”谛视看向朱微，小公主眼眶含泪，胸口起伏，口唇微微颤抖，挣扎数下，终究说出话来：“好！我去！”