是日早餐时候，万中书到了秦中书家，只见门口有一箭阔的青墙，中间缩着三号，倒是起花的大门楼。肩舆冲着大门立定，只见大门里粉屏上贴着红纸朱标的“内阁中书”的封条，两旁站着两行雁翅的管家，管家脊背后便是执事上的帽架子，上首还贴着两张“为禁约事”的布告。
说着，只见高翰林同万中书从亭子里走下来，说道：“客岁在庄濯江家瞥见武先生的《红芍药》诗，现在又是开芍药的时候了。”当下主客六人，漫步了一回，重新到西厅上坐下。管家叫茶上点上一巡攒茶。迟衡山问万中书道：“老先生贵省有个敝友，他是处州人，不知老先生可曾会过？”万中书道：“处州最驰名的，不过是马纯上先生，其他在学的朋友也还认得几个，但不知令友是谁？”迟衡山道：“恰是这马纯上先生。”万中书道：“马二哥是我联盟的弟兄，如何不认得！他现在进京去了。他进了京，必然是就到手的。”武书忙问道：“他至今未曾落第，他为甚么进京？”万中书道：“学道三年任满，保题了他的优行。这一进京，倒是个功名的捷径，以是晓得他就到手的。”
次日，万中书起来，想道：“我若先去拜秦家，恐怕拉住了，当时不得去拜世人，他们必然就要怪，只说我检有酒吃的人家跑。不如先拜了世人，再去到秦家。”随即写了四副帖子。先拜施御史，御史出来会了，晓得就要到秦中书家吃酒，也未曾款留。随即去拜迟相公，迟衡山家回：“昨晚因补缀学宫的事，连夜出城往句容去了。”只得又拜武相公，武正字家回：“相公昨日未曾回家，来家的时节，再来回拜罢。”
当下秦中书回家，写了五副请柬，差长班送了去请万老爷、施老爷、迟相公、武相公、高老爷。又发了一张传戏的溜子，叫一班戏，次日凌晨服侍。又发了一个谕帖，谕门下总管，叫茶厨服侍，酒菜要面子些。
说着，管家来禀：“请上席。”高翰林奉了万中书的首坐，施侍御的二座，迟先生三座，武先生四座，秦亲家五座，本身坐了主位。三席酒就摆在西厅上面，酒肴非常划一，却未曾有戏。席中又谈了些京师里的朝政。说了一会，迟衡山向武正字道：“自从虞老先生离了此地，我们的集会也垂垂的就少了。”少顷，转了席，又点起灯烛来。吃了一巡，万中书起家辞去。秦中书拉着道：“老先生一来是敝亲家的联盟，就是小弟的亲翁普通；二来又忝在同班，将来补选了，大抵总在一处。明日千万到舍间一叙。小弟现在回家，就具过柬来。”又转头对世人道：“明日一个客不添，一个客不减，还是我们还是六小我。”迟衡山、武正字未曾则一声。施御史道：“极好。但是小弟明日办理屈万老先生坐坐的，这个竟是后日罢。”万中书道：“门生昨日才到这里，不料本日就扰高老先生。诸位老先生尊府还未曾过来奉谒，那边有个就来叨扰的？”高翰林道：“这个何妨。敝亲家是贵同衙门，这个比别人分歧。明日只求早光就是了。”万中书含混应允了。诸人都辞了仆人，散了归去。