巫王坐于顿时，甲胄在身，玄色龙纹披风飘飞展动，指着骄阳下黑压压一片的将士们，道：“恺之，孤的威虎军，比剑北男儿如何？”
半晌后，巫王有些倦怠的摆摆手，表示他们退下。
列英想了想，道：“既然是王上旨意，侯爷就不要推让了。并且，殿下已经好久没来过这里了，这弓闲着也是华侈，倒不如让侯爷松松弦。”
季礼在一旁听得明白，忙道：“王上，臣从不挑弓，浅显弓箭足矣。更何况，此弓既然是殿下敬爱之物，臣岂可私行利用？请王上收回成命。”
巫王抬手止住他，似是想起甚么，微浅笑道：“恺之尽管放心，孤的这位世子对你但是敬慕已久，他若晓得你要用，欢畅还来不及。”
季礼不知内幕，道：“王上但是担忧，端木族也卷入这场求婚风波当中？”
说到这里，他恭恭敬敬抬袖道：“神女枝之事，定然不止于此。西陵衍素为豺狼之性，臣恳请王上派人周到监督楚使一举一动，千万不成给其可乘之机。”
未等他说完，巫王便打断，道：“将那把麒麟弓取来。”
季礼听着耳畔震天练习之声，眸中泛光，由衷叹道：“如果威虎军出战，拿下剑北，何必华侈十载工夫？”
这番话，让年老的东阳侯血脉沸腾，他嘴唇动了动，却又死力忍住，终究，只是恭敬惶恐道：“王上谬赞，臣愧不敢当。”
威虎军乃当年巫王启为世子时一手练习，善长兵，精骑射，历经大小战役数十场，以“枭冷好战”闻名于世。因巫启铁腕治军之故，遇战时，威虎军按所获敌虏人头计功，殛毙无节制，所过处，血漫荒漠，寸草不留。也恰是以故，九州各国对威虎军评价批驳不一，诟病者甚多。
桓冲笑道：“想必是听闻王上暂缓两国求婚之事，楚王坐不住了。”
巫王明白他言中肺腑之情，笑道：“恺之此话说的不对，剑北阵势险要，易守难攻，乃兵家必争之地。兵家制胜之道，在于谋，而不在于勇。恺之西挡风国，南制蛮楚，北灭鬼方，以剑北为基，纵横大漠数百里，护佑巫国，不过用了十载。如此功业，何人可复为之？”
桓冲笑道：“王上记得不错，只不过，世上极少有人见过她的真容。”
校场上，各营将士携弓带箭，均是跃跃欲试。威虎大将军列英更是亲身捧了青龙弓，奉与巫王。
季礼抚须道：“端木族掌控九州商路命脉，财力不成估计，所撰商经，天然有可取之处。”
闻言，巫王眉峰一皱，道：“孤倒不知，他另有这些弊端，你尽管取来，威虎军没这条端方。”
桓冲忧心忡忡道：“若真是那样，这场风波怕是更难停歇了。”
季礼听到此处，便道：“传闻，被各路商客奉为珍宝的《行商纪》，便出自端木氏一族。”
巫王看着一向沉默不语的季礼，道：“恺之如何对待此事？”
说到这里，列英便有些难堪的看向巫王，那意义再较着不过。
巫王拉了拉弓弦，一边试着力道，一边叮咛列英：“去给东阳侯取把良弓。”
季礼哑然，只能谢恩辞职，步下垂文殿长长的石阶时，一阵夜风吹来，竟让他堪堪打了个颤抖。
列英忍不住笑道：“侯爷这些话都是从那里听来的？殿下自小就呆在威虎军，由王上亲身指导练习，论起箭术，这里无人能比得上他。近些年，也不知如何回事，殿下倒不跟着王上过来了，许是又喜好上别的新奇东西了罢。”说完，他便独自去取麒麟弓。
楚国国使到达巫都之日，巫王刚幸亏东阳侯季礼的伴随下巡查驻守在沧冥城外的威虎军。
季礼考虑道：“臣同意南相的说法。只是，过犹不及，楚使中不乏高人，若冒然实施监督，必会打草惊蛇。臣觉得，与其先发制人，不如欲擒故纵，请君入瓮。”顿了顿，他道：“恕臣冒昧，求婚之事，不知王上究竟作何筹算？”