朱允炆面红耳赤，说道：“向本地各县征税如何？”朱元璋道：“本地、本地都是百姓，又有甚么分歧？本地各县未受倭人苛虐，无端缴税，怨气更重。”他想了想，忽又转向乐之扬，“小子，你如何看？”
朱元璋面沉如水，又拿起一封奏章，冷冷说：“云南沐春上奏，麓川土酋刀干孟背叛，逐我使臣，杀我吏民。你给的甚么批复？”
乐之扬想起他被山、泽二主戏弄的景象，心中暗自好笑。此时拜见已毕，朱元璋命令赐座，朱允炆也上前说道：“老神仙安好，这几日忙于政务，未能拜见，心中实在不安。幸亏本日得见，聊慰渴念之情。”
朱元璋一见是他，神采丢脸，说道：“你这小子，就晓得打打杀杀？那我问你，为甚么要杀他个鸡犬不留？”朱高煦一呆，挠头道：“这个么，当然是这刀干孟欠他娘的揍。”
席应真略略点头，脸上却无忧色：“第二件事可就不太妙了。你的真气只能留在体内，一旦向外逼出，就会反冲脏腑，伤人不成，反而自伤。比如你打冷玄那一掌，你想用多少真气打他，就有多少真气反过来伤你。”
朱允炆未及答话，忽听朱元璋冷冷说道：“牛鼻子，你先别跟他客气，哼，这国事么，他也办得不如何样。”
梅殷站在左边，与一其中年官儿并肩而立。冷玄仍在朱元璋身后，佝偻无神，一如往时。因是皇孙集会，殿上并无女眷，乐之扬没有瞥见朱微，心中老迈失落，一眼扫去，忽见朱高煦也在行列当中。这小子恶劣惯了，站无站相，左脚磨蹭右脚，两眼东张西望，双手不时抓挠胸背，他直觉有人谛视，掉头看来，见是乐之扬，先是一愣，跟着面涌怒意，恶狠狠瞪眼望来。
看那廷杖，又粗又沉，官方传说，这一顿棍子上面，打死过很多名将大臣。乐之扬固然不怕，但也不肯受这个冤枉，当下把心一横，笑着说道：“小道愚笨，私心揣摩陛下的深意。孟获与刀干孟确有分歧，孟获当年威震群蛮，是南边蛮夷的首级，素为蛮夷所佩服。诸葛亮收伏一个孟获，也就收伏了统统的蛮夷，服一人则服一方，乃是大大的便宜事，故而不吝七擒七纵，定要孟获臣服为止。倘若杀了孟获，群蛮无首，必然冒出来很多李获、王获、赵获、张获，前仆后继，各处着花，诸葛亮比年征讨，又如何还能挥军北伐，收伏中原……”
乐之扬游移道：“朱元璋也晓得我的事？”
朱允炆一愣，想了想，说道：“可向本地的富户增加赋税。”朱元璋嘲笑道：“增加赋税，必生民怨，民怨则为贼，你这就叫做前门驱寇、后门进贼，除一害，添一害，也不见得如何高超。”
朱允炆哆颤抖嗦，不知如何答复，黄子澄见势不妙，忙说：“陛下明断，云南蛮夷之地，兵变多起，平复不易。自古平南者，无过于诸葛孔明，攻心为上，攻城为下，七擒孟获，深得蛮夷之心。天子四境，滇南为荒服，荒服者，当以品德化之，示之以威，宣之以德，刀干孟自可不战而降。太孙上法先贤，谙熟古义，臣觉得并无不当之处。”