却说魏兵既发,早有细作入沓中报知姜维。维即具表申奏后主:“请降诏遣左车骑将军张翼领兵保护阳安关,右车骑将军廖化领兵守阴平桥:这二处最为要紧,若失二处,汉中不保矣。一面当遣使入吴求救。臣一面自起沓中之兵拒敌。”时后主改景耀六年为炎兴元年,日与寺人黄皓在宫中游乐。忽接姜维之表,即召黄皓问曰:“今魏国遣钟会、邓艾大起人马,分道而来,如之何如?”皓奏曰:“此乃姜维欲建功名,故上此表。陛下宽解,勿生疑虑。臣闻城中有一师婆,供奉一神,能知休咎,可召来问之。”后主从其言,于后殿陈列香花纸烛、享祭礼品,令黄皓用小车请入宫中,坐于龙床之上。后主焚香祝毕,师婆俄然披发跣足,就殿上腾跃数十遍,回旋于案上。皓曰:“此神人降矣。陛下可退摆布,亲祷之。”
却说姜维在沓中,听知魏兵大至,传檄廖化、张翼、董厥提兵策应;一面自分兵列将以待之。忽报魏兵至,维引兵迎之。魏阵中为首大将乃天水太守王颀也。颀出马大喊曰:“吾今大兵百万,大将千员,分二十路而进,已到成都。汝不思早降,犹欲顺从,何不知天命耶!”维大怒,挺枪纵马,直取王颀。战不三合,颀大败而走。姜维驱兵追杀至二十里,只听得金鼓齐鸣,一枝兵摆开,旗上大书“陇西太守牵弘”字样。维笑曰:“此等鼠辈,非吾敌手!”遂催兵追之。又赶到十里,却遇邓艾倾兵杀到。两军混战。维抖擞精力,与艾战有十余合,不分胜负,前面锣鼓又鸣。维急退时,后军报说:“甘松诸寨,尽被金城太守杨欣烧毁了。”维大惊,急令副将虚立灯号,与邓艾相拒。维自撤后军,星夜来救甘松,正遇杨欣。欣不敢交兵,望山路而走。维随后赶来。将至山岩下,岩上木石如雨,维不能进步。比及回到半路,蜀兵已被邓艾杀败。魏兵大队而来,将姜维围住。
却说司马昭谓西曹掾邵悌曰:“朝臣皆言蜀未可伐,是其心怯;若使强战,必败之道也。今钟会独建伐蜀之策,是其心不怯;心不怯,则破蜀必矣。蜀既破,则蜀民气胆已裂;败军之将,不成以言勇;亡国之大夫,不成以图存。会即有异志,蜀人安能助之乎?至若魏人得胜思归,必不从会而反,更不敷虑耳。此言乃吾与汝知之,切不成泄漏。”邵悌佩服。
忽报钟会、邓艾分兵十余路杀来。维欲与翼、化分兵迎之。化曰:“白水地狭路多,非争战之所,不如且退去救剑阁可也;若剑阁一失,是死路矣。”维从之,遂引兵来投剑阁。将近关前,俄然鼓角齐鸣,喊声大起,旗号遍竖,一枝军把住关隘。恰是:汉中险要已无有,剑阁风波又忽生。未知那边之兵,且看下文分化。
会唤许仪至帐下,责之曰:“汝为前锋,理合逢山开路,遇水叠桥,埋头补缀桥梁门路,以便行军。吾方才到桥上,陷住马蹄,几近堕桥;若非荀恺,吾已被杀矣!汝既违军令,当按军法!”叱摆布推出斩之。诸将告曰:“其父许褚有功于朝廷,望都督恕之。”会怒曰:“军法不明,何故令众?”遂令斩首示众。诸将无不骇然。时蜀将王含守乐城,蒋斌守汉城,见魏兵势大,不敢出战,只闭门自守。