我淡淡一笑：“她取的，何止是‘经’？”
出宫时起了风，周身微有凉意。仪元殿的碧瓦在朝阳下腾起灼灼金芒，断断续续，仿佛随风摇摆。想着方才的事情，我不由入迷，锦素推我道：“玉机姐姐和我们一道去学里么？”
周贵妃淡淡一笑，并不辩论，神采如冷月凝于寒冰：“忸捏。臣妾为不失人，却讲错于皇后。”[30]
我正发楞，忽听锦素的声音在我身后道：“姐姐在看甚么？”只见她一身杏花单衫，拉着大皇子高显的手徐行走近。高显只比高曜大了几个月，身着石青色锦袍，小脸雪团普通。眉间若蹙，似有愁绪，当真像极了他的母亲。
红叶将长发松松绑在颈下，又道：“奴婢瞧着那白成全色倒好，却记不起来是哪宫娘娘的犒赏了。是女人进宫时带出去的么？”
我微微一笑，将两封信一道封好，递给绿萼：“我在熙平长公主府的时候，也只是个奴婢罢了。我晓得做奴婢的苦处，对你们好是应分之事。”说罢又问道，“这两封信要如何才气送到长公主府？”
我接过茶：“恰是。”
王氏这才假装乍见贵妃，双膝浅浅一屈，居高临下道：“娘娘万安。”陆贵妃闭目不睬。
本来四位女巡当送皇子公主去前面上学，但本日皇后却命内侍相送。孩子们走后，皇后道：“本日有件要紧的事情要说，故请各位大人临时留下。”世人领命。
陆贵妃神采安静，缓缓跪下：“臣妾有罪。请皇后惩罚。”
绿萼低头一笑：“多谢女人，女人对我们这些下人当真是好。”
李氏退下后，红叶欢乐道：“殿下好学，李嬷嬷也耐烦。女人料事如神！只怕彻夜芸儿又要过来取经了！”
礼毕，我笑道：“偶尔南望，见到皇城名胜，就看住了。”
我又探身望了一眼。遐想十六岁的少年，站在金水门楼上，望着夜色中踩踏为泥，炮火中燔烧成灰的嫡亲，不知眼角冰冷的赤色中，有无半分幼时的友悌之情。
皇后冷冷看了她们二人一眼，说道：“所谓‘刑不避贵，泽不隔下’[28]，上重违法，后宫亦然。”
我自镜中一笑道：“打扮富丽了，恐有人说闲话。”
我顺势拉起高曜的小手，扶他起家，高曜恭恭敬敬地向陆贵妃道别。王氏欲上前拉太高曜，芳馨与红叶领着两个小丫头，又有乳母李氏带着芸儿等簇拥着我和高曜，早走开了几步。
我顺手拿了一只素银环给她：“还是这个吧。”
陆贵妃忙命穆仙扶徐嘉秬站起家，嘉秬口唇一动，还要再说，见穆仙悄悄点头，遂含泪不语。
午初时分，我和高曜从守坤宫领了午膳出来，路过思乔宫时，瞥见陆贵妃跪在西侧门口，穆仙跪在一旁撑着纸伞遮阳，两个小丫头跪在身后。一个三十来岁的内监奉了皇后的旨意，站在一边监督。
高曜本来看着王氏，还非常踌躇，待传闻夫子要罚他誊写《孝经》，也不顾王氏的禁止，忙站出来向陆贵妃端端方正行了个大礼，说道：“陆娘娘万安。”陆贵妃浅笑道：“好孩子。”说罢又看着我道，“快归去吧，这会儿日头大，恐晒坏了殿下。”
我点头道：“那你快去办。奉告送信的人，说我立等复书。”
皇后理亏，语气不免锋利而短促：“惠仙，你这就去内阜院说明宫规，此后不管哪宫妃嫔，在巳正之前私行前去前殿，便如陆贵妃般，在本身宫门前跪上旬日，合宫高低罚俸半年。现下说明，中午认罚，也不算冤。”
皇后傲视道：“徐女巡请讲。”
我蹲下身子，浅笑道：“陆娘娘是殿下的庶母，殿下当‘致其敬’才是，怎的还不过来向陆娘娘施礼？若让夫子晓得了，又要罚殿下誊写《孝经》了。”