却说邓艾在陇西,既受伐蜀之诏,一面令司马望往遏羌人,又遣雍州刺史诸葛绪,天水太守王颀,陇西太守牵弘,金城太守杨欣,各调本部兵前来听令。比及军马云集,邓艾夜作一梦:梦见登高山,望汉中,忽于脚下迸出一泉,水势上涌。斯须惊觉,浑身汗流;遂坐而待旦,乃召保护爰邵问之。邵素明《周易》,艾备言其梦,邵答曰:“易》云:山上有水曰蹇。蹇卦者:利西南,倒霉东北。‘孔子云:“蹇利西南,往有功也;倒霉东北,其道穷也。’将军此行,必定克蜀;但可惜蹇滞不能还。”艾闻言,愀然不乐。忽钟会檄文至,约艾起兵,于汉中取齐。艾遂遣雍州刺史诸葛绪,引兵一万五千,先断姜维归路;次遣天水太守王颀,引兵一万五千,从左攻沓中;陇西太守牵弘,引一万五千人,从右攻沓中;又遣金城太守杨欣,引一万五千人,于甘松邀姜维以后。艾自引兵三万,来往策应。却说钟会出师之时,有百官送出城外,旗号蔽日,铠甲凝霜,人强马壮,威风凛然。人皆称羡,唯有相国参军刘寔,浅笑不语。太尉王祥见寔嘲笑,就顿时握其手而问曰:“钟、邓二人,此去可平蜀乎?”寔曰:“破蜀必矣。但恐皆不得还都耳。”王祥问其故,刘寔但笑而不答。祥遂不复问。
后主尽退侍臣,再拜祝之。师婆大呼曰:“吾乃西川土神也。陛下欣乐承平,何为求问他事?数年以后,魏国国土亦归陛下矣。陛下切勿忧愁。”言讫,昏倒于地,半晌方苏。后主大喜,重加犒赏。自此坚信师婆之说,遂不听姜维之言,每日只在宫中饮宴欢乐。姜维累申垂危表文,皆被黄皓藏匿,是以误了大事。却说钟会雄师,迤逦望汉中进发。前军前锋许仪,要立头功,先领兵至南郑关。仪谓部将曰:“过此关即汉中矣。关上未几人马,我等便可奋力抢关。”众将领命,一齐并力向前。本来守关蜀将卢逊,早知魏兵将到,先于关前木桥摆布,伏下军士,装起武侯所遗十矢连弩;比及许仪兵来抢关时,一声梆子响处,矢石如雨。仪急退时,早射倒数十骑。魏兵大败。仪回报钟会。会自提帐下甲士百余骑来看,公然箭弩一齐射下。会拨马便回,关上卢逊引五百军杀下来。会拍马过桥,桥上土塌,陷住马蹄,争些儿掀上马来。马挣不起,会弃马步行;跑下桥时,卢逊赶上,一枪刺来,却被魏兵中荀恺回身一箭,射卢逊落马。钟会麾众乘势抢关,关上军士因有蜀兵在关前,不敢放箭,被钟会杀散,夺了山关。即以荀恺为护军,以全部鞍马铠甲赐之。
却说司马昭谓西曹掾邵悌曰:“朝臣皆言蜀未可伐,是其心怯;若使强战,必败之道也。今钟会独建伐蜀之策,是其心不怯;心不怯,则破蜀必矣。蜀既破,则蜀民气胆已裂;败军之将,不成以言勇;亡国之大夫,不成以图存。会即有异志,蜀人安能助之乎?至若魏人得胜思归,必不从会而反,更不敷虑耳。此言乃吾与汝知之,切不成泄漏。”邵悌佩服。
却说钟会下寨已毕,升帐大集诸将听令。时有监军卫瓘,护军胡烈,大将田续、庞会、田章、爰青、丘建、夏侯咸、王买、皇甫闿、句安等八十余员。会曰:“必须一大将为前锋,逢山开路,遇水叠桥。谁敢当之?”一人回声曰:“某愿往。”会视之,乃虎将许褚之子许仪也。众皆曰:“非此人不成为前锋。”会唤许仪曰:“汝乃虎体猿班之将。父子驰名;今众将亦皆保汝。汝可挂前锋印,领五千马军、一千步军,径取汉中。兵分三路:汝领中路,出斜谷;左军出骆谷;右军出子午谷。此皆崎岖山险之地,当今军填平门路,补缀桥梁,凿山破石,勿使停滞。如违必按军法。”许仪受命,领兵而进。钟会随后提十万余众,星夜启程。