钟会命令曰:“兵贵神速,不成少停。”乃令前军李辅围乐城,护军荀恺围汉城,自引雄师取阳安关。守关蜀将傅佥与副将蒋舒商讨战守之策,舒曰:“魏兵甚众,势不成当,不如死守为上。”佥曰:“不然。魏兵远来,必定疲困,虽多不敷惧。我等若不下关战时,汉、乐二城休矣。”蒋舒沉默不答。忽报魏兵大队已相称前,蒋、傅二人相称上视之。钟会扬鞭大呼曰:“吾今统十万之众到此,如早早出降,各依品级升用;如执迷不降,突破关隘,玉石俱焚!”傅佥大怒,令蒋舒把关,自引三千兵杀下关来。钟会便走,魏兵尽退。佥乘势追之,魏兵复合。佥欲退入关时,关上已竖起魏家灯号,只见蒋舒叫曰:“吾已降了魏也!”佥大怒,厉声骂曰:“忘恩背义之贼,有何脸孔见天下人乎!”拨回马复与魏兵接战。魏兵四周合来,将傅佥围在垓心。佥左冲右突,来往死战,不能得脱;所领蜀兵,十伤八九。佥乃仰天叹曰:“吾生为蜀臣,死亦当为蜀鬼!”乃复拍马冲杀,身被数枪,血盈袍铠;坐上马倒,佥自刎而死。先人有诗叹曰:“一日抒忠愤,千秋仰义名。宁为傅佥死,不作蒋舒生。“钟会得了阳安关,关内所积粮草、军火极多,大喜,遂犒全军。是夜,魏兵宿于阳安城中,忽闻西南上喊声大震。钟会仓猝出帐视之,绝无动静。魏军一夜不敢睡。次夜半夜,西南上喊声又起。钟会惊奇,向晓,令人探之。回报曰:“远哨十余里,并无一人。”会惊奇不定,乃自引数百骑,俱全装惯带,望西南巡哨。前至一山,只见杀气四周崛起,愁云布合,雾锁山头。会勒住马,问领导官曰:“此何山也?”答曰:“此乃定军山,昔日夏侯渊殁于此处。”会闻之,欣然不乐,遂勒马而回。转过山坡,俄然暴风高文,背后数千骑凸起,随风杀来。会大惊,引众纵马而走。诸将坠马者,不计其数。及奔到阳安关时,未曾折一人一骑,只跌损脸孔,失了头盔。皆言曰:“但见阴云中人马杀来,比及近身,却不伤人,只是一阵旋风罢了。”会问降将蒋舒曰:“定军山有神庙乎?”舒曰:“并无神庙,唯有诸葛武侯之墓。”会惊曰:“此必武侯显圣也。吾当亲往祭之。”次日,钟会备祭礼,宰太牢,自到武侯墓前再拜致祭。祭毕,暴风顿息,愁云四散。俄然清风习习,细雨纷繁。一阵过后,天气阴沉。魏兵大喜,皆拜谢回营。是夜,钟会在帐中伏几而寝,俄然一阵清风过处,只见一人,纶巾羽扇,身衣鹤氅,素履皂绦,面如冠玉,唇若抹朱,眉清目朗,身长八尺,飘飘然有神仙之概。其人步入帐中,会起家迎之曰:“公何人也?”其人曰:“今早重承见顾。吾有片言相告:虽汉祚已衰,天命难违,然两川生灵,横罹兵革,诚可怜悯。汝出境以后,万勿妄杀生灵。”言讫,拂袖而去。会欲挽留之,俄然惊醒,乃是一梦。会知是武侯之灵,不堪惊奇。因而传令前军,立一白旗,上书“保国安民”四字;所到之处,如妄杀一人者偿命。因而汉中群众,尽皆出城拜迎。会一一安抚,秋毫无犯。先人有诗赞曰:“数万阴兵绕定军,致令钟会拜灵神。生能决策扶刘氏,死尚遗言保蜀民。”