“村夫长於伯兄一岁，则谁敬？”曰：“敬兄。”“酌则谁先？”曰：“先酌村夫。”“所敬在此，所长在彼，果在外非由内也。”公都子不能答，以告孟子。
“但是犬之性犹牛之性，牛之性犹人之性欤？”告子曰：“食、色，性也。仁，内也，非外也；义，外也，非内也。”孟子曰：“何故谓仁内义外也？”曰：“彼长而我长之，非有长於我也。犹彼白而我白之，从其白於外也，故谓以外也。”曰：“异於白马之白也，无以异於白人之白也。不识长马之长也，无以异於长人之长欤？且谓父老义乎？长之者义乎？”曰：“吾弟则爱之，秦人之弟则不爱也，是以我为悦者也，故谓以内。长楚人之长，亦长吾之长，是以长为悦者也，故谓以外也。”曰：“耆秦人之炙，无以异於耆吾炙，夫物则亦有然者也，但是耆炙亦有外欤？”孟季子问公都子曰：“何故谓义内也？”曰：“行吾敬，故谓以内也。”
孟子曰：“人之於身也，兼所爱。兼所爱，则兼所养也。无尺寸之肤不爱焉，则无尺寸之肤不养也。以是考其善不善者，岂有他哉？於己取之罢了矣。体有贵贱，有小大。无以小害大，无以贱害贵。养其小者为小人，养其大者为大人。今有场师，舍其梧槚，养其樲棘，则为贱场师焉。养其一指而失其肩背，而不知也，则为狼疾人也。饮食之人，则人贱之矣，为其养小以失大也。饮食之人无有失也，则口腹岂適为尺寸之肤哉？”公都子问曰：“钧是人也，或为大人，或为小人，何也？”孟子曰：“从其大抵为大人，从其小体为小人。”曰：“钧是人也，或从其大抵，或从其小体，何也？”曰：“耳目之官不思，而蔽於物。物交物，则引之罢了矣。心之官则思，思则得之，不思则不得也。此天之所与我者。先立乎其大者，则其小者不能夺也。
告子曰：“性犹杞柳也，义犹桮棬也。以人道为仁义，犹以杞柳为桮棬。”孟子曰：“子能顺杞柳之性而觉得桮棬乎？将戕贼杞柳而后觉得桮棬也？如将戕贼杞柳而觉得桮棬，则亦将戕贼人觉得仁义与？率天下之人而祸仁义者，必子之言夫！”告子曰：“性犹湍水也，决诸东方则东流，决诸西方则西流。人道之无分於善不善也，犹水之无分於东西也。”孟子曰：“水信无分於东西，无分於高低乎？人道之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。今夫水，搏而跃之，可使过颡；激而行之，可使在山。是岂水之性哉？其势则然也。人之可使为不善，其性亦犹是也。”
孟子曰：“五穀者，种之美者也。苟为不熟，不如荑稗。夫仁亦在乎熟之罢了矣。”
告子曰：“生之谓性。”孟子曰：“生之谓性也，犹白之谓白与？”曰：“然。”“白羽之白也，犹白雪之白；白雪之白，犹白玉之白欤？”曰：“然。”
孟子曰：“仁之胜不仁也，犹水胜火。今之为仁者，犹以一杯水救一车薪之火也，不熄，则谓之水不堪火。此又与於不仁之甚者也，亦终必亡罢了矣。”
孟子曰：“敬叔父乎？敬弟乎？彼将曰：‘敬叔父。’曰：‘弟为尸，则谁敬？’彼将曰：‘敬弟。’子曰：‘恶在其敬叔父也？’彼将曰：‘在位故也。’子亦曰：‘在位故也。庸敬在兄，斯须之敬在村夫。’”季子闻之，曰：“敬叔父则敬，敬弟则敬，果在外非由内也。”公都子曰：“夏季则饮汤，夏季则饮水，但是饮食亦在外也？”公都子曰：“告子曰：‘性无善无不善也。’或谓：‘性可觉得善，可觉得不善。是故文、武兴则民好善，幽、厉兴则民好暴。’或谓：‘有性善，有性不善。是故以尧为君而有象，以瞽瞍为父而有舜，以纣为兄之子且觉得君而有微子启、王子比干。’今曰‘性善’，但是彼皆非欤？”孟子曰：“乃若其情，则可觉得善矣，乃所谓善也。若夫为不善，非才之罪也。怜悯之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。怜悯之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：‘求则得之，舍则失之。’或相倍蓰而无筭者，不能尽其才者也。《诗》曰：‘天生蒸民，有物有则。民之秉彝，好是懿德。’孔子曰：‘为此诗者，其晓得乎！故有物必有则，民之秉彝也，故好是懿德。’”孟子曰：“富岁，后辈多赖；凶岁，后辈多暴。非天之降才尔殊也，其以是沉迷其心者然也。今夫麰麦，播种而耰之，其地同，树之时又同，浡但是生，至於日至之时，皆孰矣。虽有分歧，则地有肥<；石尧>；，雨露之养、人事之不齐也。