说话的恰是梅殷身边的官儿，他年约四旬，眉眼疏朗，彬彬儒雅，气度非常可观。朱元璋听了他的话，神采稍稍和缓，点头说：“黄子澄，你这个东宫伴读，别的本领不如何样，这拍马屁的本领倒是马草率虎。”
朱元璋哈哈大笑。朱高煦见他发笑，自发得答对，顿时眉飞色舞，也跟着憨笑。他身边一个二十出头、体形微胖的男人面皮涨红，伸出一手狠扯他的衣袖，朱高煦大是不耐，甩开他手，瞋目相向。
朱允炆面红耳赤，说道：“向本地各县征税如何？”朱元璋道：“本地、本地都是百姓，又有甚么分歧？本地各县未受倭人苛虐，无端缴税，怨气更重。”他想了想，忽又转向乐之扬，“小子，你如何看？”
朱允炆躬身道：“孙儿之法，乃是增设堡垒岗哨，本来六十里一堡，三十里一哨，如此收罗太疏，倭寇乘虚而入，待到官兵赶到，倭人早已劫夺到手，乘船远遁。故而改成十五里一哨，三十里一堡，收罗既严，倭寇也没了可乘之机。”
“派人招安，以慰其心？”朱元璋将奏章桌上一丢，“这就是你的批复吗？”
乐之扬久闻这老天子喜怒无常，没想到笑一笑也成罪名，猜想他的心机，多数是愤恨孙辈无能，可又不能一一惩罚，故而找一个外来人出气。
朱允炆一听，神采发白，神情难堪，忽听有人恭声说：“陛下息怒，太孙殿下初涉政务，尚未纯熟，不免有一些讹夺之处。陛下天纵神武，雄图万里，自古明君均不能及。太孙虽不能至，心神驰之，故而日夜劳累，不敢懒惰，只盼勤能补拙，能得陛下之万一。”
乐之扬只好硬开端皮，接着说道：“小道不知刀干孟是谁，但听陛下称呼他为‘麓川土酋刀干孟’，想必只是一方之雄，并非云南百蛮之主。云南境内，如他普通的酋长必将浩繁，不相统属，不平王化。刀干孟摈除使臣，殛毙吏民，倘若只受安抚，不受奖惩，其他的酋长也会争相效尤，相互煽动，一发不成清算。以是需求加以征讨，诛其首恶，杀鸡骇猴，使厥后人不敢心存幸运。这就叫做杀一人则平一方，与诸葛孔明手腕分歧，但成果一样。”
朱允炆一愣，想了想，说道：“可向本地的富户增加赋税。”朱元璋嘲笑道：“增加赋税，必生民怨，民怨则为贼，你这就叫做前门驱寇、后门进贼，除一害，添一害，也不见得如何高超。”
乐之扬越听越胡涂：“席道长，这么提及来，我到底强了还是弱了？”
朱允炆未及答话，忽听朱元璋冷冷说道：“牛鼻子，你先别跟他客气，哼，这国事么，他也办得不如何样。”
乐之扬固然不肯，也无他法。席应真一去，他因势利导，果如老羽士所说，气血只能逆行，不能顺行，脏腑之气沉滞郁结，难以流转自如。乐之扬又尝试逼出内力，但是屡遭反冲，五脏经脉均是模糊作痛，只好闷闷躺下，想到朱微的婚约，更是心如刀割，难以入眠。
“也不尽然。”席应真说，“只在体内运转，倒也无关紧急。何况你打人，真气伤你，别人打你，真气也会伤人，这是第三件事。”