韩蛰肃容不该，只向永昌帝道：“范自鸿强突入殿中，挟持太子，是臣亲眼所见。在场世人都是见证，皇上亦可同太子查问。”语气笃定，似有铁证在手。
还是杨氏站了出来。
现在对着韩蛰毫无收敛的勒迫姿势，永昌帝内心公然敲起鼓来。
他怀着最后一点希冀，盯向永昌帝。
范自鸿的神采已非常丢脸。
“你！”范自鸿对着那双阴鸷的眼睛，满腔肝火，嘲笑道：“皇上跟前，你想信口歪曲？”
偏巧韩蛰从天而降，不止滋扰打算，还将他扣在这里，穷追不舍。
“当然，禁军缉拿刺客，我并未禁止。但――”韩蛰久经历练, 瞧着殿内满地狼籍和方才的景象, 便能推断赶来之前的事，窥破范自鸿筹算。遂踱步近前，声音降落, 缓缓道：“有人强闯东宫，欲图刺杀太子, 锦衣司有权过问。”
他有点心虚，晓得此地不宜久留，抬步欲走，却被韩蛰拦住。
去岁至今, 或明或公开跟韩蛰过招数回, 他却没讨到半点便宜。本日趁人不备突袭至此，眼看功德将成, 却又被韩蛰拦路截断, 未免愤怒。
永昌帝闻言而怒，向太子道：“他冲撞你了？”
“这就怪了。范大人受命缉拿刺客，到了东宫却只在清嘉殿死缠，恃强行凶，挟制太子，听任刺客流窜。”韩蛰声音陡沉，“借皇上口谕突入东宫，范达人究竟是庇护太子，还是筹算浑水摸鱼，借缉拿刺客之名，行刺杀太子之实！”
这般空口对峙，全看永昌帝圣意裁断，他并有害怕。
中间监门卫率游移，却不敢方命，当即命帮手去请。
……
他当然是最体贴太子的，一下步辇，便道：“太子呢？”
范自鸿应道：“皇上圣明！”
永昌帝猜疑。
谁料韩蛰竟无让步之意，亦脱手回击。
若永昌帝肯庇护，他便安然走出东宫；若永昌帝脆弱不肯，便只能强闯出去。
韩蛰拱手，沉声道：“范自鸿擅闯东宫，欲图暗害太子，臣不敢擅断，才惊扰皇上。”
永昌帝狐疑更重，看向殿内，“如何回事？“
端方相爷以外，他还是心狠手辣，令人闻风丧胆的锦衣司使。
着罪名当众说出来，范自鸿岂肯承认，当即道：“韩蛰血口喷人！臣是奉皇上口谕，追捕刺客，因刺客潜入东宫，才追到此处。口谕是皇上亲口传的，想必皇上还记得。”
中间章夫人亦跪隧道：“韩夫人所言失实。范自鸿为夺太子，推伤韩少夫人，打翻宴席，对娘娘与殿下非常不敬。”
突入东宫是奉了口谕，强抢太子虽不敬，韩蛰之辞却只是测度，并无铁证。
内心敏捷衡量利弊。若不承诺，以韩蛰那臭脾气，相权在握，必会步步紧逼。如果承诺，又会惹得范家不悦，后宫里没法交代，一旦范通怒而肇事，他抵挡不住。
侍卫已去缉拿刺客，范自鸿斗不过韩蛰，被拦在殿外难以脱身，众目睽睽下神采涨红。
范自鸿凝神静气，目光瞧向不远处，随他闯出去的侍卫混在东宫卫兵里，朝他点头。
内心并无惶恐，反而浮起冷嘲，范自鸿的手探向藏在袖中的短剑，蓄势待发。
唇舌相争并无用处，韩蛰既已将他拦住，便避而不答，只道：“去请皇上。”
永昌帝被内监用步辇小跑抬过来，入目便是这诡异的温馨画面。
嘴里虽不会说，神情举止倒是能辩白的，太子扑在永昌帝怀里，两只手臂紧紧抱着父皇的脖子，一个劲往他怀里钻。小小的孩子，对好恶最是灵敏，方才范自鸿凶神恶煞，这会儿目光扫见，另有惊骇害怕之态，像要躲着似的。
他已不是头一回被韩蛰勒迫，每次都是他这当天子的让步……