“那是。可现在二爷来家，尚赁了屋子在外哩。再者，如有个甚亲戚来投，莫非叫人家去住堆栈？当值如有合适处所，奉告一声。”
袁当值瞧了卢婆子那只筋骨凸起的手，双眼饧涩。
八斤嬉笑着躲过卢婆子，大声叫道：“爹诶，快叫娘停止，儿面庞疼哩！”
八斤两只黑溜溜的眸子子四下打量了一下，堂中另有几桌客人，且卢婆子正翻开帘子出来，非常不便利。便朝卢管事挤了挤眼，拉了嗓子大声道：“老爹下回再来啊！”
小灶下水烧得咕噜噜地响，正摒挡些鱼虾的李大娘子瞧见，扯起她那尖尖的嗓子四下里叫八斤。八斤嘟哝着从院子角落的茅房里钻出来，一脸不满：“连上个茅坑都不痛快！”两手兀自系着裤带。
卢管事闻听，不觉惊奇。自家一贯做事谨慎，本日只为刺探口风而来，如何流露了半分口风，这小子为何说如此话来？
堂中世人爆笑，卢婆子再无半分力量去捉他，只笑得直喘气：
这倒是句谑语，卢管事因与卢婆子同姓，每常照顾些买卖罢了。可卢婆子一个孀妇婆子，熟谙的人便常常好开些打趣。八斤夙来是个没脸没皮的，能说的不能说的十足从那张阔嘴里往外蹦。幸亏是个半大小子，也无人计算。
卢管事赔笑道：“原是高家大郎，那倒是个有本领的。”
李大娘子刚拧了一只青虾脑袋，手指上粘着一团虾粪，听了此话顺手便将那虾粪朝八斤一甩，口中嘲笑道：“懒人屎尿多，你一个上午上得三四回！还不给堂上送沸水去！”
卢婆子亲身斟了茶，晓得此时候必是要用饭的了，便问要些甚酒菜？
卢管事因道：“为何不另建酒库，现在清平县繁华，两个酒库也当得，又多为朝廷赚些银子，县老爷也得好名声。”
“你瞎扯甚？不过是喝盅酒，乱讲几句闲话罢了！”
那袁当值平日也吃惯了卢管事的酒饭，当下不再推委，坐定了，两人说些张长李短市道见闻宦海邸报之类。
卢管事两个喝了一回酒，提起仆人想买两间屋子住之事。袁当值讶道：“贵府上不是有一处宅院？”
袁当值那两条八字眉毛便抬了抬，夹了只虾嚼了，拉长了调子道：
“就是他府上的。你个管事怎做地，连济王都不晓得？”袁当值已是微醺，酒气涌上，一个呃逆，说话更是不忌。
卢管事听了呵呵直乐，袁管事啧啧直道：“这贼婆子，凭短长的嘴，我只说得一句，她硬是回了我十句。”
卢管事叹道：“原道老百姓难，莫想现在连官老爷也难哩！莫非就别无他法？”
八斤揪紧裤带跳了畴昔。顺手提起直冒白烟的炊壶往堂上去。堂中稀稀落落几个客人，尚不到午餐时分，衙门里常来的几个吏人并些老主顾还要些时候。老板娘卢婆子却扯出一个菊花般的笑容在号召一个熟客。八斤径直走畴昔，口中呼喊着“沸水沸水”。到了桌子叫一声：
卢管事骂了一声奸猾，也不在乎，提脚去了。
卢婆子闻听，掀了一边眉毛，怒道：“当值老爷，这却不好冤枉我。中秋放新酒，八斤天未亮便去排的队，挤得鞋都掉了，也只沽返来这十数斤。哪来的水，有也是大老爷你的口水！”
卢管事忙布菜，又斟了一回酒。那袁当值便乜了眼瞧他。
八斤那张阔嘴往两边一扯，拉得好宽，暴露一口瓷实白牙，抬高了声音道：“阿爹，你成日请那当值喝酒，供得他菩萨般虔诚。他发言却不实在，藏着哩！”
八斤呵呵笑了两声，将几个碟子撂在一处，欲走时又丢下一句：“管事每费了钱，请公人们喝酒用饭，不如给我几个铜子，却也有些用处！”