四方取象：苍龙、白虎、朱雀、腾蛇。唯朱雀莫知何物，但谓鸟而朱者。羽族赤而翔上，集必附木，此火之象也。或谓之“长离”，盖云离方之长耳。或云，鸟即凤也，故谓之凤鸟。少昊以凤鸟至，乃以鸟纪官。则所谓丹鸟氏，即凤也。又旗旐之饰皆二物，南边曰“鸟隼”，则鸟、隼盖两物也。然前人取象，不必大物也。天文家朱鸟乃取象于鹑，故南边朱鸟七宿曰鹑首、鹑火、鹑尾是也。鹑有两种，有丹鹑，有白鹑，此丹鹑也，色赤黄而文，锐上秃下，夏出秋藏，飞必附草，皆火类也。或有鱼所化者。鱼，鳞虫龙类，火之所自生也。天文东方苍龙七宿，有角、有亢、有尾。南边朱鸟七宿，有喙、有嗉、有翼而无尾。此其取于鹑欤？
古之卜者，皆有繇辞。《周礼》：“三兆，其颂皆千有二百。”如“凤凰于飞，和鸣锵锵”；“间于两社，为公室辅”；“专之渝，攘公之羭，一薰一莸，十年尚犹有臭”；“如鱼A1尾，衡流而方羊，裔焉，大国灭之，将亡，阖门塞窦，乃自后逾”；“大横庚庚，予为天王，夏启以光”之类是也。今此书亡矣。汉人尚视其体，古人虽视其体，而专以五行动主，三代旧术，莫有传者。
司马彪《续汉书》候气之法：“于密室中以木为案，置二十律琯，各如其方。实以葭灰，覆以缇穣，气至则一概飞灰。”世皆疑其所置诸律，方不逾数尺，气至独本律应，何也？或谓，“前人自有术。”或谓，“短长至数，冥符造化。”或谓，“支干方位，自相感化。”皆非也。盖彪说得其略耳。唯《隋书》志论之甚详，其法：先治一室，令地极平，乃埋律琯，皆使上齐，上天则有浅深。冬至阳气距空中九寸而止，唯黄钟一琯达之，故黄钟为之应。正月阳气距空中八寸而止，自太蔟以上皆达，黄钟大吕先已虚，故唯太蔟一概飞灰。如人用针彻其经渠，则气随针而出矣。地有疏密，则不能无差忒，故先以木案隔之，然后实土案上，令坚密均一。其上以程度其概，然后埋律其下。虽有疏密，为木案所节，其气自平，但在调其案上之土耳。
医家有五运六气之术，大则候六合之变，寒暑风雨、水旱螟蝗，率皆有法；小则人之众疾，亦随气运盛衰。古人不知所用，而胶于定法，故其术皆不验。假令厥阴用事，其气多风，民病湿泄，岂薄田之下皆多风，溥天之民皆病湿泄邪？至于一邑之间，而昫雨有分歧者，此气运安在？欲无不谬，不成得也。大凡物理有常、有变。运气所主者，常也；异夫所主者，皆变也。常则如本气，变则无所不至，而各有所占，故其候有从、逆、淫、郁、胜、复、过分、不敷之变，其发皆分歧。若厥阴用事，多风，而草木荣茂，是之谓从；气候明洁，燥而无风，此之谓逆；太虚埃昏，流水不冰，此谓之淫；大风折木，云物浊扰，此之谓郁；山泽焦枯，草木干枯，此之谓胜；大暑燔燎，螟蝗为灾，此之谓复；山崩地动，埃昏时作，此谓之过分；阴沉无时，重云昼昏，此之谓不敷。随其所变，疾厉应之，皆视当时当处之候。虽数里之间，但气候分歧，而所应全异。岂可胶于必然？熙宁中，京师久旱，祷告备至，连日重阴，人谓必雨一日骤晴，炎日鲜明，予时因事入对，上问雨期，予对曰：“雨候已见，期在明日。”众以谓频日晦溽，尚且不雨，如此昫燥，岂复有望？次日，果大雨。是时湿土用事，连日阴者，从气已效，但为厥阴所胜，未能成雨；后日骤晴者，燥金入候，厥阴当折，则太阴得伸，明日运气皆顺，以是知其必雨。此亦本处所占也。若他处候别，所占亦异。其造微之妙，间不容发。推此而求，自臻至理。