操升帐谓众谋士曰：“若非天命助吾，安得凤雏奇策？铁索连舟，公然渡江如履高山。”程昱曰：“船皆连锁，固是安稳；但彼若用火攻，难以躲避。不成不防。”操大笑曰：“程仲德虽有远虑，却另有见不到处。”荀攸曰：“仲德之言甚是。丞相何故笑之？”
韩当独披掩心，手执长枪，立于船头。焦触船先到，便命军士乱箭望韩当船上射来。当用牌遮隔。焦触捻长枪与韩当比武。当手起一枪，刺死焦触。张南随后大呼赶来。隔斜里周泰船出。张南挺枪立于船头，两边弓矢乱射。周泰一臂挽牌，一手提刀，两船相离七八尺，泰即飞身一跃，直跃过张南船上，手起刀落，砍张南于水中，乱杀驾舟军士。众船飞棹急回。韩当、周泰催船追逐，到半江中，恰与文聘船相迎。两边便摆定船厮杀。却说周瑜引众将立于山顶，眺望江北水面兵舰战船，排合江上，旗号号带，皆有挨次。回看文聘与韩当、周泰相持，韩当、周泰奋力进犯，文聘抵敌不住，回船而走，韩、周二人，急催船追逐。周瑜恐二人深切重地，便将白旗招飐，令众鸣金。二人乃挥棹而回。周瑜于山顶看隔江战船，尽入水寨。瑜顾谓众将曰：“江北战船如芦苇之密，操又多谋，当用何计以破之？”众未及对，忽见曹军寨中，被风吹折中心黄旗，飘入江中。瑜大笑曰：“此不祥之兆也！”正观之际，忽暴风高文，江中波澜拍岸。一阵风过，刮起旗角于周瑜脸上拂过。瑜蓦地想起一事在心，大呼一声，今后便倒，口吐鲜血。诸将抢救起时，却早不省人事。恰是：一时忽笑又忽叫，难使南军破北军。毕竟周瑜性命如何，且看下文分化。
且说徐庶当晚密使近人去各寨中暗布谎言。次日，寨中三三五五，交头接耳而说。早有探事人报知曹操，说：“军中传言西凉州韩遂、马腾谋反，杀奔许都来。”操大惊，急聚众谋士商讨曰：“吾引兵南征，心中所忧者，韩遂、马腾耳。军中谎言，虽未辨真假，然不成不防。”言未毕，徐庶进曰：“庶蒙丞相收录，恨无寸功报效。请得三千人马，星夜往散关把住隘口；如有告急，再行告报。”操喜曰：“若得元直去，吾无忧矣！散关之上，亦有军兵，公统领之。目下拨三千马步军，命臧霸为前锋，星夜前去，不成稽迟。”徐庶辞了曹操，与臧霸便行。此便是庞统救徐庶之计。先人有诗曰：“曹操征南日日忧，马腾韩遂起戈矛。凤雏一语教徐庶，正似游鱼脱钓钩。”曹操自遣徐庶去后，心中稍安，遂上马先看沿江旱寨，次看水寨。乘大船一只于中心，上建帅字灯号，两傍皆列水寨，船上埋伏弓弩千张。
却说庞统闻言，吃了一惊，急回视其人，本来倒是徐庶。统见是故交，心下方定。回顾摆布无人，乃曰：“你若说破我计，可惜江南八十一州百姓，皆是你送了也！”庶笑曰：“其间八十三万人马，性命如何？”统曰：“元直真欲破我计耶？”庶曰：“吾感刘皇叔厚恩，何尝忘报。曹操送命吾母，吾已说过毕生不设一谋，今安肯破兄良策？只是我亦随军在此，兵败以后，玉石不分，岂能免难？君当教我脱身之术，我即闭口远避矣。”统笑曰：“元直如此高见远识，谅此有何难哉！”庶曰：“愿先生见教。”统去徐庶耳边略说数句。
庶大喜，拜谢。庞统别却徐庶，下船自回江东。
遂罢宴。次日，操酒醒，懊恨不已。馥子刘熙，告请父尸归葬。操泣曰：“吾昨因醉误伤汝父，悔之无及。能够三公厚礼葬之。”又拨军士护送棺木，本日回葬。