张氏和沐兰齐齐笑了，吴语桐跟着笑了一回，又扬声叮咛道：“张嫂子，沐兰，你们把稳着些。”
听到她的声音，张氏立时平静下来。两脚探了探，踩着了实地。歪头将灌进耳朵里的水倒出来，眯着眼睛看向沐兰，气呼呼地骂道：“你这疯丫头，不是不叫你往深水里去的吗？”
张氏不看她也不说话，拎着篮子去捞海菜。沐兰几次想帮手都没插上手，便小尾巴一样缀在她身后。
她小的时候在渔村住过一阵子，日日泡在海边儿，多少晓得一些水性。厥后跟着爹娘搬出渔村，年纪也大了，就再没下过水。
沐兰在沙岸上走了一个来回，便脱了外头的袍子，做得一套热身活动，筹办下海。
被放逐那会儿，惦记取才出世就被送走的儿子，一心想着活命，在水里死命地扑腾，不叫自个儿沉下去。最后抓住一块浮木，才漂到守贞岛四周。
自被辣椒婆救上来，这辈子都不想再下海。陌生了十多年，那里还记获得水里是该先抬胳膊还是先抬腿儿？一口海水呛得人都含混了，越想用力就越使不上劲，越使不上劲就越慌。
“就在这跟前儿捞一捞，不准往深水里去，隔得一阵子便露个头儿叫我看一眼，晓得不？”张氏一面帮她将头勒紧，一面絮絮地叮咛道。
沐兰脱掉鞋子，赤足踩在软绵绵热乎乎的沙岸上，留下一串小巧的足迹。
气候比昨日还要好，天上丁点儿云都不见，蓝得澄明透净。也没有一丝风，海面平整如镜。偶尔荡起点点波纹，瞧着也是懒洋洋的。
张氏“哎”了一声，还想叮咛一句，她已经不见了踪迹，只得无法地把头摇一摇，骂了声“疯丫头”。持续蹲下翻沙，不时往海面上瞟两眼。
脑筋里一下子涌出在海上漂流的那段影象，惊骇感铺天盖地而来。才想着自个儿这条好不轻易捡返来的命怕是要还归去了，便觉身子一轻，紧接着“哗啦”一声，脑袋又暴露了水面。
沐兰帮张氏洗了碗筷，又陪她整了一阵子菜地，直到日头高高地悬在树梢上，阳光落在皮肤上有了炽热感，张氏才松了口。
嫣红趁辣椒婆不重视扬了一下拳头，捡草拟绳，慢腾腾地绑着裤脚。
沐兰听张氏还能骂人，那便是没事，不由松了一口气，反过来抱怨张氏，“张婶又不会水，下海做甚么？幸亏我返来及时，不然可就出大事儿了。”
湿沙地里长着一种拇指肚盖般大小的蟹子，身子几近是透明的。捉归去放在淡水里养着，等吐洁净了泥沙，连壳都不必去，捣碎了撒上盐，装进在瓷罐里酵一阵子。
沐兰沉默，张氏自家倒绷不住了，扭头扫她一眼，“捞到甚么了？”
张氏用心致志地捉了半日蟹子，恍然回神，才现沐兰已经好久没有露过甚了。冲海面上喊了几声“沐兰”，没听到回应，心下便有些着慌。
辣椒婆手上的行动一顿，抬起眼来，“你当真不去？”
辣椒婆懒得跟她磨牙，扔两段草绳给她。
又等得一阵子还不见她露头，便狐疑她溺了水或是在水下碰到了甚么伤害，严峻得心脏怦怦直跳，不知不觉出了一脑门子的盗汗。
张氏原想去救沐兰，反倒被沐兰给救了，脸上有些挂不住，拍掉她揽在自家腰上的手，沉着脸上了岸。
辣椒婆清算停妥，跟郝姑姑几个打过号召，便独自出了山洞。别看她已年过六旬，走起路来还是健步如飞。
“张婶，你没事儿吧？”沐兰的声音似远还近。
只可惜生得未几，十铲子湿沙翻出来能有一两只就不错了。赶上运气好，捉上大半日也只能捉个半篮子。
嫣红叫她冷肃的目光扫得心头一突，再不敢说不去的话儿，只嘴里犹自嘀咕个不住，“头午日头一时比一时大，等过了晌午风凉些再去多好……”