“竟是位女子。”
柳如是盈盈笑道：“几张稿纸，能得赵郎抬爱，受宠若惊。”说着走畴昔拿起稿纸端方叠好，回过身，葱指轻舒，亲手将它们塞到了赵当世的衣衿中，还不忘帮手将衣衿整齐。
柳如是双颊红晕绽现，抿嘴点头。
苏高照道：“王草衣虽起寒微，为瘦马舫妓，但以才华与东南士子交厚，钱牧斋、张元长、陈仲醇等皆其帷下好友，常以诗歌相和。”钱牧斋即钱谦益，张元长即张大复，陈仲醇即陈继儒，均是三吴间闻名的文人雅客，王微能与这些人来往，足见真才实学。复又道，“她暮年为茅止生所赎，归之为妾。与杨宛共侍一夫，居同室，神情同抱，有金兰之义。后断舍离家，布袍竹杖，游历江楚，溯江攀山、登楼谒胜，后至杭州，即自号草衣道人，寄情山川、皈依佛门，隐居自娱至今近乎二十年矣。”茅止生即茅元仪，文武皆全，是谓“幼年西吴出，名成北阙闻。下帷称学者，上马即将军”者也，但宦途盘曲，曾为副总兵，督理觉华岛海军，后被辽东事所累，遣戍漳浦，现在籍籍得志无复当年活力。
婉拒告别。柳如是并不挽留，让二人稍后，自转回后房，捧出两卷画，道：“此是小女往昔兴至泼墨，粗陋疏粗，难登风雅，二位若不嫌弃，可各取一卷带回。常日放在柴间灶头辟辟邪镇镇宅也是好的。”
“独居二十年，固有好友来往，但终归一女子，总不免伤感孤单。”
“是啊，客岁办的白事，时也命也？”苏
柳如是见赵当世双目入迷，掩嘴一笑道：“如何？赵郎不喜？”
“人若偏执，做起事来便不成按捺，偶然谓持之以恒，偶然谓飞蛾扑火，无益有弊。”
媒介倒还罢了，只最后一句“不受六合桎梏”，则仿佛一把大锤，打中赵当世内心，使浑身一震。他暗自思忖：“这两幅画是柳女人随便取来，又让我与老苏随便择选。老苏先选，中水牛，甚婚配。我中此图，合神鸟神鱼，莫非冥冥中自有天意？”
赵当世伸头畴昔看看，发明页边有小字，指导读道：“戊寅年乙丑月癸丑，览西湖景题诗。”其下另有四个草书字，“嘉兴影怜。”
议论了一会儿诗词歌赋，柳如是发起弈棋，但赵当世想到华清等人尚在后、王微又迟迟没有现身，不便久留，旋即
柳如是笑道：“牛主财，将神牛图置于风水财星之位可旺财化煞，祈福快意。苏把头得此图，愿今后买卖昌隆，蒸蒸日上。”
那伴当答道：“苏爷有所不知，刚才经曲院，商行中有快马追来，布告事件。聊了半晌，是以迟误了。”
“哈哈，巾帼不让须眉。王草衣名满江左、秀出仙班，不特声诗超群，操行亦属第一流。洁白如青莲花，亭亭出尘。若说卞玉京、李香君等灿烂如牡丹，那么王草衣则蕙质兰心，毓秀如莲昙，鱼玄机、朱淑真之流亚。”
苏高照回道：“不错，不知先生便利吗？”
赵当世笑语道：“不知那边清人雅士隐居在此。”
柳如是道：“稿纸已塞入赵郎心中，心中之愧可填之。”
柳如是听了，忙撇开手负于身后，格格娇笑起来。
“谭友夏？”