刘璠问道：“周义可有同业？”
一个时候后。
这时，周札沉声道：“登彼高山，言采其薇；以乱易暴，不知其非！刘郎君仅取虔诚仁义当然是好，但是，莫非不闻其间滔天之洪，是为武周之亡商，亦为乱秦之亡周？如果如此，不知刘郎君之仁义为何物？饱学诗书之辈，怎可不知其由，而以乱易暴！”
刘浓道：“刘浓鸣琴而知音，除音以外，别无它物！”
其间未作一言。
然也，直白无华，那华亭刘氏子恰若此名，临危稳定，直在曲中！
周札沉声道：“刘郎君可知一意孤行之由来？莫非欲效汉时苛吏否？”
侍从道：“周太守独返，自那今后，小人们便再未见过周义！”
待得撩袍落座后，刘浓投目案上焦桐琴，双手缓缓捺过琴弦，将心中邪念缓缓一荡，面上神情夷然自如，微微一个阖首，笑问：“太守欲闻何曲？”
“快快呈来！”
琴音渐低，刘浓微凝剑眉，似与伯夷、叔齐身同，采青薇于首阳山中，依枯树眺望商丘。目呈苦楚。待至低不成闻时，快速飙飞，琴音于霎那间骤变，悠悠之雨化作倾山之洪。若奔马脱缰，若箭雨离弦。而六合乾坤间，再无容身之处，再无可栖之树，顿时淹没于苍茫。唯余一声长绝，魂裂。
将将行至中室，突闻异声传来，身子猛地一顿。
闻言，刘浓朝着亭外正阳之日深深一个揖手，对着周札虚虚一拱，朗声道：“是非自有曲直，公道安闲。苛吏与刘浓何干？若言令酷，刘浓几乎命丧于逆，此当为酷也！若言是非，便是天踏地陷，曲直安闲！今方与太守对席，如有不当之言，尚请太守莫怪！但是，刘浓赤子之心天日可辩，便是刀斧作林，亦是此言！太守为听琴而至，刘浓鸣琴而示，还琴于归。但在曲中求直也！”
二人面无人色，叩首如捣蒜：“家主，饶命，饶命！”
“哞！！”
“仙嗡！”一声尖越！
“固所愿也，何当请尔？”刘浓稍稍一顿，随后剑眉轻扬、唇左浅笑，朝着周札再次轻阖其首，随即缓缓闭上了眼睛，敛心静神。
便在此时，琴起。
曲尽，绕梁不归。
十指苗条似玉，拔弄着琴弦，撩动着音阶。刘浓半眯着眼，由着思路与心潮奏着《采薇操》，目光幽深若湖，视三尺外之人于不见，直直穿其而过，不知畅游何方。
刘浓深深吸得一口气，将心神缓缓导回，双手在琴之尾端一按，顺势一拂袍袖，淡然一笑，揖手道：“昔年刘浓懵懂，蒙太守奉送而不知，现在琴犹在案。该当物归原主！”言罢，双手缓缓下沉，落膝作按，身子挺直若松，目光则似平澜，直视劈面的周札，不避不掩。
亭中寂静，针落有声。
半炷香后。
周札立于辕上，回望了一眼山阴城，踹帘入内……
侍从顿步于室外，朝内一探，轻声道：“郎君，吴兴周太守出城了！”
侍从吃紧的踏入后院，穿过院中天井，踏着木梯直入二楼，沿着楠木回廊行向自家郎君的居室。
稍后，周札狼狈不堪的爬出来，高冠倾斜，额头见血；揉着生疼的腰身，狠狠地盯了一眼车夫，冷声道：“待归家后，自讨惩罚！”言罢，拂袖迈向后车。
周札闭着眼睛，渐渐抚过琴身，熟谙的触觉由指肚渗入出神，混乱的眉目则随之而静，很久，缓缓开眼，精芒倏闪，尾指则在弦端一勾。
斯须之间，两人滚落于床。一人恰是姚姬，而另一人则是侍从首级周福。