“娘都奉告你了？”吴清一怔，眼含苦涩，接着却笑得云淡风轻：“下回再考罢，须考近半月，我不放心娘，她这病亦不能拖，我还要摆摊子。”
一句模糊约约的“不好！”顺着风传入吴清耳中，他望着晃闲逛悠渐行渐远的肩舆，先是失落一阵，后似想到甚么，摇点头笑着阖上了大门。
绿莺对这苦口婆心的劝很有些不觉得然，好？吴公子对她是尊敬、顾恤。冯元呢？轻视、亵玩！她明显是人，现在却仿佛一株盆栽、一只囚鸟。色彩光鲜时，冯元拿丰沛水土养着她，将来呢？色衰爱弛？她嘲笑，她哪配呢！冯元对她哪有甚么爱意！
“诶！”吴清笑得喜滋滋。
提起冯元，绿莺心神凝集，分开的心更加果断，收了笑，她也不讳饰了，决然道：“我们找座荒山隐居，采菊东篱下，谁能寻到？”
回府后，绿莺一进门便听春巧报说冯元来了，心一悬，仓猝进了屋。
让秋云服侍着漱了口，换衣梳头后她去了桐花巷。
绿莺那里清楚科举之事，浑不在乎地摆摆手，“归正你得将我婶子的病瞧好了，我还要吃婶子团的圆子呢。”
她欲言又止：“吴公子......”
日头正足，他眉眼和顺，声似暖玉，绿莺只觉“芝兰玉树”、“颜如舜华”之语皆不敷以描述他此时的风韵。
吴婶子是她婆婆，她是吴家儿媳妇，嘻嘻......绿莺忍着羞臊抿嘴笑得甜美。将银票折了折塞进前襟暗兜里，她在心底发誓：这一百两算我借的，将来我跟吴公子定会尽力攒钱，不管多久，十年还是二十年，迟早有一日会还给你冯元！
公然如此，秋云不住感喟。先且不说吴公子应不该，可女人一介弱女子，如何胆量竟变得这么大！这不是常日顶撞负气恃宠而骄的小事，这是要出性命的啊！
她心内酸楚，赶紧垂眸粉饰，盯着绣鞋，扬了扬声问道：“下月便是乡试了，你可复习妥了？”
我也忒孟浪了，人家女人哪能不羞，绿莺，待我高中时定将你娶进门来，把你这朵娇花庇护平生。
吴清惊奇：“一百两？”将银票推给她，他用力儿摇点头，“我不能要，无功不受禄。”
绿莺转转眸子，暗忖斯须，大声道：“哎呀，我这也不是白给你，我又不是散财孺子，是借你的。”瞧他面露迷惑，她内心一喜，仰着脸娇蛮道：“你呢，落第便罢，这银子渐渐还我。若落第了呢，做了大官，除却这一百两银子，须再给我十两利。”
秋云无法地摇点头，这些日子跟在女人身边，女人与吴公子的相处点滴，另有这几日的奇特行动，这话她哪能信？不睬会绿莺的抵赖，她跺顿脚，急道：“没路引女人能跑那里去？如果让老爷抓返来，他会打死你的啊！”
吴清宠溺地刮了下她的小琼鼻，无法道：“大官哪是这般轻易便当得的？乡试完了另有会试、殿试呢。”
春季的傍晚，风已然比晌中午大了些，掀动了轿帘，将绿莺的泪吹散在了这桐花深巷中......
“女人莫要犯傻啊，老爷隔三差五过来，他若看你不见了，估么你们还没跑出都城便被他抓了啊......”
绿莺只觉脑后如同被树桩砸下，又木又凉。浑浑噩噩间，见吴清将圆子端来，摆到她身前的桌上。一丝装点亦无的白瓷素碗，碗老旧得很，正热乎乎地往上窜着热气，七八个圆溜溜的小圆子悄悄地窝在里头，皆是普通大小，白净皙软嫩嫩的，一个挤着一个，你推我我挨你，探头探脑地甚是招人奇怪。