又过了半个多月，书店考卷刻成，请先生，那晚吃得酣醉。次早睡在床上，只听上面喊道：“匡先生，有客来拜。”只因会着这小我，有分教：
次日出去访访，两人也未曾大受累，还是把分韵的诗都做了来。匡超人也做了。及看那卫先生、随先生的诗，“且夫”、“尝谓”都写在内，其他也就是文章批语上采下来的几个字眼。拿本身的诗比比，也不见得不如他。世人把这诗写在一个纸上。共写了七八张。匡超人也贴在壁上。
到十五日早上，打选衣帽，正要出门，早见景兰江同支剑峰来约。三人同出了清波门，只见诸位都坐在一只划子上候。上船一看，赵雪斋还未曾到，内里却不见严贡生，因问胡三公子道：“严先生怎的不见？”三公子道：“他因范通政昨日要开船，他把分子送来，已经回广东去了。”当下一上了船，在西湖里摇着。浦墨卿问三公子道：“严大先生我闻声他家为立嗣有甚么家难官事，以是到处乱跑，现在不知如何了？”三公子道：“我昨日问他的，那事已经平复，仍旧立的是他二公子，将家私三七分开，他介弟的妾自分了三股家私过日子。这个倒也罢了。”
忙到下午，赵雪斋肩舆才到了，下轿就叫取箱来。轿夫把箱子捧到，他开箱取出一个药封来。二钱四分，递与三公子收了。厨下酒菜已齐，捧上来众位吃了。吃过饭，拿上酒来。赵雪斋道：“吾辈本日雅集，不成无诗。”当下拈阄分韵，赵先生拈的是“四支”，卫先生拈的是“八齐”，浦先生拈的是“一东”，胡先生拈的是“二冬”，景先生拈的是“十四寒”，随先生拈的是“五微”，匡先生拈的是“十五删”，支先生拈的是“三江”。分韵已定，又吃了几杯酒，各散进城。胡三公子叫家人取了食盒，把剩下来的骨头骨脑和些果子装在内里，公然又问和尚查剩下的米共几升，也装起来――送了和尚五分银子的香资――押家人挑着，也进城去。
这里坐下，景兰江就教二位先生贵乡。严贡生代答道：“此位是建德卫体善先生，乃建德乡榜。此位是石门随岑庵先生，是老明经。二位先生是浙江二十年的老选家，选的文章，衣被海内的。”景兰江实在打躬，道其敬慕之意。那两个先生也不问诸人的姓名。随岑庵却认得金东崖，是那年出贡进京，到监时相会的。因和他攀话道：“东翁，在京一别，又是数年，因甚回府来逛逛？想是年满授职？也该荣选了。”金东崖道：“不是。迩来部里来投充的人也甚杂，又因司官王惠出去仕进，降了宁王，厥后朝里又拿问了刘寺人，常到部里搜剔卷案。我怕在那边久，惹是非，以是就乞假出了京来。”说着，捧出面来吃了。吃过，那卫先生、随先生闲坐着，谈起文来。卫先生道：“迩来的选事益发坏了！”随先生道：“恰是。前科我两人该选一部，抖擞一番。”卫先生估着眼道：“前科没有文章！”匡超人忍不住，上前问道：“就教先生，前科墨卷，到处都有刻本的，怎的没有文章？”卫先生道：“此位长兄贵姓？”景兰江道：“这是乐清匡先生。”卫先生道：“以是说没有文章者，是没有文章的法例。”匡超人道：“文章既是中了，就是有法例了。莫非中式以外，又另有个法例？”卫先生道：“长兄，你本来不知。文章是代圣贤立言，有个必然的端方，比不得那些杂览，能够顺手乱做的。以是一篇文章，不但看出这本人的繁华福泽，并看出国运的盛衰。洪、永有洪、永的法例，成、弘有成、弘的法例。都是一脉传播，有个元灯。比如主考中出一榜人来，也有合法的，也有幸运的，必然要经我们选家批了出来，这篇就是传文了。如果这一科无可当选，只叫做没有文章！”随先生道：“长兄，以是我们不怕不中，只是中了出来，这三篇文章要见得人不丑。不然，只算做幸运，平生抱愧。”又问卫先生道：“迩来那马静选的《三科程墨》，可曾瞥见？”卫先生道：“恰是他把个选事坏了！他在嘉兴蘧坦庵太守家走动，整天讲的是些杂学。闻声他杂览倒是好的，于文章的理法，他全然不知，一味乱闹，好墨卷也被他批坏了。以是我瞥见他的选本，叫后辈把他的批语涂掉了读。”说着，胡三公子同了支剑峰、浦墨卿出去，摆桌子，同吃了饭。