又一日，曹操宴请关公。酒宴结束，曹操送关公出府之时，瞥见关公的马肥胖，问道：“你的马为何如此肥胖？”关公答复说：“我身材太重，马承载吃力，是以常常很肥胖。”曹操随即号令摆布：“备一匹马来。”过了一会儿，一匹马牵到。那马身如火炭，状貌相称宏伟。曹操指着马说：“云长认得这匹马吗？”关公吃惊地说：“这莫非就是吕布的那匹赤兔马？”曹操说：“恰是。”因而将鞍辔交到关公手中。关公再三地拜谢。曹操有些不欢畅地说：“我几次送你美女、金帛，你从没有下拜过，现在我送你一匹马，你欢畅很多次下拜：为甚么看轻人而重畜牲呢？”关公答复道：“我晓得这匹马日行千里，现在有幸获得它，如果晓得了我兄长的下落，我只要一天便能够奔去见他了。”曹操一听愣住了，心中非常悔怨。关公辞去后，曹操问张辽说：“我待云长这么好，他却常怀离我而去之心，这是为甚么？”张辽说：“让我去问问他。”第二天，张辽去见关公，对关公说：“我保举你在丞相门下，不比在刘皇叔那边差吧？”关公说：“我深感丞相的厚意。只是我固然身在此处，内心却念着皇叔，未曾健忘。”张辽说：“兄长说这些可就不对了。玄德对兄长一定比得上曹丞相，为甚么总想着拜别呢？处世不分轻重，可不是大丈夫所为啊。”关公说：“我固然晓得曹公对我非常厚重，只是我受刘皇叔大恩，发过誓要同生共死，不能违背。我必然不会在这里久留。不过，我必会先报效了曹公，然后分开。”张辽问：“倘若玄德已经不在人间，你跟班谁呢？”关公果断地说：“我愿跟从皇叔于地下。”张辽听了这番话，晓得关公毕竟不会留下，也未几劝，告别归去见曹操，将关公的话具实奉告。曹操感喟着说：“为主公效力不忘底子，云长真恰是天下义士。”一旁的荀彧说：“关公说立了功才分开，如果不让他建功，他天然不能拜别。”曹操以为说得对。
关公沉吟了半晌，说道：“你既然指出了我的三条罪，那现在要我如何做？”张辽说：“现在四周都是曹公的军兵，兄长如果不投降，只要死路一条；徒劳死去并无好处，不如临时向曹公投降，再四周探听刘使君的音信，一旦晓得他的去处，便当即去投奔他。如许一来，既能够庇护二位夫人，又不违背桃园结义之盟约，还能够保全本身性命，今后为国度效力，这三点好处，兄长应当细心考虑考虑啊。”关公说：“你说了三点好处，我也有三公商定，如果丞相能够应允，我顿时卸下盔甲投降，如果不该允，我甘愿背负‘三罪’而死。”张辽说：“丞相为人宽弘大量，有甚么事采取不了？愿听听你所说的三件事。”关公说：“第一，我与刘皇叔发过誓，要共同匡扶汉室，现在我只投降于汉帝，不是投降于曹操；第二，两位夫人要按刘皇叔的俸禄扶养，高低人等，都不能入内；第三，我一旦探听到刘皇叔的去处，非论千里万里，都会前去投奔。这三件事有一件不允，我都决不投降。但愿文远从速返来给我答复。”张辽承诺下来，快马回奔见曹操。先说了降汉不降曹的第一事。曹操笑着说：“我本是汉丞相，汉便是我。这一点能够应允他。”张辽又说了第二事，曹操说：“我能够在刘皇叔的俸禄之上再加一倍拨给两位夫人。至于严禁表里嘛，这本是家法，更应如此。”张辽因而又说了关公所提的第三件事。曹操听闻，摇着头说：“他云长一旦探听到刘备的动静就前去投奔，那我养着他有甚么用？这件事难以应允他。”张辽劝说道：“云长如许做，也不过是因为刘玄德待他恩典厚重罢了，丞相如果待他比刘玄德更深厚，还怕他不断念塌地地跟班吗？”曹操转念一想，感觉此话不假，便说：“文远说得是对的，我情愿依从他这三件事。”