柳三哥道：“不动就不动。”
柳三哥道：“不美意义，闹着玩呢，没别的意义。”
俩人俱各哈哈大笑，抬头就喝。
柳三哥从他手中接过网兜，取出三条阔背鲫鱼，一条扔给“二黑”，“二黑”一口叼住，去船头纵情享用甘旨；船上餐具一应俱全，柳三哥用其他两条做了一盘红烧鲫鱼，岸边有一片草地，草地上有一块青石，他将红烧鱼放在石上，本身也在石上盘腿坐下了，在这儿喝酒，氛围清爽，又能赏景，非常恼人。老渔夫进了船舱，却不见出来，柳三哥道：“白叟家，菜做好了，该喝酒啦。”
柳三哥道：“酒不辣就是水，辣才带劲。好啊，那就喝两杯。”
老渔夫道：“懂了，就得死了，不死，你永久不会懂；不消求，求也是白求，我白叟家的心又狠又毒。我问你，你是不是三十六条水道的人？是不是探子？”
老渔夫道：“你小子来过？”
柳三哥却手舞足蹈，欢声道：“哇，真美，令民气旷神怡。”
老渔夫笑道：“是嘛，美死你。”
柳三哥道：“传闻过，不过，我不会运气那么差吧，啥不利的事都让我碰到。何况，我还佩着剑呢，那可不是装装模样，恐吓恐吓人的。”
柳三哥问：“啥酒？”
柳三哥问：“那就好，从运河去高邮湖如何走？”
柳三哥道：“行，二两银子就二两银子。”
这是个城乡接合部，古往今来城乡接合部都是一个样：屋舍粗陋、街道肮脏，职员稠浊、五方杂处。
柳三哥道：“你是呈子口呀？！”
他跳起来，走进船舱，从舱里拿出一卷绳索与一只脸盆来，将柳三哥的手脚用绳索绑了起来，又完整搜索了一遍，只搜出三两纹银和一些散碎银子来，嘀咕道：“公然油水未几，是个穷墨客。”
柳三哥道：“没有，我喜好游山玩水，探听清楚了，才来玩。”
他腹中已空，端起酒碗跟老渔夫一碰，道：“祝白叟家长命百岁。”
老渔夫起家，道：“那就上来吧。”
柳三哥道：“传闻，金毛水怪常在这一带活动。”
老渔夫道：“有强盗，你也敢去？”
柳三哥道：“总不能每天有吧，再说，我又不是富商富商，就是有，也不会抢我吧，你看，我割割无肉，杀杀无血，找我的费事，没油水。”
重新塘河进入高邮湖，那就完整不是一回事了。这儿湖面开阔，一望无边，滩险水急，礁石整齐，孤岛荒洲，芦苇青青，船只希少，一派荒漠气象。
老渔夫也道：“祝读书人考上状元。”
柳三哥道：“死生有命，繁华在天。白叟家，别老将强盗强盗挂在嘴上好不好，这事儿不能多说，有些事说多了，说着说着，就来了。”
老渔夫道：“真奇了，我奶名也叫‘二黑’。”
船开到一个荒岛背风处停靠，船缆系在树上，柳三哥问：“有鲜鱼吗？”
老渔夫道：“坐着别动，一乱动就要翻船。”
老渔夫哈哈大笑，道：“嘿，你小子全没将老头子的话放在心上，还闹着玩呢。罢了罢了，包我的船可不便宜，一天二两银子，包来回，那但是一口价，不还价。”
老渔夫笑道：“我看你这模样，读书还行，动起手来，十有八九要亏损。哼，连老头子都没将你放在眼里。年青人，我可都提示过你啦，你爱去，出了事，别怪老头子言之不预啊。”
老渔夫道：“爱酒如命，爱财如酒。一会儿，我们喝几杯？”
他撑起了白帆，白帆吃着风，鼓鼓的，划子在礁石间穿行，非常快速，船头镶起一圈红色浪花，碧波黑礁，鱼虾历历在目，老渔夫把着橹，眯缝着眼，紧盯着火线水面，涓滴不敢懒惰，稍一不慎，如果船儿触了礁，便会被旋涡暗潮卷走。