未几时，只见一众奶母宫人，簇拥着一个小小孩童摇摇走出东配殿。那孩子只要四五岁，目若点漆，沉如碧水。一身赤地彩云金螭外袍，玉冠玳簪，犀带华履。恰是二皇子高曜。
升平又道：“选女官如许的盛事，本宫竟错过了，真是可惜。”
周贵妃一笑：“锦素是mm遴选上来的，还望mm经常提点。”
皇后又道：“过几天二皇子便搬去长宁宫了，本宫就将这孩子拜托于你了。”说罢将高曜平日的爱好细细说给我听，中间好些幼时的趣事。她絮絮说了很多，我只陪笑听着，偶尔应一两句。我并不能了解她身为人母的感受，听着很有些不耐烦。但是听久了，又感觉她的神情越来越像母亲。一时勾起思母情怀，不觉落下泪来。
芳馨轻声道：“这像是升平长公主的声音，女人该下去迎候。”
升平道了免礼，又笑道：“本来你便是新入宫的女巡。恭喜了。”
陆贵妃道：“这是臣妾应尽之礼。”
陆贵妃笑道：“于大人就是会说话，怨不得姐姐疼她。”
对后代的关爱之情，并不因身份职位而有所别离。“娘娘放心——”
忽听西边模糊传来一个少女娇脆的声音：“闷了这几日，总算能来园子里逛逛了！”
我不敢坐，亦不敢饮茶，只站在门首恭候。殿中沉香细细，如缕不断，混着袅袅茶香，不觉沉浸。
我不敢迟误，忙随桂旗进了东偏殿。但见南窗下一张宽广的长榻，堆塑百花釉里红三足香炉散出丝丝沉香。皇后正坐在四扇苏绣美人大屏风后理妆，几个宫女静悄悄侍立一旁。屏后影影绰绰，赤金的微光一闪，是南窗下的光辉春光。
我忙收敛神思：“娘娘一片慈母之心，令臣女落泪。”
皇后笑道：“你是长公主向本宫举荐的得力之人，本宫没有甚么不放心的。”
忽见桂旗引了一个三十二三岁的女子出去，她右手拉着一个六七岁的小女孩，左手拉着一个与高曜年纪相仿的男孩，身后跟着史易珠与十几个奶母丫头。只见她身着浅碧色桃斑纹长衣，只以青玉簪挽发，道骨清寒，安闲超脱。但是容色清艳，可谓清到极处，又艳到极处。虽说升平长公主的芳华容颜足以耀人眼目，但她的仙颜倒是追魂摄魄的。我呼吸一滞，不觉呆了。
我心中感愧，举帕拭泪。皇后看着我的手帕，对惠仙道：“去将明天送来的新帕拿来。”
那宫女笑道：“女官今后还会再选的，殿下不必放在心上。”只见这宫女只二十来岁的年纪，一张圆脸，身材微丰。
我浅笑道：“谬承殿下玉赞，臣女愧不敢当。”
我忙行礼：“殿下安好。”那乳母亦向我行了一礼，又道：“殿下还要向皇后娘娘存候，恕奴婢不能作陪。”说罢深深看我一眼，牵起高曜的手往前面去了。
我听她叫“珠儿”，倒似在叫“朱儿”，忽一怔忡，这才想起此“珠”非彼“朱”，彼“朱”本当是“卞”。毕竟我的生父与继父，都是骁王党。周贵妃再仙颜，再聪明，再和蔼，终不与我相干。
陆贵妃淡淡道：“本宫待诸位大人，自当一视同仁。”周贵妃笑而不语。
忽闻环佩叮咚，皇后扶了惠仙的手徐行而出。但见她只簪着一朵浅金色珠花，上着淡粉短袄，下着杏白长裙，一缕浅藤宫绦下，系着龙凤双环赤玉佩。脂粉薄施，眉眼顿时清楚起来。
皇后对劲道：“传闻你读书很好。畴昔都是谁教你？”
我不由猎奇道：“为何先帝要过几年才立后？”
升平笑问：“未知朱大人芳龄多少？”
陆贵妃道：“臣妾仰赖圣恩，不敢居功。”
我问道：“升平长公主是谁？”