却说曹操于金光处，掘出一铜雀，问荀攸曰：“此何兆也？”攸曰：“昔舜母梦玉雀入怀而生舜。今得铜雀，亦吉利之兆也。”操大喜，遂命作高台以庆之。乃本日破土断木，烧瓦磨砖，筑铜雀台于漳河之上。约计一年而工毕。少子曹植进曰：“若建层台，必立三座：中间高者，名为铜雀；左边一座，名为玉龙；右边一座，名为金凤。更作两条飞桥，横空而上，乃为壮观。”操曰：“吾儿所言甚善。他日台成，足可娱吾者矣！”本来曹操有五子，惟植性敏慧，善文章，曹操常日最爱之。因而留曹植与曹丕在邺郡造台，使张燕守北寨。操将所得袁绍之兵，共五六十万，班师回许都。大封功臣；又表赠郭嘉为贞侯，养其子奕于府中。复聚众谋士商讨，欲南征刘表。荀彧曰：“雄师方北征而回，未可复动。且待半年，养精蓄锐，刘表、孙权可一鼓而下也。”操从之，遂分兵屯田，以候调用。
却说玄德自到荆州，刘表待之甚厚。一日，正相聚喝酒，忽报降将张武、陈孙在江夏掳掠群众，同谋造反。表惊曰：“二贼又反，为祸不小！”玄德曰：“不须兄长忧愁，备请往讨之。”表大喜，即点三万军，与玄德前去。玄德领命即行，不一日，来到江夏。张武、陈孙引兵来迎。玄德与关、张、赵云出马在门旗下，瞥见张武所骑之马，极其雄骏。玄德曰：“此必千里马也。”言未毕，赵云挺枪而出，径冲彼阵。张武纵马来迎，不三合，被赵云一枪刺落马下，顺手扯住辔头，牵马回阵。陈孙见了，随赶来夺。张飞大喝一声，挺矛直出，将陈孙刺死。众皆崩溃。玄德招安余党，平复江夏诸县，班师而回。表出郭驱逐入城，设席庆功。酒至半酣，表曰：“吾弟如此雄才，荆州有倚赖也。但忧南越不时来寇，张鲁、孙权皆足为虑。”玄德曰：“弟有三将，足可委用：使张飞巡南越之境；云长拒固子城，以镇张鲁；赵云拒三江，以当孙权。何足虑哉？”表喜，欲从其言。
越曰：“可使文聘、王威二人另设一席于外厅，以待武将。先请住赵云，然后可行事。”瑁从其言。
遂与赵云本日赴襄阳。蔡瑁出郭驱逐，意甚谦谨。随后刘琦、刘琮二子，引一班文武官僚出迎。玄德见二公子俱在，并不疑忌。是日请玄德于馆舍暂歇。赵云引三百军环绕庇护。
诗曰：“老去花残春日暮，宦游偶至檀溪路；停骖眺望独盘桓，面前寥落飘红絮。暗想咸阳火德衰，龙争虎斗交相持；襄阳会上天孙饮，坐中玄德身将危。逃生独出西门道，背后追兵复将到。一川烟水涨檀溪，急叱征骑往前跳。马蹄蹄碎青玻璃，天风响处金鞭挥。耳畔但闻千骑走，波中忽见双龙飞。西川把持真英主，坐下龙驹两相遇。檀溪溪水自东流，龙驹英主今那边！临流三叹心欲酸，夕阳寂寂照空山；三分鼎足浑如梦，踪迹空留活着间。”玄德跃过溪西，顾望东岸。蔡瑁已引军赶到溪边，大呼：“使君何故逃席而去？”玄德曰：“吾与汝无仇，何故欲相害？”瑁曰：“吾并无此心。使君休听人言。”玄德见瑁手将拈弓取箭，乃急拨马望西南而去。瑁谓摆布曰：“是何神助也？”方欲收军回城，只见西门内赵云引三百军赶来。恰是：跃去龙驹能救主，追来虎将欲诛仇。未知蔡瑁性命如何，且听下文分化。
玄德方将前项事诉与诸人。云长曰：“兄自狐疑语失。刘荆州并无嗔责之意。外人之言，未可轻信。襄阳离此不远，若不去，则荆州反生疑矣。”玄德曰：“云长之言是也。”张飞曰：“筵无好筵，会无好会，不如休去。”赵云曰：“某将马步军三百人同往，可保主公无事。”玄德曰：“如此甚好。”