红筱捏着胡桃，弯了弯嘴，歪着脑袋想了一想，其间不比寿春，织素也不在，想来不会打搅到小郎君。思及那一日，当即俏脸一红，旋入室中，抱出衣衫。
她的手极巧，不重不滞，如行云流水。束冠已毕，退后一步，细细凝睇，含笑道：“小郎君，婢子已有许未替小郎君束冠，竟然渐陌生弃，不知，尚可否？”
“嗯，礼当如此。”
姚氏娇娇一嗔，拦住郗鉴，命女婢捧上宽袍大袖，领郗鉴去沐浴。
郭璞眉头时皱时放，嘴唇几番颤栗，终是低声道：“郎君是否早知，郗鉴将至？”
待阿父的脚步声越去越远，郗璇眨了眨眼，撤了搭着小婢的手，端在腰间，浅步徐行。
郭璞眉头一挑，世人皆知，郗氏与刘氏宿旧深重，而郎君来时也言，乃与会故交，现在却言忽逢于道，但他并未拆穿自家郎君的谎话，沉声道：“郎君，郗鉴入豫州，必有所谋。”
“恰是。”
刘浓闻其声，脚步却不断，来到郗鉴营门，从怀中取出一枚拜帖递给军士。军士仿似早被知会，未予通禀，当即便引刘浓入营。穿过核心虎帐，一眼便见有两人劈面而来。
“夫君，何故心急？”
郗昙挥了挥麈，亦不知想到甚，疾疾看了一眼后院，抬高着声音：“阿兄，阿父暗中常言，王氏郎君何如，除却一支凸笔，概莫能若瞻箦！现在看来，江左美鹤确乃盛名英杰，惜乎，阿姐……”
……
刘浓嘴角一裂，弯身捡起胡桃，顺手递给红筱，接过宽袍大袖与沐浴物事，安步出室，行向浴室。
郭璞从营中打马而来，待瞥见那一队马车，正欲抖袖的行动一滞，面上神情惊诧。
郗愔尚未卸甲，英拔如松，一声轻喝将阿弟制住，又悄悄瞥了一眼阿姐，见郗璇面色已寒，从速道：“阿姐车马劳累已有十余日，尚需好生休歇，阿弟便不打搅了。”说着，向郗昙使了使眼色。
“阿姐……”
当此际，父女俩都怔住了。
两人转出小院，郗昙惊容未散，瞥了一眼身后，转头叹道：“好险，好险，几乎便触怒阿姐。不过，世人常言，江左美鹤擅音、擅赋、擅辩，本日恰逢于此，该当与他会上一会。阿兄，稍后与我掠阵！”说着，捋了捋袖子，从中摸出一柄雪毛麈。
东营，另一侧。
“唉！”
“休得胡言！”
刘浓按膝长身而起，腰怀中却滚出一物，沿着青石纹路转个不休，一枚胡桃……
婢女轻声道：“小娘子，那人虽面上有痕，但确乃刘郎君，婢子未看错。”
刘浓道：“或有所谋，然与我等无干，且待我会过祖豫州，稍作休歇一夜，明日便启程回上蔡。”
姚氏倚在门边，看着父女俩，一者往东，一者往西，眉梢凝了又凝，心道：唉，这可如何是好，两年来，父女俩便若陌生人普通……
郗昙挑了挑眉，笑道：“无妨，方才我与阿兄已叨教过阿父，听闻，江左美……”
郗昙面上唰地一红，局促难安，不敢看阿姐，当即与郗愔一前一后，仓促而去。
姚氏赫了一跳，从速疾步上前，替他解着背后皮扣，稍稍一想，又嗔道：“那，那刘郎君，现在已与陆氏作姻亲，夫君何需挂怀，急成这般！”
“拭脖……”
“朴咯咯……”
红筱眨着眸子，嫣然道：“嫣醉，喜食胡桃。”
婢女未敢再言，此事在郗氏乃是忌讳。
刘浓撤回目光，嘴角浮起淡笑，拔转飞雪，与红筱、徐乂转入营中。
刘浓按剑徐走，头亦不回隧道：“莫论持以何礼，与汝无干！刘浓昔日之言，汝且服膺。莫论何人，欲谋刘浓……”一顿，渐渐回顾，逼视骆隆，淡然道：“且拭脖，再问。”言罢，一挥宽袖，踏屐而往。