燕竹用手肘撞了桃花一把，桃花才哭丧着脸，告饶道：“主子，奴婢不是用心吃那么多的，也不是嘴馋，就是肚子饿。不过奴婢晓得主子是为了奴婢好，只能委曲肚子些光阴了，等嘴上有了门，就能吃了。”
燕竹这才想起她已非林言轩的女儿，昔日，她也听王府的一众丫环提及过这林氏，为了攀龙附凤，勾引王爷，竟落得这般孑然一身，受人鄙弃的地步。数月处下来，燕竹打从心底否定了这勾引之说，到底林氏常日行事，到处透着端庄宁和的味道。
燕竹打包票，拍拍胸脯：“您放心，奴婢在王府当差这些年。端方还是清楚的。只要不私相授受，夹带物品，口舌上的探听没有题目。”
林七许翻看着订好的经文册，心平气和道：“韩家争气，她自过得快意些。”
两淮林氏在都城并不是甚么呼风唤雨的人物，一时候，也密查不到甚么。
林七许一面对比着经文不对漏，一面将一张张纸按序叠好，又提笔写了巨大的书面，拿起针线订好。操心费心一个早晨，才出来一本像模像样的。
燕竹停动手上的活儿，瞪了喜滋滋的桃花一眼：“主子也是你能编排的？！”桃花被燕竹吓住，措不及防地看向林七许乞助。
摄政王今儿，却携了得宠甚久的韩庶妃进宫赴宴。
林七许又细细看了一排剪好的窗花，漫不经心道：“可有加开恩科的动静传出来？”
虽心下猎奇，但燕竹还是诚恳回禀：“会有。至于时候，奴婢并不清楚。”她见主子可贵上心，对外界有了些切磋之心，摸索问道，“可要奴婢去探听下？”
便比之王妃，亦不差甚么。
佩玖心疼不已，却也只能陪着她忙。
“你统统谨慎。”她撂下窗花，表示她附耳过来，含蓄道，“林言轩大人府上的事，你多体贴些。”
真是个大智若愚的丫头。
林七许自离江南起，没有一刻放下过其琛。先前自保不敷，身材又衰弱不堪，便顾不太上。现下日子过得顺畅几分，忆及亲弟，不免神情恍忽，牵肠挂肚。
燕竹点头：“定在三月十八。”
明儿已是除夕，看来等过年再将经文递进宫去。她略歇一口气，又起家去清算写好的几大摞宣纸，叮咛道：“将橱柜的两叠取来。”
一年到头，便只要这个日子会让人停下进步的脚步。勤奋繁忙的百姓会烧一桌好菜，骨肉团聚；热忱于宦途或金银的官员富商，也会赶回家中，聚起妻妾后代，吃一桌其乐融融的年夜饭。宫中，自也大摆家宴，去岁迎新。
“这有甚么，尤姬还是昌平伯夫人的外甥女呢。”桃花在一旁嘟囔道，旋即又悔怨，“唉呀，我忘了。尤姬是庶出的，与昌平伯夫人并无血缘之亲。”
燕竹第一万次为自家主子感喟，面上便顺带出了哀伤之色，林七许只轻柔一笑，统统尽在不言中。
“燕竹，来岁但是天子大婚？”林七许拈起一张剪得活矫捷现的小兔子，发问道。
“嗯，余下的年后再弄。”
“蜜斯累吗？”佩玖持了个小木槌在她背上不轻不重地敲打着。
长夜漫漫，映着白雪明月，疏离空旷的枝桠影儿被照在书案前的天青纱窗上，全部屋子静得落针可闻。佩玖手拿银钳子拨弄着炭盆里红彤彤的炭火，绕过书案，轻声道：“蜜斯，快安息吧，明早还得夙起呢。”
王府家世森严，保卫松散。燕竹托着平日交好的小厮，出门跑腿时，趁便去探听探听。加上拐过几条大道，会有一条巷子，堆积着很多夫役贩卒，常日会卖些便宜的香料与点心，给邻近几座府邸的丫环小厮。
桃花不过说了实话，也非用心，林七许不觉得意。只是这心直口快的弊端得改改了，她笑意愉悦，竟可贵地带了些调皮模样，道：“宵夜不必吃了。你看着燕竹吃就是。”