话说应天姑苏府常熟县有个村落，叫做麟绂镇，镇上有二百多人家，都是务农为业。只要一名姓虞，在成化年间，读书进了学，做了三十年的老秀才，只在这镇上教书。这镇离城十五里，虞秀才除招考以外，从不到城里去走一遭，厥后直活到八十多岁，就归天了。他儿子未曾进过学，也是教书为业。到了中年，尚无子嗣。佳耦两个到文昌帝君面前去求，梦见文昌亲手递一纸条与他，上写着《易经》一句：“君子以果行育德。”当下就有了娠。到十个月满足，生下这位虞博士来。太翁去谢了文昌，就把这重生的儿子取名育德，字果行。
说着，汤相公走了出去，作揖坐下。说了一会闲话，便说道：“表叔那屋子，我因这半年没有钱用，是我折卖了。”虞博士道：“怪不得你。本年没有买卖，家里也要吃用，没何如卖了，又老远的路来奉告我做啥？”汤相公道：“我折了屋子，就没处住，以是来同表叔筹议，借些银子去当几间屋住。”虞博士又点头道：“是了，你卖了就没处住。我这里刚好另有三四十两银子，明日与你拿去典几间屋住也好。”汤相公就不言语了。
虞博士去拜见了国子监祭酒李大人，返来升堂坐公座。监里的弟子，纷繁来拜见。虞博士瞥见帖子上有一个武书，虞博士出去会着，问道：“那一名是武年兄讳书的？”只见人丛里走出一个矮小人，走过来答道：“弟子便是武书。”虞博士道：“在京师久仰年兄克敦行孝，又有大才。”重新同他见了礼，请众位坐下。武书道：“教员文章山斗，弟子辈本日得沾化雨，实为幸运。”虞博士道：“弟初到其间，凡事俱望指教。年兄在监几年了？”武书道：“不瞒教员说，弟子少孤，奉事母亲在乡间住。单身一人，又无弟兄，衣服饮食，都是弟子本身清算。统统先母在日，并不能读书招考。及不幸先母见背，统统丧葬大事，都亏了天长杜少卿先生互助。弟子便跟着少卿学诗。”虞博士道：“杜少卿先生，向日弟曾在尤资深案头见过他的诗集，果是奇才。少卿就在这里么？”武书道：“他现住在利涉桥河房里。”虞博士道：“另有一名庄绍光先生，天子赐他玄武湖的，他在湖中住着么？”武书道：“他就住在湖里。他却等闲不会人。”虞博士道：“我明日就去求见他。”
次日，杜少卿走到玄武湖，寻着了庄征君，问道：“昨日虞博士来拜，先生如何不会他？”庄征君笑道：“我因回绝了这些冠盖，他虽是小官，也懒和他相见。”杜少卿道：“此人大是分歧，不但无学博气，特别无进士气。他襟怀冲淡，上而伯夷、柳下惠，下而陶靖节一流人物。你会晤他便知。”庄征君听了，便去回拜，两人一见仍旧。虞博士爱庄征君的安适，庄征君爱虞博士的浑雅，两人结为性命之交。
当时恰是三月半气候，两边岸上，有些桃花、柳树，又吹着微微的顺风，虞博士内心镇静。又走到一个僻静的地点，一船鱼鹰在河里捉鱼。虞博士伏着船窗子看，忽见那边岸上一小我跳下河里来。虞博士吓了一跳，忙叫船家把那人救了起来。救上了船，那人淋淋漓漓一身的水。幸得气候尚暖，虞博士叫他脱了湿衣，叫船家借一件干衣裳与他换了，请进船来坐着，问他因甚寻这短见。那人道：“小人就是这里庄农夫家，替人家做着几块田，收些稻，都被地主斛的去了，父亲抱病死在家里，竟不能有钱买口棺木。我想我如许人还活活着上做甚么，不如寻个死路！”虞博士道：“这是你的孝心，但也不是寻死的事。我这里有十二两银子，也是人送我的，不能一总给你，我还要留着做几个月川资。我现在送你四两银子，你拿去和邻居亲戚们说说，天然大师相帮。你去殡葬了你父亲，就罢了。”当下在行李里拿出银子，称了四两，递与那人。那人接着银子，拜谢道：“仇人贵姓大名？”虞博士道：“我姓虞，在麟绂村住。你作速摒挡你的事去，不必尽管发言了。”那人拜谢去了。