范自鸿应道：“皇上圣明！”
唇舌相争并无用处，韩蛰既已将他拦住，便避而不答，只道：“去请皇上。”
永昌帝有点懵，点头道：“确切是我的口谕。”
清嘉殿外韩蛰跟范自鸿仍旧怒容相对，小太子已跑回章斐身边，死死揪着章斐的衣衿，面带惶惊骇色。章斐的脸上赤色尽失，一手护着太子，却心不在焉似的，盯着范自鸿背影，章夫人亦垂首不语，只将女儿扶着。
侍卫已去缉拿刺客，范自鸿斗不过韩蛰，被拦在殿外难以脱身，众目睽睽下神采涨红。
“回禀皇上，章妃本日请臣妇等赏花，本来安然无事，范自鸿却俄然率禁军突入，以保护太子为名，对太子不敬。臣妇等虽极力庇护，范自鸿却霸道行事，将太子从章妃怀中夺走。若范自鸿当真是想庇护太子，只需派人在外驻守，何必掠取太子，带往别处？”
内心并无惶恐，反而浮起冷嘲，范自鸿的手探向藏在袖中的短剑，蓄势待发。
――他本日跟范贵妃在宫里散心，闻声不远处有奇特动静，侍卫禀报说是刺客，刚好范自鸿当时入宫给贵妃问安，自告奋勇，便允了。谁知缉捕刺客的事没音信，东宫里头却闹了起来？
若永昌帝肯庇护，他便安然走出东宫；若永昌帝脆弱不肯，便只能强闯出去。
清嘉殿前一片死寂，韩蛰浑身冷硬，紧逼不舍，永昌帝游移踌躇，委决不下，看向范自鸿时，却像是挣扎着下决计似的，目光垂垂冷酷。
他有点心虚，晓得此地不宜久留，抬步欲走，却被韩蛰拦住。
范自鸿的神采已非常丢脸。
他怀着最后一点希冀，盯向永昌帝。
永昌帝也不知是否听出来，目光四顾，见里头章斐愣愣站着，中间太子瑟缩害怕，忙疾步赶畴昔。地上碗盏菜肴混乱，永昌帝见太子无恙，松了口气，这才回身看向外头那两位让他头疼不止的人。
韩蛰倒是岿然不动，连拱手的礼都免了，仗着身材高健，垂目盯着永昌帝，沉声道：“皇上既然将太子拜托在臣手中，臣自当经心极力。所谓刺客潜入东宫，范自鸿救护太子之说疑点重重，缝隙颇多。宜问明情由，以策东宫安危。”
“韩蛰！”范自鸿急怒之下，顺手将钉在地上的佩刀拔在手中，瞋目厉色，“刺客潜入东宫，我为缉拿刺客而来，操心救护太子，你却在此胡搅蛮缠，血口喷人，这便是你锦衣司的做派？”
这般空口对峙，全看永昌帝圣意裁断，他并有害怕。
中间章夫人亦跪隧道：“韩夫人所言失实。范自鸿为夺太子，推伤韩少夫人，打翻宴席，对娘娘与殿下非常不敬。”
内心敏捷衡量利弊。若不承诺，以韩蛰那臭脾气，相权在握，必会步步紧逼。如果承诺，又会惹得范家不悦，后宫里没法交代，一旦范通怒而肇事，他抵挡不住。
还是杨氏站了出来。
且范贵妃姐妹得宠，枕畔耳边经常劝说，已令永昌帝对把持朝堂、行事倔强的韩家思疑顾忌，生归还河东之力重振君权之心，摆布扭捏。方才永昌帝会开口问他，明显也是对韩家起疑，不敢坚信。
永昌帝闻言而怒，向太子道：“他冲撞你了？”
韩蛰肃容不该，只向永昌帝道：“范自鸿强突入殿中，挟持太子，是臣亲眼所见。在场世人都是见证，皇上亦可同太子查问。”语气笃定，似有铁证在手。
数招敏捷拼过，高低立现。
范自鸿已能窥出永昌帝渐而倾斜的态度。
着罪名当众说出来，范自鸿岂肯承认，当即道：“韩蛰血口喷人！臣是奉皇上口谕，追捕刺客，因刺客潜入东宫，才追到此处。口谕是皇上亲口传的，想必皇上还记得。”