现在可好了，女人总算不折腾了。可望着常常木呆呆摩挲着那山川画、日趋清减的女人，她又有些心疼和迷惑。
捂着被掌掴的脸，她不敢置信地望向冯元，嗫嚅道：“爷？”
冯元一怔，此时秋夜的风正鼓鼓地吹，阖紧的窗扇模糊作响。
想么？绿莺垂下视线掩住异色，羞怯一笑：“自是想的。”
抬开端，她朝冯元咧嘴笑得娇憨：“棉袜暖乎！”
嗯，他点点头，秋风萧瑟气候凉，脚上穴位通满身，是要细敬爱重些。心内受用不已，他哈哈笑得畅快，牵起她手往饭桌走去。
斯须后，他将一双缝了大半的男袜抓在手里，笑问她：“忙着给爷缝这个？如何不缝双素白的，黑黝黝跟肥耗子似的。”
绿莺忍着眼熟即将漫上来的潮涌，噗嗤一笑，嗔他一眼：“才去大半月，又不是一辈子，说得跟见不着了似的。”
秋云摇点头，担忧道：“奴婢瞧吴公子倒不似那等脆弱性薄之人，万一他去求老爷......”
吴清欲言又止，话已到嘴边，想了想还是作罢。待放了榜再说罢，若落了第，男人汉大丈夫，今儿说得岂不成了废话？
秋云心内感喟，忍不住劝道：“女人常日待奴婢几个刻薄，奴婢便仗着长女人几个春秋，想对女人说几句内心话。女人与吴公子郎才女貌，何如命里无缘。奴婢瞧着老爷对女人甚是着紧，他也不是炭头疙瘩，迟早能发觉女人的心机，到时只怕会掀起一番风雨，女人......”
月初，吴清出发，赶往本籍附属的辽州参考。
眉头越皱越紧，他不悦地扫了眼绿莺：“小了不怪你，毕竟头回做。可为何不消绸缎，这甚么布啊？这么粗！穿上它脚后跟不得磨出大血泡来！”
绿莺抬手往脸上用力儿撇了一把，泪珠子被带走，眼睫只剩下孤零零破裂的光：“我会跟他说，我内心从未对他有过非分之想，从未想过，一个头发丝儿都未曾想过！他若不信，我就奉告他，我们一个天一个地，他凭甚么肖想我？他若仍不断念，我就跟他说家里给我订了亲，开春便成礼，这下他定会信了罢。”
恰是秋高气爽的时节，他却很有些伤感。脉脉凝睇着来送行的绿莺，替她将被风吹乱的鬓发掖到耳后，吴清密切地低下头，依依不舍交代道：“你要照顾好自个儿，晓得么？”
一大蛊茶树菇炖乌鸡，白萝卜切块，又顺气又养人。绿莺嚼着滋滋往外冒香汁的乌鸡丝，想的倒是吴家小院里的苞谷，被碧绿翠绿的叶扇紧紧包裹着，金黄灿灿粒粒饱满，蒸熟了该有多苦涩啊！
秋云见她笑不是笑、哭不是哭的模样，内心也跟着不好受：“长痛不如短痛，忍忍就畴昔了，如果让老爷晓得......”
按理说吴公子去测验，若能考中，她晓得女人不想因自个儿让他获咎冯元，可若考不中呢？这回错过了，此后再找机遇走不就是了，为何俄然放弃了呢？不过，虽这般想，她却不想多嘴去问，万一又将女人燃烧的火扑灭了呢！
抚了抚脖颈，内心憋闷地要堵塞，她深喘口气，目光果断，铿声道：“他去参考乡试，我不能此时扰贰心智。不过你放心，我已然下了决计，待他返来，我就与他说个清楚明白，好叫他断念。”
绿莺面前早已恍惚一片，吸了吸鼻子，她笑得娇甜：“他偶然是傻乎乎的，说他是书白痴罢他倒还不愚，说他愚罢他还时而透着聪明机警，也许这就是大智若愚罢。”
秋云一怔，脸急得通红，胡乱摆动手解释道：“女人曲解了，奴婢不是为着自个儿，奴婢、奴婢只是，”默了斯须，她才轻声道：“奴婢只是怕老爷迁怒吴公子，吴公子......是好人。”