“老夫子的动静就是通达，”高塞嘴里说着，却看了看郑亲王，“此次满洲八旗，汉军八旗与蒙古八旗当选秀女，皇上倒是不挑嫔妃，满是许配给各王公贝勒，除这些福晋外，残剩充当宫女的秀女，再择优停止遴选，选出初通文墨者，充当外务府的女官。”
他方吟罢，那魏瑛也唱和一首，庄士敏作为翰林院的掌院学士，哪肯掉队，这一席吟作对吃到亥时方散。
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风雨中，进得肩舆，长随问道，“老爷，回府吗？”
“父亲，齐勒泰大人过来了。”书房的门被推开了，一其中年官员笑着走了出去，张凤藻的大儿子张若岚笑着跟在他的前面。
“堂堂的工部尚书，如何好似没有饭吃似的？”张若岚与他熟得很，打趣道，“这米是外务府密云庄子上送过来的，你觉着好吃，我着人送些到府上去。”
张凤藻穿戴一件酱色风毛湖绸夹袍，在书桌前秉烛而坐，他细细地看着面前这一摞书稿，提笔细细校阅。
齐勒泰赶快道，“教员经验的是，门生记着了。”他倒是再也不敢提外务府的事，又坐了半个时候，方才告别出来。
待汪辉祖代荫堂把一众客人送走，寺人头武桂已是沏好茶水，“焕曾，坐。”荫堂看起来竟是表情颇好，“今晚，齐勒泰与高塞都有些不纵情啊！”
“外务府的事非论，但这新学……”张若岚道。
“这外务府，本年还能送米，来岁还不晓得有没有呢？”齐勒泰笑道，张若岚眼波一跳，却不接话，“齐大人，您坐。”
荫堂一笑，“春雨东风，又有魏大人与庄大人来前来，我们这些武人自当附庸风雅，且不去管它甚么公事，香涛来得晚，罚你作诗一首，如何？”
张若岚看看张凤藻，“呵呵，我如何传闻，这街面都要罢市了？七格格着人到天津去买皮箱，还是六十两一个，这些日子，朝堂上都在说，这外务府，手也伸得太长了吧？对了，那些歌谣你传闻了没有？前些日子，河南布政使李慈铭进京，还提及这事呢！说河南空中上都传开了！”
“还没有，正想到教员这里讨碗饭吃呢。”齐勒泰非常恭敬。
“魏大人不要多虑，”高塞笑道，“十三至十七岁。”
“礼亲王，门生传闻，此次除了选秀女以外，还要在一众秀女中招收女官？”汪辉祖笑道。
齐勒泰笑着给郑亲王、礼亲王请过安，方才笑道，“我这也是从畅春园赶过来，内里风雨交集，一片泥泞，整天埋首于锱铢必较、砖土瓦块当中，那里去寻得这些兴趣，也罢，那我就讨亲王一顿酒，来日我作东再还上。”
“生在皇家，从小耳濡目染的就是你争我夺，诡计算计，浅显人家孩子的游戏是过家家、捉迷藏，他们的游戏就是推断民气，与人斗！”
张若岚笑道，“这事，我也传闻了，阿谁咸安宫的官门生，人家有媳妇儿，方才小定，豪情好着呢！”
高塞笑道，“大女人上轿，都有个头一回，渐渐风俗也就好了。”二人对视一眼，目光顿时又分开了。
郑亲王府又是一番气象，红烛高烧，荫堂、礼亲王高塞、吏部尚书魏瑛、翰林院掌院学士庄士敏、师爷汪辉祖正围坐一处，菜过五味，酒已半酣。
旗人家的女孩子，从十三岁起，都要到各旗都统处备案，筹办遴选，大金一朝，规定甚严，即便封疆大吏、六部尚书家的蜜斯，也不能擅自订婚，违背者轻则遭到怒斥，重者革去官职，交刑部议处。