传闻此事，陶谦顿时喜出望外。若说曹操本身来信，他犹要担忧曹操前来是否有诈。但陈登之父陈珪还在徐州，陈登就是投了曹操，也毫不敢拿父亲性命冒险，背上不孝的骂名。
陶谦恨铁不成钢的瞪了曹豹等人一眼：“张闿乃是吾麾下之将，吾识人不明，所用非人，乃至如此，怎可脱开干系？何况他现在又不知所踪，现在就说与我无关，天下何人能信？现在这可怎生是好！那曹孟德虽则名声不错，可当初在酸枣就曾当众痛骂诸侯，可知也是个脾气暴烈之人，现在张闿杀死了他的父亲族人，如果被曹操得知，他怎肯善罢甘休？届时必引兵前来为父报仇，吾徐州难道大难临头了！”
孔融乃是孔子后嗣，故一贯极其守礼，见了陶谦，先欲施礼。可陶谦这些日子整日忧愁焦心，现在见了孔融，就如见了拯救的稻草普通，也不等他见完礼，就一把抓住他的手臂，“哎呀，孔北海真乃急危救难之义士，本日至此，谦感激不尽！”
陶谦连连点头赞成：“还是长文心机周到，吾慌乱间几乎忘了如此大事！”遂马上安排报酬曹嵩等人筹办丧事。
听陈群提起孔融，陶谦心中不免有些失落。孔融虽是孔子后嗣，学问亦是天下奇才，但陶谦却知此人不过文士，以他看来，实非救难之人。
刘备闻讯，便带上义弟关羽、张飞，随太史慈一同前去北海，杀散了管亥的黄巾军，为孔融得救。孔融大喜，就留刘备等报酬座上客，好生接待以表谢意。刚好徐州有求援手札到，刘备暗忖本身也算与曹操打过交道，故自请同孔融一起前来徐州。
陶谦看了手札，对刘备对劲更甚。刘备信里先为曹家之事哀恸一番，又安慰曹操节哀为要，而后不忙讲解陶谦无辜，转先说他为曹嵩等人后事措置得如何安妥，方才引出陶谦无辜。最后才劝曹操顾虑大局为要如此。“甚妙！”
陶谦本来就年龄已高，跳脚痛骂了一阵，又咳又喘，又惊又怒，急火攻心之下几近跌倒在地。
下首曹豹、糜竺、许耽、章诳等人慌得一拥而上，扶住陶谦，连连劝道：“主公息怒！”
“陶公真乃爱民之人！融甚佩服！”听了陶谦如许说，孔融甚觉打动，赶紧安抚道：“此事不忙，且看那曹操如何行动，再做决计不迟。吾亦已去信说之，又叫兖州名流边让同劝曹操，若那曹操颇懂事理，当不会轻起兵器。”
曹嵩见徐州兵将特地前来护送，内心本来还非常对劲。虽说曹操之母身后，父子俩就不如畴昔靠近，但曹嵩也晓得是因儿子现在威风，他才得了如此虐待，益发恨不得一眨眼就赶到昌邑，享享当老太爷的福。可因曹家巨富，家中财物金饰甚多，老长幼小连同仆人仆妇又足有一百多人，实在走不快。
得了这话，陶谦心中更定，这才笑着点了点头。