且说司马辛，同白家是姑表亲，这等祭奠去或不去，本就没人束缚，更何况同白家人本就有嫌隙，因而悄悄地退了出来，单独往杭州城中去。几日前和房通宝见了一面，听得一件不相干的事，本日约了他喝茶，说不定还能见到那不相干之事里的仆人公，不知怎的竟有些让人等候。
五改正，问剑阁高低男女百多人装束划一，跟从老阁主白承飞至前山问剑阁正殿祭拜先祖。话说，这白家先祖本不姓白，大明建国初曾立大功，不肯接管朝廷封赏，改名换姓至杭州创建门派。以是，这阁楼里祭奠的不但仅是白家先祖，亦是数代问剑阁门人的先师。每次大祭，参加人数浩繁，本年有老阁主出关主祭，愈发昌大，卷烟袅袅，礼乐声传遍了山间。
此时，只听问剑阁主白孟扬说道：“父亲要亲身主持本日大会，孩儿自不敢禁止。可这时候尚早，父亲还是先歇着，等……”话未说完，白承飞挥手打断道：“不成。祭奠之事不成怠慢，我静坐一会儿就要畴昔。你先亲身带人去看看，都办理安妥了没有。”白孟扬点头应了，见老父神采严厉，嘴角紧绷，知其情意断交，怕是劝说不动，便不敢再多言。
乡绅向房通宝叙说完后，一脸佩服之色，道：“真是个有道高人啊！还这么年青。”房通宝亦猎奇，问道：“你可晓得这道长那里来的？”乡绅点头，道：“只晓得他复姓上官。”听言，房通宝心中豁然，不由笑了笑，又问：“明天这法会是谁家办的？”乡绅道：“县令大人的主张，同几个大户人家一起出资设坛消灾祈福。”正说着，忽听道上有铜锣声响，转头一看，本来是县令的肩舆到了。
进城时髦早，天气明朗，青空如洗。房通宝还未吃早餐，因而寻了个街边小铺，叫了一碗本地人喜喝的咸豆浆，搭一副大饼油条。这加了酱油的豆浆的确有些喝不风俗，可多喝几口倒也吃出了香味，配着刚出炉的酥脆大饼和炽热喷香的油条，分外舒心。一面吃，一面不经意地听中间的人闲话。江浙方言实在难懂，半晌，才大抵听明白，说是本日在城西桃花坞的长春观有一场大醮，而这主持打醮的羽士仿佛不是普通人，详细甚么房通宝也没听清楚，不过看门客讲得眉飞色舞，仿佛值得一看。
正屋里碳炉烧得正旺，簇簇地立了一地的人，帷幔两边的高窗只开了些许裂缝透气，离窗远的人早已脸颊燥红，口干舌燥，可都大气不敢出，悄悄地看着榻上的老者将一碗药渐渐饮尽。老者须发皆白，虽戴着巾子，也模糊看得见顶发无多。其人面色暗淡，颧骨削立，目如残灯，仿佛随时都会被风吹灭普通。老者拥裘而坐，裘下已然穿戴一新，只是那肥胖不堪的身躯令人不忍逼视。这时，一旁的仆人将老者手中的空碗拿走，递上手巾。老者颤巍巍擦拭了一番，转头对峙在榻边的素衣青年道：“平君，多亏了你，我明天好多了。”青年人微微点头，无甚神采，只道：“老阁主，你需求多歇息，有甚么要叮咛的请尽量从简。”
若退回十年之前，谁能设想，这位当年凭动手中一把玄铁剑叱诧风云，称心恩仇的绝世豪侠竟然有朝一日会沦落到在病榻上饱受折磨，不死不活的不幸地步。榻上老者恰是问剑阁前任的阁主白承飞。当年将问剑阁交与白孟扬以后，他便隐居在这灵隐后山的别院里，至今已有近二十个年初了。外人都道他激流勇退，安养天年，可只要儿孙辈晓得，他退隐以后，长年郁郁寡欢，问起启事，他皆闭口不言。家里人都说，这恶疾也恰是积郁所成，为何至此，却无人能窥得一丝线索，久而久之，成了白家高低心照不宣的奥妙。